Рейвенор Отступник

– Но это «Милашка»?

– Готов подписать это своей жизнью, – сказал Ануэрт. – Сейчас на их корабле используются дублирующие коды и сигналы, но неизменяемые узоры выдают в нем «Милашку».

– Текущее состояние?

– Служебные модули доставляют им припасы. Значит, скоро отчалят, – сказала Плайтон.

– Сколько у нас осталось времени до того, как они снимутся с якоря?

– Часов шесть-восемь, – сказала Плайтон.

Кара кивнула и повернулась к бледному мужчине, стоящему перед главным дисплеем. Свет экрана словно уплотнялся вокруг его согбенной фигуры, образуя ореол.

– Карл?

Тониус повернулся к ним:

– А что ты хочешь, чтобы я сказал, Кара? У нас нет ни людей, ни огневой мощи, достаточной для абордажа или уничтожения их судна. Они превосходят нас силами раза в три.

– И что, мы просто возьмем и отпустим их? – спросила она.

– Мне хотелось бы уничтожить их, – пожал плечами Тониус. – Только не представляю, как это сделать.

– Бесшумный штурм, – предложил Бэллак. – Потребуется две или три гички с тихими двигателями.

Заманчивая мысль, – сказал Ануэрт, – учитывая, конечно, истинную фактизацию того, что на «Аретузе» нет двух или трех гичек. Нет даже одной. Есть только пара грузовых спускаемых модулей, и это суммация. Ни один них не оборудован глушителями.

Файфланк кивнул.

– Вот видите? – сказал Тониус. – Мы ничего не можем поделать.

– Только сидеть и смотреть, как они уходят? – произнес Бэллак.

– Во имя Трона, Карл, этот корабль – наша единственная ниточка к Молоху.

– Я устал от охоты за Молохом, – вздохнул Тониус. – Говорю вам, надо проложить курс к Трациану Примарис и побыстрее покончить со всеми неприятными делами.

– Мы, при всем благословении, можем проследовать за ними, – тихо произнес Ануэрт.

– Проследить за кораблем в варпе? – усмехнулся Тониус. – Я понимаю, что вы невелики ростом, но не знал, Ануэрт, что это отражается и на умственных способностях. Да, мы могли бы прыгнуть следом за ними. Но после этого в Имматериуме...

– Смысл был не в этом, – сказал Шолто. – Мы смогли бы проследовать за ними, если бы знали, куда они направляются.

– Все гениальное просто, – сказала Кара.

– О да, давайте поблагодарим капитана громкими аплодисментами, – произнес Тониус.

– Карл, не издевайся, – сказала Свол.

– Пожалуйста. – парировал Тониус. – Неужели мне действительно требуется напоминать вам о том, что нам неизвестно, куда они направляются? И это делает бессмысленной всю гениальную простоту замысла Ануэрта.

– Зато они знают, куда направляются, – сказала Плайтон, кивая в сторону экрана.

– Ну конечно они знают, – ответил Тониус.

– И прямо сейчас, – спокойно продолжала гнуть свою линию Мауд, – они прокладывают маршрут, производят вычисления точки перехода, начинают ритуалы снятия с якоря. Навигатор должен уже погружаться в транс и готовиться к испытаниям Эмпиреев...

– Так что, если бы кто-нибудь проник к ним на борт, – сказала Кара, – скажем, при помощи сервисной лодки...

– Только не это, – сказал Тониус. – Нет, нет и еще раз нет.

– Карл, – произнесла Кара.

– Пожалуйста, Карл, – сказал Бэллак. – Я думаю, попытаться стоило бы.

– Это стало бы самоубийством, – сказал Тониус. – Даже если кто-нибудь и сможет пробраться на борт, сумеет спрятаться и остаться невредимым, а потом еще и разузнает их маршрут и каким-то образом сообщит нам, обратно он все равно уже не выберется.

– Если пойду я, – сказала Кара, – то выберусь.

– Если, конечно, это будешь ты, – сказал Бэллак. – Во всяком случае я выдвигаю свою кандидатуру.

– Постойте минутку, – возмутилась Плайтон. – Но ведь это я предложила...

– Никто пока ничего еще не предложил! – отрубил Тониус. – Никто никуда не идет!

– Последняя попытка, Карл, – сказала Свол. – Ради памяти Гидеона. Последняя попытка покончить с Молохом.

Тониус какое-то время молча сверлил палубу взглядом, а потом пожал плечами.

– Вы спятили, – произнес он.

– Я не сумасшедшая, – сказала Кара, – но я пойду. – Она посмотрела на Плайтон и Бэллака. – Простите, но спорить бессмысленно. Только один из нас бывал раньше на том судне. Кто-нибудь, подготовьте для меня посадочную шлюпку.

Кара направилась к люку, где стоял Белкнап.

– А мне все это не нравится, – произнес он. – Тониус прав: это самоубийство. Слишком рискованно, слишком уж много спорных вопросов.

– Прости, – сказала она. – Понимаю, что тебе бы этого не хотелось, но я должна.

– Кара, риск...

Она улыбнулась ему и сложила руки в знамение аквилы.

– Сохраняй веру, – сказала она.

Фраука вернулся в лазарет, поднял стул и опустился на него.

– Спасибо.

– За что?

– За то, что защитил меня.

– Сам не понимаю зачем. Я вообще больше ничего не понимаю.

– Но ты способен меня слышать?

– Да. И до сих пор к этому не привык. Я не должен бы слышать.

– Действительно не должен. Думаю, недалек тот час, когда ты перестанешь быть неприкасаемым. Я выжигаю тебя. Я превращаю тебя в «прикасаемого». Прости.

– Я понимаю, что все это неправильно. Понимаю, что ты покопался в моей голове. Ты заставил меня врать.

– Не совсем так.

– Я должен кому-нибудь рассказать.

– Нет.

Фраука сморгнул и почти секунду не мог сосредоточить взгляд. Страх отразился на его лице.

– Трон, я знаю, что ты со мной делаешь! Прекрати! Во имя Трона! Ты заставил меня соврать, заставил! И Кыс, и Свол, и...

– Тише, Вистан.

– Я не стану молчать! – Он вскочил на ноги и потянулся к вмонтированному в стену линку. – Я должен...

– Сядь. Ты должен сесть и вести себя тихо. Мы еще не дочитали.

Фраука опустил руку и покорно опустился на стул. Взгляд его был пуст.

– Эм-м... да, – сказал он. – Сесть. Хорошая мысль. – Фраука подобрал информационный планшет:

– Так, где мы остановились?

– Она задохнулась в сияющем восторге, когда он овладел ею... И... Вистан?

– Да?

– У тебя кровь из носа идет.

Фраука посмотрел на пятнышки крови, расплывавшиеся на его рубашке:

– Проклятие, кровь из носа пошла.

– Возьми салфетку.