Резкий поворот

— С одной стороны, маскировку я для себя создал очень даже недурственную…- Подумал чародей, вслушиваясь в звуки чужой речи. Своим творением, созданным на стыке артефакторики и техномагии, Олег где-то даже почти гордился, хотя настоящие мастера наверняка назвали бы эту поделку грубым убожеством и напрасной тратой ресурсов. Какая-нибудь брошка, способная выдать архимага за простого крестьянина или там плащ с капюшоном, делающий его концептуально неузнаваемым на всех уровнях восприятия, безусловно оказались бы куда комфортны в использовании…Но таких под рукой, увы, не оказалось. А пара центнеров хорошей стали, дополненных десятками вмонтированных во внешнюю и внутреннюю часть корпуса относительно маломощных и грубых артефактов, половина которых скрывали содержимое металлической скорлупы, а половина заметно фонили тем, что напрочь забивало ауру магистра Коробейникова, тоже работали. — Жаль только, скучновато тут стоять безмолвным неподвижным истуканчиком…

Когда чародей раздумывал о том, как скрыть свою резко возросшую силу и возможности, но притом держать руку на пульсе событий в своих владениях и при необходимости иметь возможность прийти на помощь, то перебрал множество вариантов. В итоге Олег решил остановиться на остроумной комбинации методов физической маскировки, скрывающих ауру артефактов и специальных оков-негаторов, подавляющих силу волшебников. Прямо сейчас его руки были окольцованы браслетами, которые использовались какими-то могущественными чернокнижниками дабы без лишних сложностей одаренных в жертву приносить. Чародей довольно смутно понимал, на каких принципах те работают, но с подобным «украшением» его дар скатывался куда-то на уровень низшей планки пятого ранга. Это все равно было очень даже серьезно и заметно для одаренных даже через стены, но четыре набора скрывающих ауру артефактов, вмонтированных во внутреннюю часть корпуса машины так, чтобы работе друг друга особо не мешать, позволяли просачиваться наружу лишь чему-то вроде эманаций одаренного третьего ранга. И уже их размывали до полной непохожести с аурой живого существа вообще вмонтированные в металлическое тело генераторы пассивных барьеров, покрытые рунами листы брони, одноразовые и многоразовые боевые артефакты…А также парочка спрятанных меж ними устройств, которые выходца из другого мира так и тянуло назвать генераторами помех. Они не скрывали энергетику пользователя, но искажали её так, что она становилась сама на себя не похожа.

Олег признавал, что сделанная им маскировка работала не без шероховатостей, особенно если на полную силу и одновременно. В ней было трудно дышать и тяжеловато двигаться. Кто-то кроме прекрасно контролирующего свой организм целителя никогда бы не сумел провести в подобной сбруе хотя бы сутки из-за необходимости не есть и пить, так хотя бы в туалет отлучаться, а уж о какой-то грации при движении этого самоходного металлического гроба речи и подавно не шло…Вдобавок паразитные потери энергии постоянно вызывали у чародея чесотку по телу и мелкие ожоги, а в случае активации всех систем его «костюма» одновременно могли бы расплавить все менее стойкое чем качественная сталь и зажарить находящегося внутри человека…Ну, обычного человека. Магистр Коробейников выскочил бы оттуда за несколько секунд, просто разорвав на части собственноручно созданное изделие. А мог бы, в принципе, и не торопиться. Его организм теперь, пожалуй, мог и купание в настоящей лаве выдержать…Какое-то время. Если принять меры к одновременному повышению прочности своего тела и регенерации. Другое дело, что тогда на маскировке можно будет поставить крест, ибо активное применение собственной силы грозило выдать его с головой, поскольку тогда окружающие точно поймут, что внутри металлической оболочки есть что-то живое. И обладающее силой настоящего магистра.

— Проваливай отсюда, гнилого сала кусок! — Услышал Олег разъяренный рев своего друга, который почти смог заглушить треск раскалывающегося дерева. Это вылетел сквозь закрытую дверь предводитель китайских купцов. Причем его лицо было густо покрыто какой-то искрящейся на воздухе явно волшебной жижей оранжевого цвета, а двигался он по воздуху, задом вперед и согнувшись как подкова. Скорее всего, после того как его с разбегу в живот пнули толстенной ножищей Стефана, который загородил собой проход лишь пару секунд спустя, пуская из ноздрей настоящие струи пара. Для полного завершения образа взбешенного быка не хватало разве только рогов и земли, взрытой копытом. — Из Нового Ричмонда проваливай, а лучше вообще из Северной Индии убирайся к чертям собачьим! Самим Чингисханом клянусь, увижу тебя или кого-то из твоих людей еще хоть раз — повешу!!! И я сегодня же разошлю по всей округе письма, в которых объясню владыкам этих земель, почему именно они тебя должны прирезать, если вдруг на своем пороге увидят!

— Тысяча извинений, о сиятельный и несравненный потомок великого предка! Вы все не так поняли! Я не хотел! — Заверещал перепачканный какой-то алхимической дрянью китайский купец, стоило ему лишь плюхнуться на пол. А после, так и не разгибаясь, принялся проворно отползать к выходу из приемной, безошибочно нацеливаясь на него своим задом и подметая своими волосами пол. — Вы получите в дар любые пять телег из моего каравана! Десять телег! Не надо писем!!!

— Вон!!! — Стефан догнал отважного предпринимателя, решившегося пуститься в путь со своими товарами даже в эти смутные времена, а после пнул еще раз, придавая дополнительное ускорение в сторону выхода. Правда, на сей раз дверь в клочья не разбило, поскольку она была открытой и живой снаряд китайского производства вылетел наружу свободно, всего лишь громко хлопнув створкой на прощание. — Благодари всех своих предков, что уходишь живым! Да я выпущу себе кишки ржавым гвоздем и утоплюсь в ближайшем сортире раньше, чем воспользуюсь смесью афродизиака с отбивающим память наркотиком, чтобы заполучить понравившуюся женщину!

— Не слишком ты круто с этим уродом? — Тихим шепотом осведомился Олег, когда последний китаец испарился из помещения не переставая угодливо извиняться и кланяться. — Он, конечно, мразь, но алхимики бывают очень полезны…А у нас как раз всяких демонических трупов, которые можно бы на полезные эликсиры переработать, скопилось воз и маленькая тележка.

— Он предлагал, чтобы я эту дрянь Анжеле подлил, — фыркнул якобы взвалившийся на себя основную часть работы по управлению Новым Ричмондом сибирский татарин, топая обратно в сторону кабинета. Держать вахту в том помещении для самого Олега было бы удобнее, но он все же несколько опасался, что пристального внимания от обладателей многовекового опыта его маскировка может не выдержать. А так они по нему буквально пару секунд взглядом мазнут и в другой комнате окажутся. Дополнительно экранированной притом. Ну а в случае реальной необходимости — он у своего друга будет всегда под рукой. — Без имен говорил, поганец, намеками… Но догадаться, о ком идет речь, было не слишком-то и сложно. Я бы вообще урода прямо тут прирезал, но у него документы на беспошлинное пересечение границ Северного Союза, подписанное юным Чатурведи. Чую тут какую-то подставу…

— Может быть ты и прав, — пробормотал Олег, которому вдруг очень захотелось догнать покинувших помещение китайцев и пару вопросов им задать. У него и трофейные пыточные приспособления, помнится, где-то среди хирургических инструментов пылились…А еще чародею вдруг стало интересно, не была ли связана паника алхимика с тем, что в разбитой о его голову склянке плескалось нечто более опасное. Например, яд, способный даже сильного одаренного умертвить несмотря ни на какое лечение. — И может быть мы немного поторопились с тем, чтобы так надежно вывести всех разбойников вблизи Нового Ричмонда, теперь налет на их караван и свалить-то не на кого…Вот разве только на демонов? Или все-таки лучше на вставших из могил мертвецов?

Глава 2

Глава 2

О том, как герой издевается над высшим магом, работает над фундаментом и отказывается слишком глубоко копать.

Появление в особняке Анжелы и Олега дополнительного автоматрона если кто-то из посторонних и отметил, так чрезмерно большого значения этому не придал. Ну, техномагический бронированный стальной громила, ну в уголке целыми днями без движения стоит и очень редко перемещается то в другой угол, то в иную комнату. Причем исключительно когда его никто не видит…Чего здесь такого? В этом здании сосредоточены немалые ценности, не говоря уж о проживании главного человека в Новом Ричмонде. Естественно такому месту дополнительная мера безопасности не помешает, ведь воры, убийцы или шпионы в таком месте обязательно появятся. Вопрос лишь в том, когда, а не если. Однако если бы кто-то из слуг или обычной охраны сейчас просочился через все пространство особняка, миновав несколько крепко запертых дверей и мощных защитных барьеров, то очень бы удивился при виде того, что скрывает внутри себя данный предмет интерьера.

Передняя половина человекообразной стальной фигуры фальшивого автоматрона была откинута в сторону, словно крышка футляра, открывая вид не на внутренние механизмы волшебного робота, а на выстланную мягкой тканью полость, напоминающую гроб. И в ней стоял без движения и почти без дыхания человек…Или все-таки лежал, просто вертикально?

— Святослав, вставай… — Попросил Олег, а после послал в своего друга совсем-совсем слабенькие чары щекотки и принялся водить у него перед носом вилкой, на которую был наколот ещё теплый пирожок, источающий одуряющий аромат свежей выпечки и яблок. Организм архимагистра с большим трудом поддавался внешним воздействиям, даже если сам архимагистр этому как мог старался не мешать. Поэтому вместо погружения в искусственную кому, позволяющую настолько мощному одаренному годами и даже десятилетиями функционировать без какой-либо серьезной активности, на узника фальшивого автоматрона получалось наложить лишь чары глубокого сна. И то держались они не слишком крепко, из-за чего новоиспеченному высшему магу хватало даже самых слабых раздражителей, чтобы проснуться…А значит если кто-то в особняке начнет громко кричать, стрелять или использовать боевую магию, то на злоумышленников обрушится не только обычная охрана, но и одаренный седьмого ранга. — Обедать пора!

— Ох, — выдохнул бывший крестьянин, продирая глаза и всем телом тянясь к такому близкому и такому желанному лакомству…Которое было убрано у него из под носа и отправилось в сторону обеденного стола, где на широком блюде уже лежала маленькая горка из двух десятков точно таких же. — Дык, издеваешься ты надо мной, Олег, как есть издеваешься…Що я тебе, стал быть, капуста, дабы в кадке этой самоходной неделями мариноваться?

— Совершенствуй контроль, и сможешь бродить в ней куда вздумается…Ну, в некоторых разумных пределах, — пожал плечами чародей, занимая свое место за столом, где уже собрались все его близкие кроме медленно выбирающегося из футляра-автоматрона Святослава. — В женские бани, столовую или туалет заходить все же не стоит, а вот просто погулять по улицам — почему нет?

— С контролем, дык, у меня по-прежнему не ахти… — Вынужденно признал бывший крестьянин, усаживаясь за стол, чтобы поесть впервые за последние полторы недели. Организм архимагистра, в принципе, мог бы продержаться без пищи и куда дольше…Мог. Но не хотел. А потому Святослав пробуждался и начинал внутри своего саркофага скучать со страшной силой, ибо уснуть обратно без помощи Олега несмотря на всю свою мощь оказался не в состоянии. Пока, во всяком случае. — Чую, шо когда магичу, половина сил куды-то ну вот совсем не туды уходит, ежели не больше. И кабы не стало б ентих сил у меня не прибавилось на порядок, то было бы всё совсемъ…Уфхр…Хрм…Бырым…