Ричард Длинные Руки - Король-консорт

– Рогендорф не сам по себе, – напомнила она деловито, – а под давлением с севера и востока. На севере у него довольно мощное королевство Хойя, его не затронули армии Карла, Мунтвиг тоже туда не добрался, а на востоке тоже не самый лучший из соседей – королевство Сайнтвирт, где молодого короля воинственные бароны подбивают начать красивую победоносную войну с кем-то из соседей, а то засиделись, мечи в ножнах беспокойно шевелятся, требуя свежей крови…

– А сам король Рогендорф?

– Королевство не в упадке, – призналась она, – но и не на подъеме, как сейчас в Сайнвирте. Думаю, Рогендорф предпочел бы усиливаться… без войны.

– Мудро, – согласился я. – Какие у… нас есть крючки для ловли мудрых?

Она посмотрела исподлобья, словно ощутила, что я в последний момент заменил «у вас» на более соответствующее «у нас».

– За исключением выгодного династического брака?

– Да, – ответил я, – но если что, можем подкрепить и браком. Точнее, подбраком. Все же остаетесь моей женой.

Она пожала плечиками, отчего красная башня волос угрожающе колыхнулась.

– В этом случае, который вы рассматриваете, пренебрегая моей стыдливостью, скорее вы остаетесь моим мужем…

– Консортом, – договорил я великодушно. – Правда, королем-консортом. Ибо власть останется у вас, что делает такую женщину еще привлекательнее.

Она проигнорировала выпад, вот уж настоящий государственный деятель, поинтересовалась деловито:

– А не будет ли для него унизительным брак второй степени? Или второго сорта?

– Для политика нет ничего унизительного, – напомнил я.

– А вдруг он не настолько политик? – спросила она.

– Вы еще не знаете?

– Слышала, – призналась она, – что он король-рыцарь. Хотя не представляю, можно ли оставаться рыцарем уже на второй день после захвата престола…

– Любопытно, – сказал я, – но все же не помчусь знакомиться и предлагать подписать договор о совместной женитьбе на вашем обнаженном животе. Увы, дело даже не в желании, а в отсутствии времени. Сегодня же надо мчаться…

В шатер без стука вошел Альбрехт. Я понял по его лицу, что произошло что-то ужасное, торопливо вскочил.

– Граф?

Он произнес мрачно:

– Ваше Величество, вы давно смотрели в небо?

Я огрызнулся:

– Когда? Вот будут смалить, тогда и насмотрюсь. А что там?

– Маркус, – ответил он гробовым голосом, – стал вдвое крупнее.