Ричи

– Откуда ты знаешь? – с подозрением спросила Грейнджер, снова склоняясь мысли о том, что Ричи путешественник во времени.

– Гермиона, я инвестирую в венчурные проекты, которые тесно связаны с развитием мобильной связи, компьютеров, интернета. Мне просто жизненно необходимо быть в курсе тенденции развития ай-ти рынка.

– А-а-а… Понятно, – с легким налетом разочарования протянула Грейнджер.

Гермиона надеялась получить не столь банальный ответ, а посвящение в секреты о путешествиях во времени. Она уже представила, как путешествует в компании кого-то наподобие Доктора Кто. А всё, оказывается, объясняется так просто.

– Но кое в чём ты была права.

На эти слова Ричарда Гермиона отреагировала резким вздохом и с предвкушением посмотрела на мальчика. Она думала:

"Неужели он сейчас скажет, что является пришельцем с Альфа Центавры?"

– Фотоаппарат на самом деле шпионский. Не представляешь, сколько мне понадобилось сил, чтобы МИ-6 любезно поделились со мной этим устройством. Там используется микропленка на двести кадров, так что если будешь за раз фотографировать сразу две страницы, то должно хватить.

– МИ-6?!

Гермиона оказалась поражена ещё больше, чем если бы Ричард оказался пришельцем из космоса.

– То есть чай с королевой тебя не удивил, а то, что я у Колина Маккола во время королевского приема попросил сделать мне скромный подарок, тебя заставляет выпадать в синий экран?

– Маккол? – потусторонним голосом протянула застывшая статуей Гермиона. – Генерал Маккол, руководитель МИ-6? Ты с ним знаком?

– На брудершафт не пили, но пару раз виделись. Забавный дядечка. Если захочешь, я могу после школы замолвить за тебя словечко и пристроить в секретную службу на хлебное место.

– Эм… Я подумаю, спасибо, – не сразу нашлась с ответом Грейнджер.

После памятного разговора с Гермионой уже на следующий день у Ричи на руках оказалась пленка с фотографиями страниц нужной книги. Он выслал пленку совой домой, чтобы отец передал её на проявку спецслужбам.

В середине декабря, проснувшись поутру, Ричард обнаружил, что замок укрыт толстым слоем снега, озеро полностью замерзло.

Этот день оказался чудесным. Ричи, наконец, получил копию книги с описанием способа создания Распределяющей шляпы. Сделав ещё одну копию, он отослал её мистеру Уизли.

Теперь паззл собран, то есть имеются волшебные технологии создания искинов и образование двухсторонней связи с пользователем при помощи подобия телепатии. Плюс Ричи подкинул волшебникам в мастерской идею использования для программирования конфундус и обливейт. Так что до получения полноценного искусственного интеллекта остаётся совсем немного времени.

День продолжал приносить приятные сюрпризы. К юному Гросвенору после ужина подошли близнецы Уизли. Вид у Фреда и Джорджа был загадочный.

– Лорд Гросвенор, – начал Фред, – соизволите уделить нам немного вашего драгоценного времени?

– Да, Фред, конечно, – ответил Ричард.

– Тогда пройдёмте в нашу лабораторию, – сказал Фред. – Кстати, можно поинтересоваться, как вы узнали, что это я, а не Джордж?

– У меня хорошая память, джентльмены, – ответил Ричард, поднявшись из-за стола и направившись вслед за близнецами. – У вас есть минимальные различия во внешности и тембре голоса, которые я подметил и по ним определяю, кто есть кто.

– Потрясающе! – с неподдельным восхищением произнёс Джордж. – Даже наша мать не всегда на такое способна. Была бы у меня шляпа, я бы снял её перед вами, сэр.

– Джентльмены, у меня закрадываются подозрения, что вас подменили, – Ричард приподнял правую бровь и внимательно осмотрел близнецов. – Вы сегодня не шутите и не дурачитесь. Хм… Как вы докажете, что вы Фред и Джордж Уизли?

Фред повернулся к своему брату и сказал:

– Джордж, кто говорил, что нужно быть серьёзным с нашим благодетелем?

– Ох, простите Милорд, – перешёл на шутливый тон Джордж. – Мы надеялись произвести на вас неизгладимое впечатление.

– У вас получилось, – ответил Ричард. – Признаюсь, я ждал вашего визита несколько раньше. У вас что-то получилось?

– Да, но лучше один раз увидеть, – сказал Фред.

Троица мальчиков достигла тайного убежища близнецов Уизли. Фред стал проводить странные манипуляции. Он надел на голову подушку и закрепил её ремешком на подбородке. Затем достал флакончик с кислотно-зеленым зельем и в стиле комивояжера зачастил:

– Джентльмены, представляю вашему вниманию величайшую разработку Фреда и Джорджа Уизли! Это замечательное изобретение мы назвали зелье "Прыг-скок". Вам наверняка интересно знать, что оно делает?

Не дождавшись ответа, Фред продолжил:

– Всё просто, джентльмены. Достаточно сделать маленький глоток зелья, и ваш вес станет подобен пушинке. В течение следующей минуты вы сможете прыгать очень высоко и не получите травм при приземлении с большой высоты.

На глазах любопытного Ричарда и волнующегося Джорджа, Фред сделал небольшой глоток из флакона. После чего он стал демонстрировать чудеса акробатики. Казалось, что гравитация для юного волшебника перестала равняться земной, а стала подобна лунной. Он совершал прыжки под высокий потолок, до которого было около семи метров. Фред скакал, как бешеный сайгак, которого покусал паркурщик. Он отталкивался от стен, выполнял сложные акробатические элементы наподобие сальто, немного неуклюже, но и это выглядело поразительно.

Во время выступления брата Джордж держал в руках секундомер. В определенный момент он воскликнул:

– Фред, время!

Услышав брата, Фред прекратил прыгать. Его лицо было потным, подушка сбилась набок, мантия задралась. Мальчик тяжело дышал, но при этом с его губ не сходила широкая счастливая улыбка.

– Ну как? – спросил Фред.

– Потрясающе! – честно озвучил свои эмоции Ричард. – Полезная вещь, но… Джентльмены, это зелье. К сожалению, у зелий есть огромный недостаток – в их состав входят редкие ингредиенты волшебных животных или растений. То есть производство зелий в массовых масштабах невозможно никаким образом. И замаскировать зелье под что-то магловское проблематично. Но я высоко ценю ваши усилия и считаю, что грант освоен целенаправленно. Джентльмены, жду от вас подробное описание состава зелья, способ его приготовления и образец. Вот ваш следующий грант.

Под счастливыми взглядами близнецов на свободный участок стола с пробирками лёг небольшой звонкий мешок с монетами.

– Мы вас не подведем, Лорд! – шутливо отдал честь Фред, приложив правую ладонь к подушке, которая сидела на голове подобно шляпе-треуголке.

– Да, мы обязательно придумаем что-нибудь полезное, – кивнул Джордж.

– Не сомневаюсь, джентльмены, – произнёс Ричард. – Но меня беспокоит один момент. Вы где-то покупали ингредиенты для своих исследований. Следовательно, у вас есть способ тайно покидать Хогвартс и возвращаться назад.