Рикэм-бо «Стерегущий берег»

Вскоре после того, как они в первый раз жёстко поговорили возле университета, «Литератор» нанёс Исмаилову второй визит. Словно вор, он проник к нему в дом. Месье Орловский больше не разыгрывал из себя ностальгирующего по родине эмигранта-интеллигента или «Ваше Благородие», в котором сохранились осколки былых представлений об офицерской чети. Старый негодяй явился к нему как наёмник и гангстер. С порога сбросил маску, заявив, что рукопись пропавшего писателя его не слишком интересует. Мол, всё это было лишь игрой для отвода глаз — маскировкой. На самом же деле ему нужен сам Исмаилов и его тайные контакты. Орловский вёл себя очень уверенно и жёстко. Сообщил, что работает на ЦРУ, и если Игорь не согласиться сотрудничать с его новыми хозяевами, то все, кого он любит и уважает, жестоко пострадают. Этот мерзавец не оставил Исмаилову выбора.

Пока они разговаривали, в соседней комнате тихо спал третий. В дом безобидный алкаш попал случайно и на свою беду. Судовой механик Боб — так он представился Исмаилову при знакомстве в баре. Развозивший двух перепивших мужчин таксист напутал с адресами…

Немного протрезвев и сумев как-то добраться до своего дома, Игорь не заметил в гостиной случайного собутыльника. Видимо, тот свалился с дивана во сне. «Литератор» тоже его не обнаружил, хотя должен был всё проверить прежде чем начать разговор.

Громкие голоса разбудили Боба. Он стал ругаться, кричать, что всё слышал.

Сообразив, что в доме ещё кто-то есть, старик спросил: «Кто это?». Игорь озадаченно пожал плечами. «Литератор» быстро вышел из комнаты. Вернулся он очень быстро. Стащил с руки перчатку и произнёс с ухмылкой:

— Он обещал сидеть тихо… Позже решим, где ему упокоиться с миром.

Однако вскоре мерзкий старик сам стал трупом. Всё произошло спонтанно.

— У каждого из нас есть в этом мире привязанности, за которые часто болит сердце — вкрадчивым бархатистым голосом говорил «Литератор». — И не стоит делать этих людей заложниками собственных заблуждений. Не повторяйте ошибок своих родителей, уважаемый Игорь Петрович. Я знал вашего отца. В молодости он был настоящим соколом: сильным, смелым, бескомпромиссным. Но в последние годы потерял себя. Твой отец и мать сами обрекли себя на трагический финал. А всё потому, что твои родители, Игорь, перестали быть вместе с истинными патриотами Отечества, которые сердцем остались со своим народом и продолжают борьбу с большевизмом. Более того, они перешли в стан наших врагов. Когда твой отец понял свою страшную ошибку, то вымолил у меня лёгкую смерть и обещание, что никто ничего не узнает, и их с женой отпоют в православном храме.

Игорь был потрясён, услышав, что причиной смерти матери, оказывается, был не инфаркт, а отец вовсе не сгорел от скоротечного рака. Орловский с удивительной лёгкостью признавал свою причастность к гибели его родителей. И даже кажется бравировал тем, что дал отцу яд. Что он хотел этим добиться? Если целью Орловского было запугать Игоря, сделать из него послушную марионетку, то произведённый им эффект оказался прямо противоположным. Мгновенная ярость поразила Игоря. Можно сказать, старик нарвался на удар ножом.

Вскоре в доме появился второй труп, и что с этим делать Игорь не знал в силу абсолютной неопытности в вопросах заметания следов преступления. После совершённого убийства на него нашло полное душевное опустошение, возникла растерянность. Попросить совета тоже было не у кого — «Консул» находился в отъезде. По какому-то неудачному совпадению мимо окон как раз медленно продефилировала патрульная полицейская машина.

Ничего лучшего, чем сбежать от проблемы Игорь не придумал. Он постарался незаметно выбрался на улицу, и бросился обратно к дому любовницы, где недавно был высажен таксистом. Там — спящего на скамейке, его и обнаружила Нэнси. И уже вдвоём они на следующий день приехали к нему домой, и наткнулись на трупы. Игорю неплохо удалось разыграть полное изумление. Но как показали дальнейшие события, преступник из него вышел крайне неловкий. Да и не был он убийцей. Стоило ему лишь вспомнить ощущение мягко входящего в грудь Орловского кинжала, как к горлу подступала тошнота и начинал ныть живот.

— Нет, довольно смертей — тихо сказал себе Игорь и опустил пистолет. Он велел обезоруженному им мужику вытащить брючный ремень и попытался связать ему руки. Внезапно пленник напал на него. Резким отработанным движением он схватил Исмаилова под коленки и опрокинул на землю. Началась борьба — тихая ожесточённая возня в партере. Натужно сопя, здоровенный бугай методично заламывал Игоря: сперва он отжал ему правую руку и придавил её коленкой. Взялся за левую. Одновременно упёрся локтем Игорю в горло, отчего пред глазами Исмаилова поплыли чёрные круги.

Всё это должно было закончиться для Исмаилова скверно, если бы не случайно подвернувшийся ему под ещё свободную руку камень. Удар получился как будто смазанным, но и этого оказалось достаточно. На Исмаилова навалилось обмякшее тело. Враг был мёртв.

Ещё с минуту Игорь оставался лежать, приходя в себя. Затем выбрался из-под трупа и осторожно направился к автофургону. На кузове его большими буквами было написано «Чистка бассейнов». Знакомая машина! Игорь потянул на себя боковую дверцу кузова. В небольшом салоне, напоминающем купе первого класса, освещенном несколькими мониторами и лампами под потолком, было тепло и приятно. Здесь пахло новой синтетикой и свежесваренным кофе. Вдоль одной стены шёл стеллаж, уставленный громоздкими магнитофонами и аппаратурой непонятного Игорю назначения. В дальнем углу за небольшим откидным столиком сидела женщина в накинутой на плечи военной куртке. Рыжие волосы её были по-деловому забраны в пучок на затылке.

Женщина располагалась спиной к Игорю. Вся её поза была такой узнаваемой и трогательной: сбросив туфли, она забралась с ногами в кресло. Прижав к уху один телефон массивных наушников и держа в другой леденец на палочке, женщина внимательно что-то слушала. Почувствовав на себе его взгляд, она резко обернулась. Это была Клео!

Впечатление было ошеломляющим. Клео была поражена не меньше, но сумела первой справиться с собой. Она бросила полный тревоги взгляд поверх плеча давнего знакомого — в проём полуоткрытой двери, и воскликнула полушёпотом:

— Немедленно уходи, пока тебя не заметили!

Но было уже поздно. Справа на дороге появились ещё двое. В стремительно светлеющей атмосфере опасность предстала во всех подробностях. Оба персонажа были Игорю хорошо знакомы. В одном из них — с пижонскими усиками на холёном лице профессионального ловеласа Исмаилов признал морского контрразведчика, которого при их последнем разговоре окрестил про себя «Кларком Гейблом». Сразу насторожило отсутствие рядом с ним бульдогоподобного парника, с которым «Гейбл» в прошлый раз посещал Исмаилова в университете. На этот раз компанию красавцу-мужчине составлял плечистый верзила в надвинутой на глаза шляпе и в хорошо сшитом костюме. Он тоже уже однажды попадался Исмаилову на глаза — вместе с Клео возле музыкального магазина.

Ещё издали «Гейбл» расплылся в обаятельной улыбке, и приветливо крикнул:

— Удивительная встреча! Любите ранние прогулки?

Его напарник тоже миролюбиво приподнял шляпу.

Пока Исмаилов размышлял, что ответить и как поступить, «Гейбл» резко изменился в лице, и в т же секунду кто-то сильно ударил сзади Исмаилова кастетом или свинчаткой по затылку.

Глава 96

Очнувшись, Игорь обнаружил себя связанным, с кляпом во рту. Вдобавок пленника засунули в джутовый мешок, откуда наружу торчала лишь его голова. Полностью обездвиженный мужчина полулежал на земле, прислонённый спиной к заднему колесу легковой машины. Те трое находились поблизости, ожидая его пробуждения. Стоило Исмаилову открыть глаза и зашевелиться, как к нему подошёл «Гейбл», присел на корточки и посмотрел с интересом и симпатией.

— Хорошо, что у вас крепкий череп, а то мой напарник снова не рассчитал силу удара. С ним такое происходит регулярно. Просишь его только оглушить человека, а он отправляет его к праотцам, а потом лишь разводит руками. Лапа то у него медвежья!

Затылок действительно нестерпимо ломило, Игорь даже поморщился от боли.

— У меня в машине отличное обезболивающее, — сочувственно предложил «Гейбл».

— Благодарю вас. А ещё я хотел бы жареного цыпленка, картофель под соусом с креветками, тушёные овощи, сладкий горошек, пару тостов, кофе с молоком и обязательно яблочный пирог. И ещё сладкой газировки Dr Pepper, если можно.