Рикошет

— Помогите! Кто-нибудь помогите!

Ужас сворачивал кровь в венах от проносящейся реальности того, что мужчины собирались сделать и сделают.

— Пыталась украсть у нас? А, дрянь? Пыталась увести наш гребаный грузовик?

Я даже не знала, кто из них говорил, но голос прорезался через мой череп, лишая меня черноты, за которую я цеплялась кончиками пальцев своего сознания. Голова вращалась, мир переворачивался с ног на голову перед глазами, а все, что я могла различить, — это вонь из их ртов и ощущение впивавшихся в мою кожу ногтей.

Еще больше веса вжалось в мое тело, и я повернулась, увидев, что вернулся мужчина, на которого напал Блу. Его куртка была порвана и в крови. Блу? Куда подевался Блу?

Пока их неуклюжие руки возились с моей футболкой, надежда понемногу уплывала. Как же, бл*дь, глупо! Почему я сбежала?

Я могла видеть поместье с места, где лежала, могла видеть, как оно насмехалось надо мной — мое убежище от Майкла, от мужчин, опустошающих мое тело — стояло там, на расстоянии, словно неприступная крепость. На холодной земле, в лесу, между брошенных домов, где никто не слышал моих криков, я могла умереть, быть изнасилованной, избитой и брошенной в одиночку. Мысль обрушилась на меня, с силой втирая страх в мое тело.

Резкий удар пришелся на мое бедро.

— Прекрати, бл*дь, двигаться!

Я даже не понимала, что продолжала бороться с ними. Тело онемело, мозг отключался, отдаваясь темноте. Той самой черной дыре, лишенной надежды, которая изначально заставила меня бежать, чтобы не возвращаться назад к монстру, подобному тем, что сейчас рвали на мне одежду.

Мои бедра дернулись, когда с меня рывком стянули джинсы. Я уставилась на мужчину надо мной, и словно в ночном кошмаре черты его лица исказились, пока не приняли обличие до тошноты знакомого лица Майкла.

— Тебе же это нравится, не так ли? Получаешь то, зачем пришла? Этого ты искала, когда пыталась украсть наши вещи, да?

За моими слезами его улыбка получилась размытой, вырвав из моей груди рыдание.

— Пожалуйста, — молила я. — Не делайте этого.

Выстрел. Лица коснулись теплые брызги, сопровождаемые мучительным криком. Еще один взрыв покрыл жидкостью мой живот, и на меня свалился немалый вес, выбивая воздух их легких, пока что-то теплое стекало по моему телу.

Словно в ответ на мои мольбы, мои руки отпустили. Волосы дернуло, и я почувствовала боль в ухе, когда возле моей головы разверзлась драка.

С единственным выстрелом, пронзившим воздух, мужчина надо мной прекратил кричать. Его тело упало в сторону, хрустя листьями под собой.

Все случилось так быстро, что я не могла успеть за тем, что произошло. Мой взгляд метнулся вправо, и я не знала, молиться ли мне сильнее или плакать от облегчения.

Силуэт Ника не двигался лишь несколько секунд, прежде чем он ринулся на парня, стоящего рядом со мной, и сбил его на землю ударом головы.

Пойманная в ловушку безжизненным телом мужчины, который почти изнасиловал меня, я кричала и пиналась, пока не сбросила мертвую тушу с себя, отползая назад до тех пор, пока не ударилась головой о твердую поверхность. Я в недоумении повернула голову влево, с облегчением понимая, что это был лишь ствол дерева, и дернула джинсы назад на бедра.

Оседлав тело незнакомца, со злостью оскалив зубы, Ник вколачивал кулак в лицо ублюдка. Тошнотворный звук сломанных хрящей выворачивал желудок. Когда мужчина наконец обмяк под ним, Ник встал над одичалым дьяволом, наставив пистолет на его лицо, и выпустил пулю прямо в его лоб.

Мышцы подергивались, дыхание застряло в груди, пока я сидела в абсолютном шоке. Мой рот был приоткрыт, крик порывался пронзить темноту, но я не смогла заставить себя говорить. Не могла ничего, кроме как пялиться в неверии на бойню, что развернулась вокруг меня.

Я поймала взгляд Ника и втянула воздух в легкие. Его увеличенные черные зрачки полностью поглотили голубую радужку, превратив его в сумасшедшего, бешеного зверя, полыхающего яростью и злостью. На долю секунды я подумала, что теперь он нападет на меня, но треск веток, эхом донесшийся до нас, привлек его внимание, и он сорвался с места, предположительно, за одним из мужчин. Скорее всего за тем, кого я не учла.

Каждая мышца в моем теле дрожала. На лесном дерне передо мной все трое моих нападавших лежали, не двигаясь, лицами вниз в общей луже крови, которая вытекала из них, впитываясь в испытывающую жажду землю.

— Трей! — от незнакомого голоса, я подползла к одному из выпавших пистолетов и направила его на источник звука.

Ребенок, что известил мужчин тогда, у грузовика, стоял в паре ярдов от меня. Глаза широко распахнуты, рот открыт, он уставил на кровь, но, когда его взгляд метнулся ко мне, он развернулся прочь и скрылся в темном лесу.

Опустив оружие, я поджала колени к телу и разрыдалась.

Прошли минуты прежде, чем топот сапог заставил меня снова поднять пистолет. Я поняла, что целюсь в Ника.

Парень поспешил ко мне и отбросил волосы с моего лица.

— Бл*дь, Обри.

Мое тело дрожало от облегчения при виде его, очередной поток слез скатился по моему лицу.

С рычанием в груди, он поднял меня на руки, словно я ничего не весила. Через темноту и хаос в моей голове я услышала, как он шепчет:

— Я держу тебя, — пока он нес меня через газон назад в поместье.

Эти три простых слова заглушили отголоски шока, до сих пор сотрясающего мое тело, и мир вокруг меня замер. Я держу тебя.

Будучи заключенной в кольцо его рук, я могла только пялиться на неукротимую силу черт его лица — на крепко сжатые челюсти, яростно пульсирующие вены на шее, на трепет ноздрей при вдохах и выдохах.

Когда он ногой открыл дверь и понес меня наверх по лестнице, я чувствовала себя оцепеневшей.

Он убил тех мужчин. Ради меня. С такой легкостью, и такой смертельной утонченностью, что я не знала, обвить его руками в объятии или бояться его. В любом случае, Ник мгновенно стал кем-то большим, чем моим похитителем. Он стал моим избавителем, спасителем. Темным ангелом с кровью на руках и огнем в глазах.

Никто и никогда не боролся за меня, не убивал за меня. Даже мой отец. Я всегда заботилась о себе сама, становилась лицом к лицу со своими вызовами, и часть меня хотела скрутиться в комок позора и побыть слабой.

На дрожащих ногах, которые грозились подкоситься в любой момент, он опустил меня в свою ванну, удерживая, пока включал кран, чтобы наполнить ее.

Я ухватилась за его куртку.

— Нет! — Я похоронила лицо у него на шее, мое тело напряглось, челюсти так сильно сжались и болели от ударов, что я едва ли могла сформировать слова. — Н-не глубокая в-вода.