Римлянин

Карл VI, кайзер «Священной Римской империи», тоже создал свой промышленный центр, для чего ограбил приобретённые территории Боснии и Герцеговины, а также вложил контрибуцию от османов. Клостернойбург, город, выбранный кайзером, был обнесён стеной, территорию его объявили запретной для кого угодно, туда под конвоем поступают ресурсы и провиант, а выходят готовые изделия, совсем как у «Промзоны» Таргуса.

Сам он понимал, что хоть десять тысяч мастеров за стеной закрой, если не будет понимания перспективной технологии, то толку не будет. Но проблема в том, что понимание было: информация, особенно на ранних этапах становления «Промзоны» утекала, по крупице, по грану, но утекала, поэтому промышленная мысль ключевых стран Европы обогатилась и они начинали не на пустом месте. Будь Таргус королём англичан или франков, он бы имел в десять раз больше преимуществ и уже добился бы существенно большего. Разворачивание производств происходило бы многократно быстрее, легионы разворачивались бы в десятикратных объёмах, то есть не жалкие десятки тысяч, а сотни тысяч. И к текущему моменту вся Европа была бы уже под его чутким руководством на устойчивом пути к романизации. Но увы. Начинать ему пришлось с очень малого.

Официально Таргусу уже одиннадцать лет, рост его, по последним замерам, 151 сантиметр, а вес достиг отметки в сорок один с половиной килограмм. Всё это даётся ценой изнурительных тренировок и жесткой самодисциплиной. Организм его не стремился к развитию, поэтому приходилось его перебарывать и есть невкусную, но очень питательную еду, подвергать тяжёлым тренировкам и жёстко соблюдать самостоятельно установленный режим.

— Петер, зайди ко мне, — позвал его, идущего по коридору в направлении своей комнаты, Карл Фридрих.

Таргус сменил направление движения и оказался в кабинете курфюрста.

— Садись, — Карл Фридрих, изрядно поддатый, сидел за своим рабочим столом и читал какое-то письмо. — Пришло сегодня утром. Это приглашение от кайзера посетить бал в Вене. Зовёт меня, тебя и Елизавету Александрину.

— Не ко времени, — махнул рукой Таргус. — Скажи, что мы заболели и не можем приехать.

— От таких предложений не отказываются, — покачал головой Карл Фридрих. — Там произойдёт твоё официальное знакомство со своей невестой.

— Я никуда не поеду, — вздохнул Таргус. — Слишком много дел у меня в «Промзоне», ещё и шестой легион комплектуем, никто не хочет продавать нам новобранцев, а добровольцы идут слишком медленно. Я должен заняться этим вопросом до уборки урожая этой осенью. И жена твоя… снова в положении.

— Она намерена ехать, — улыбнулся Карл Фридрих. — Я не смог её отговорить.

— Почему она узнаёт об этом раньше, чем я? — спросил Таргус.

— Если бы ты не пропадал в Эгиде и «Промзоне», узнавал бы всё раньше, — резонно отметил курфюрст. — Но ладно, можешь не ехать. Скажу, что ты простыл.

— Когда выезжаете? — поинтересовался Таргус.

— В июне, — ответил Карл Фридрих, достав из-под стола новую бутылку вина.

Бутылка из мутно-зелёного стекла, произведённая в «Промзоне», с характерным звуком освободилась от пробки и содержимое её наполнило стеклянный бокал.

— Я дам вам в поддержку манипулу гренадёров, — произнёс Таргус. — Возьми побольше своих гвардейцев.

— Я не дурак, чтобы подвергать себя и жену излишней опасности, — нахмурился Карл Фридрих. — Разумеется, что я возьму побольше охраны.

— Вот и замечательно, — кивнул Таргус. — А знакомство с моей будущей женой проведём в следующем году.

//Курфюршество Шлезвиг, г. Эгида, 22 июня 1739 года//

— Ваша Курфюршеская Светлость… — в кабинет Таргуса вошла Зозим Александриненсбугская. — У меня…

— Ты неправильно обратилась ко мне, — Таргус, писавший новый указ от имени Карла Фридриха, отметил не соответствие.

— Ваш отец… И мать… — Зозим чувствовала себя неловко.

— Что случилось? — напрягся Таргус.

— Карета… — Зозим обошла стол и встала на колени перед креслом Таргуса. — Они мертвы, Ваша Курфюршеская Светлость…

Таргус молча и пристально смотрел на склонившую голову Зозим, положившую руки на его правую ногу.

— Как? — спросил он жёстким тоном.

— Агент на месте докладывает, что под мостом через Эльбу был заложен мощный пороховой заряд, — начала доклад Зозим. — Скорее всего, кто-то сумел похитить хлоратит со стройки канала. Подрыв обрушил мост в реку, Его Курфюршеская Светлость успел вынырнуть, но затем снова нырнул, вероятно, за женой… И не вернулся. Их тела уже обнаружили и везут в Шлезвиг…

— Проклятье… — Таргус закрыл лицо руками.

Он уже успел привыкнуть к Карлу Фридриху. Пусть он и не был его настоящим отцом, они даже отдалённо не походили друг на друга, внешне и характером, но он оказался неплохим человеком, особенно для германца. Было искренне жаль его.

— Мне очень жаль, мой господин… — вероятно, очень искренне сказала Зозим.

Таргус молчал некоторое время.

— Это осложняет ход наших дел, — произнёс он наконец. — У меня на шее теперь двое малолеток, а также курфюршество, которое придётся полноценно принять.

С «братьями» нужно что-то делать, бросать их на произвол судьбы будет не этично хотя бы из уважения к Карлу Фридриху.

— Итак, Зима, — Таргус поднял недобрый взгляд на свою ассистентку, которая удивилась резкому изменению эмоционального состояния своего патрона. — Это явное объявление войны, только я ещё не знаю наверняка, кто мне её объявил…

В дверь деликатно постучали.

— Ваше Светлейшее Высокородие, — заглянул в помещение гренадёр из личной охраны Таргуса. — Письмо от кайзера.

— Давай его сюда, — Таргус протянул руку.

Гренадёр передал письмо. Таргус внимательно осмотрел его и заметил признаки, что его вскрывали. Нет, при беглом взгляде оно выглядело как не вскрытое, но опыт агента Арканиума быстро выявил подлог: едва заметные следы действия влаги свидетельствовали о применении небольшой водяной бани.

— В «Промзону», — встал Таргус из-за стола, а затем посмотрел на гренадёра. — Гонца перехватить и в темницу. Протокол вы знаете.

Открывать такие письма в кабинете как минимум глупо. Он знал десяток относительно надёжных способов убить человека письмом. Маловероятно, что кто-то решит убить его таким экстравагантным образом, но Таргус не стал рисковать.

//Курфюршество Шлезвиг, «Промзона», 22 июня 1739 года//

В испытательном отделе химического цеха человек в защитном костюме аккуратно вскрыл письмо. Внутри оказалось письмо от кайзера, пропитанное каким-то маслянистым веществом в районе сургуча. Но это оказался клей, которым неизвестный запечатал письмо после прочтения. Он не прятался, то есть хотел, чтобы Таргус знал о том, что оно было вскрыто.

Письмо содержало в себе соболезнования об утрате родителей в столь раннем возрасте, а также заверения кайзера о том, что он проявит максимальную заботу о Карле Петере Ульрихе и берёт его под личную защиту.