Рис Инари

Я с надеждой посмотрела на дверь, в которую мы входили, но она вдруг пошла рябью, исчезая. Зато с противоположной стороны домика точно такая же дверь вдруг призывно открылась. За ней белел снег, из него вырастала точно такая же арка, через которые я проходила, когда попала в этот мир. А вот дальше был виден даже замок в снегу. Вообще перспектива открывалась очень красивая.

— Рен! Пошли, — и я, подхватив подругу под руку, потащила нас прочь из домика.

Рен ковыляла, охала и ахала, но шла. Зимняя картинка за дверью манила и её. Мы вывалились на белоснежный, не потревоженный следами снег, и дверь за нами захлопнулась. Снега было больше, чем когда мы попали в этот домик. Сколько же времени прошло? Не один день?

Мы распластались и лежали на снегу, вдыхая полной грудью морозный воздух.

— Аика! Рен! Быстро идите сюда! Время на исходе! — это крикнул стоящий прямо за красной аркой Учитель Шиджеру.

Я начала выкарабкиваться из пушистого снега и вставать на ноги. Учитель Шиджеру не сделал больше ни шага и не переходил границу арки. Видимо, нам нужно выбраться через неё самим.

Я помогла подняться Рен и потащила её к арке.

— По одной! Сначала одна, а потом вторая, — скомандовал Учитель Шиджеру.

— Рен, иди! Живей! — и подтолкнула девушку к арке.

Ноги у нее заплетались, но она сделала неуверенный шаг вперед, постоянно оглядываясь на меня.

— Рен! — снова громко и уверенно скомандовал Учитель Шиджеру, — Смотри на меня и иди сюда!

Лисичка и в самом деле стала смотреть прямо на него и шаги делала всё увереннее. Она вошла под арку, и вот тут остановилась. Но не сама. Девушку остановила какая-то сила, явно превышающая возможности Рен. Она попала, как бабочка в паутину, и зависла.

— Рен! Успокойся и расслабься, — командовал Учитель Шиджеру глядя прямо на неё.

И вот тут Рен стала меняться. Её тело забилось в судорогах, и цвет из розового перетек плавно в огненно-рыжий, а в воздух буквально выстрелил второй ярко-рыжий хвост. После этого арка отпустила Рен, и та, сделав еще один шаг, упала на руки Учителя Шиджеру, подхватившего девушку.

Рен подняла на него восторженные глаза, но тот посадил её прямо всеми двумя рыжими хвостами в снег и сделал шаг к арке.

— Аика! Давай! Живо!

И я подчинилась. Было очень страшно, но еще страшнее остаться тут одной в этом непонятном домике для испытаний. Вот Рен же выпуталась. И я смогу! И я вошла под арку, и в самом деле завязнув, как наглая оса в чашечке с вареньем. Мое тело стало корежить и выкручивать. Вот раньше, до появления в каждом доме стиральных машин, так выкручивали бельё, прежде чем повесить его сушиться. Меня завивало, тянуло и сплющивало. И тут я почувствовала его — мой второй хвост! Вот представьте, что у вас внезапно выросла третья нога! Представили? И как ощущения? Ужасно необычно, совершенно не понятно, что со вторым хвостом делать и, вообще, как дальше жить?!

Только, к моему счастью, продлилось это недолго.

— Аика! Выходи из арки! — прозвучал командный голос Учителя Шиджеру.

И я сделала шаг вперед, чтобы тут же быть подхваченной сильными руками Учителя. Вот что странно. Сам он маленький, невысокий. Ростом с меня или Рен. А вот руки на удивление сильные и крепкие.

Я оказалась в том же сугробе, что и Рен. Вот прямо ровненько мы с ней так в снегу и сидели. А Учитель Шиджеру утирал пот со лба. Выглядел он все так же — не очень. Бледный и тонкий.

— Дотянул… — тихо сказал Учитель Шиджеру.

— Что «дотянули», учитель? — спросила Рен.

— Я держу эту арку уже третий день. Вы долго, — недовольно и совершено непонятно ответил он.

— А мне показалось мы там были несколько часов? А сколько времени прошло?

— Четырнадцать дней. Вы установили рекорд. Так длительно в первом испытании никто не вяз. Но это вот сейчас не главное. Главное, что вы выбрались, — ответил он нам, — Устали?

— Да, — кивнула Рен.

— Очень, — подтвердила я.

— Давайте, вставайте. Если у вас теперь по два хвоста, это совсем не значит, что можно их отморозить на снегу, — распорядился он и подал нам руки.

Я схватилась за одну его руку, а Рен за другую, и он легко вытянул нас из снега.

И тут я повернула голову чтобы увидеть, как домик для испытаний вместе с аркой тает, как мираж в пустыне. Кругом был не песок, а снег, но мираж развеивался, и вот уже перед нами чистая, нетронутая полянка. Ни следочка! Как будто мы с Рен и не купались только что в этом снегу и не топтали ногами, оставляя вмятины.

Но потом я увидела свой хвост и мне сразу стало не до исчезнувшего домика. Исчез — туда ему и дорога! А вот мой хвост! Я недоуменно схватила его за кончик, а потом и второй хвост сам лег мне в руку.

— Я… розовая? — удивленно спросила я.

— Да, — коротко ответил Учителя Шиджеру, — Но об этом потом. Идите! — вдруг велел он и подтолкнул нас к тропинке.

— А куда? Домой? — спросила Рен полусонно.

— Нет. Там вам обеим делать больше нечего. Идите туда куда вас тянет, — и он потёр лоб.

Выглядел он уставшим, а еще приходилось возится с двумя, мало что понимающими глупыми лисичками, которые явно влезли не туда.

Только вот Рен, которая шла чуть впереди, вдруг остановилась на тропинке и смущенно сказала:

— Я не знаю куда мне идти. Меня никуда не тянет.

И я увидела, как темная туча вдруг опустилась на лицо Учителя Шиджеру. Я просто в этот момент смотрела на него и увидела это. Она мелькнула и пропала, и он спокойно спросил:

— Ты уверена, Рен?

— Да, уверена, — и было похоже, что девушка сейчас опять разрыдается, как над той миской с рисом.

— Так! Рен, хватит реветь. Нам совершенно точно вон в ту сторону. Давай руку, — и я, переплетя наши пальцы, потащила ее в ту сторону, в которую, как мне чувствовалось, и следует нам идти.

Я так и тащила Рен за руку. Она шла, не сопротивляясь, пока я не вывела нас к домику, который, казалось, звал меня.

Ну что сказать… Домик был не сильно больше того, в котором мы жили и прежде. Он был в классическом европейском стиле, и я определенно понимала, что это мой домик.

Я подошла к двери и открыла ее.