Рис Инари

— Рен? Ну что ты стоишь? Идем! — обернулась я к девушке.

Лисичка сделала несколько неуверенных шагов и все же приблизилась к крыльцу и взошла на ступеньки.

— Меня не пускает, — чуть не плача выдохнула она.

Она протянула руку, и я отчётливо увидела магический барьер. Как будто тонкое прозрачное стекло стояло между ней и дверью.

— Глупости! — и я со всего маху ударила в это стекло, схватила Рен за руку и затащила в домик.

И услышала, как за нашими спинами выдохнул Учитель Шиджеру. Я недоуменно обернулась. Учитель Шиджеру стоял и улыбался. Лицо его было ясным, открытым и добрым, никаких больше туч. Он по-мальчишески мне улыбнулся и спросил:

— Меня пустишь? Мне просто достаточно приглашения.

— Как вампиру? — фыркнула я.

— Почему? — удивился он, — Вампиры нуждаются в приглашении? Первый раз слышу!

— Упс, — я прикрыла рот ладошкой, — Я пошутила. Входите, конечно, Учитель Шиджеру, — и я отвесила ему поклон.

— Аика! Дом потрясающий. И большой какой! И только для нас двоих? Я на второй этаж — спальни посчитаю! — у Рен сил явно прибавилось, а ведь только что буквально с ног валилась.

Но и я почувствовала подъем, стоило нам сюда войти.

Рен птицей уже влетела на второй этаж, а я все еще стояла и рассматривала первый: довольно красивая гостиная в одной его половине, и небольшая кухонька в другой. Самое главное, что когда я была в домике красной Таке, то никакой кухни там не видела.

Все было выполнено не то чтобы в рыжих тонах, а скорее в золотистых. А еще было много розовых элементов. Всякие подушечки, вазочки и обложки книг, стоявших на деревянных полках.

— Странно… — протянул Учитель Шиджеру.

— Мне вот всё кажется странным. А вам что-то конкретно? — осторожно спросила я.

— Да. Желто-золотистый цвет. Откуда он? Золотой цвет — это цвет лисы с семью хвостами. Опытной и сильной. Тут все должно быть рыжим. Но, с другой стороны, ты у нас все еще розовая, — и он со вздохом опустился в кресло, обивка которого была скорее бежево-золотая, чем рыжая.

Я пожала плечами. Это просто мой любимый цвет. Мне нравились всегда теплые оттенки, и я любила вот такой персиковый цвет и в обивке, и в мебели. И дерево золотых оттенков мне очень нравилось. И это мой дом. И мне все равно, сколько у меня хвостов.

И я пошла искать чайник. Я привыкла в любой трудной ситуации ставить на огонь чайник. Чай спасает от всего. Под него лучше думается, он успокаивает нервы, он веселит и даже дарит чувство сытости. Кушать сейчас, после этого обжирального испытания, не хотелось совсем. Но вот почувствовать тепло кружки с ароматным напитком хотелось очень.

Чайник нашелся быстро. И даже чай был в прозрачной баночке. Только вот я недоуменно уставилась на плиту. А как? А что?

— Лисий огонь, — ответил мне на невысказанный вопрос Учитель Шиджеру.

И я зажгла на привычной мне конфорке магический огонь. Хм… Удобно!

А дальше все находилось само, как только я начинала это искать. Как будто меня в этой кухне ждали. Именно меня. И никого больше.

Я заварила в маленьком чайничке чай, поставила три пиалы на поднос и отнесла на вторую половину первого этажа, где у нас была гостиная. Поставила поднос на столик, налила из чайничка чай и подала пиалу Учителю Шиджеру. Тот молча наблюдал за мной. Но ничего не говорил.

Со второго этажа скатилась Рен.

— Там большая ванная комната и две спальни! Одна твоя, а вторая моя. Твоя закрыта, у меня не получилось открыть туда дверь. А вот моя дверь была приоткрыта. И все наши вещи уже здесь. Только они рыжие! И там всё так здорово! — восторженно рассказала она.

Я кивнула. Крутила кружку в руках и любовалась золотистым цветом напитка.

— Расскажете? — спросил Учитель Шиджеру, — Мне многое не понятно, и очень многое не укладывается в моей голове. Вы не должны были выйти оттуда живыми. Я тянул до последнего. Не уходил и верил. Кио ушел.

— Учитель Кио был с вами? — удивилась я.

— Да. Мы вдвоем держали с ним арку перехода последние три дня. Сабуро выдохся сегодня утром. Дальше оставаться ему было просто нельзя. Грозило магическим выгоранием, и я прогнал его.

— Но Учитель же сам нас туда отправил? — не выдержала я.

— Но это не значит, что Кио Сабуро хотел, чтобы вы погибли, — возразил он.

— Это как? Отправить на смерть и при этом не хотеть?! — завелась я, — Прости, дорогая, так получилось?! — с сарказмом съязвила я.

— Аика, не дели мир на черное и белое, — поморщился вдруг Учитель Шиджеру, — Тебе не идет быть глупенькой. Давай лучше попробуем осмыслить все, что произошло, и сделать правильные выводы, а не те, что на поверхности. Рен? Давай начнем с тебя?

— Да! — с воодушевлением ответила Рен и принялась рассказывать.

*Дайфукумоти или дайфуку буквально «большая удача» — японская сладость, небольшая рисовая булочка с начинкой, сладкой пастой из бобов фасоли. Но существует множество разновидностей дайфуку. Самые распространённые виды — белые, светло-зелёные и бледно-розовые дайфуку с начинкой из анко. Дайфуку обычно делают либо размером с ладонь, либо маленькими, примерно 3 см в диаметре.

Некоторые разновидности содержат цельные фрукты, другие — смесь фруктов или пасты из тёртой дыни. Часто дайфуку покрывают кукурузным или картофельным крахмалом, чтобы уберечь их от слипания. Дайфуку бывают посыпаны сахарной пудрой или какао-порошком. В конце XVIII века дайфуку стали очень популярны, их начали жарить. Дайфуку использовали в качестве подарка по официальным поводам.

**Сашими или сасими — блюдо национальной японской кухни. Одно из древнейших японских блюд, традиционно употребляется на праздники. Деликатес, состоящий из свежей сырой рыбы или мяса, нарезанных тонкими ломтиками и часто употребляемых с соевым соусом. Японские повара считают сашими самым изысканным блюдом в японской официальной трапезе и рекомендуют есть его до того, как другие сильные вкусы подействуют на восприятие.

***Виды супов в традиционной японской кухне. Не стала на этом заострять внимание, но их и в самом деле очень много разных.

****Вагаси — традиционные японские сладости. В понимании европейцев они не являются сладостями, поскольку в них не используется ни сахар, ни какао. Ингредиентами таких сладостей являются рис, красная фасоль, водоросли, агар-агар.

*****Ёкан — национальное японское лакомство.

Представляет собой густую желеобразную Пастилу, основными компонентами которой являются паста из красных или из белых бобов, агар-агар и сахар. Такую сладость обычно изготавливают в виде плиток, которые разрезают на небольшие прямоугольные кусочки перед подачей к столу.