Риск

Крид не был «нормальным», мне не требовалось слышать это от Сэйлор. Даже если бы она никогда не упоминала о жестоком детстве братьев Джентри, я могла догадаться. Эти трое провели всю свою жизнь на задворках, как и я.

— Послушай, я понимаю и не ожидаю, что он появится здесь с дюжиной роз или чего-то подобного.

— Не то чтобы я выуживала подробности, но ты сорвала с него рубашку прошлой ночью?

Я бросила взгляд на диван, где Долли уютно устроилась на одежде, о которой шла речь.

— Нет, — ответила я. — Может, Крид хочет, чтобы мир видел его как можно чаще.

Сэйлор саркастически рассмеялась.

— Навряд ли. Скажу тебе честно: Криденс не любит, когда мир видит его.

Я вздохнула.

— Жаль, что сегодня ты не работаешь.

Это было правдой. Часы всегда проходили быстрее, когда я шутила с ней.

— Я могу зайти позже, — пообещала она. — Мы отправимся в Whataburger, как только Эд даст тебе передышку.

— Хорошая идея. Мне до смерти надоела курица.

После разговора с Сэйлор я почувствовала себя немного лучше. Она больше не упоминала о Криде, и я была благодарна ей за это. Вероятно, больше нечего было сказать по этому поводу. Всё было кончено.

Долли тихонько мяукнула в знак протеста, когда я вытащила из-под неё рубашку. Я стряхнула кошачью шерсть и аккуратно сложила. Можно отдать рубашку Сэйлор, а она бы вернула Криду. Правда тогда Сэйлор посмотрела бы на меня со смущением и вспомнила, почему рубашка у меня.

Прижимая рубашку к груди, я размышляла о неизбежности столкновения с Кридом Джентри. Он жил неподалёку, часто обедал в «Безумной курице» и он брат парня моей подруги. Было бы проще, будь Крид обычным парнем, которого я могла бы с тем же успехом никогда больше не встретить. Но я хотела видеть его поблизости. Я знала это. Мне было интересно, потрудится ли он поздороваться и сколько времени пройдёт, прежде чем воспоминания о предыдущей ночи исчезнут, и я перестану грезить о нём.

Я вернулась в свою комнату, положила рубашку Крида на комод. Если она ему нужна, парень знал, где её найти.

Глава 6

Крид

Прошло два месяца с той ужасной ночи, когда Чейз оказался в больнице, а я подверг себя опасности, чтобы это бремя не пришлось нести Корду. Гейб Эрнандес был склизким дельцом, и он знал, что держит нас в кулаке. Он дал нам имена ублюдков, которые напали на нашего брата. Взамен Гейб хотел получить сильное тело, которое можно выставить на ринг. Я точно знал, что он имел в виду. Гейб говорил не о тех дешёвых драках в грязных местах, к которым мы привыкли и где бойцы были любителями, а для победы требовалось лишь повалить противника.

Я часто слышал, что в городе есть и другой вид боёв, где выплаты огромны, а парни, получившие нокаут, иногда не вставали на ноги. И Гейбу не терпелось заняться этим бизнесом.

Корд собирался сделать предложение, я видел это по его лицу. Кордеро, возможно, был лучшим из нас троих. Он много раз выходил на ринг. Корд — прирождённый боец. Трудно представить, что кто-то может его нокаутировать. Но ещё я видел, как он цеплялся за возможность чего-то лучшего, когда влюбился в Сэйлор. Я осознавал, что потеря её уничтожит его.

Поэтому я опередил брата, ведь мне нечего было терять.

Не первый раз Джентри выбирали насилие. В Эмблеме именно это определяло нас: насилие, бедность, жестокость. Это та дерьмовая среда, в которой пришлось расти.

Гейб заверил меня, что свяжется со мной, как только что-нибудь устроит. И обещания, данные такому человеку, нужно было выполнять. Парни хотели знать, почему я не могу просто отступить. Но так как я лично организовывал большинство сделок, я знал пару вещей, которых не знали Корд и Чейз. А именно: при необходимости Гейбу Эрнандесу вполне по силам заставить выполнять обещания.

В течение двух месяцев я был сосредоточен только на предстоящем бое. Я упорно тренировался, бил по мешкам до онемения костяшек пальцев, а потом шёл домой и прикладывался к бутылке. Эти два месяца я находился в состоянии мрачной уверенности, что рано или поздно телефон зазвонит.

И это произошло.

После бурной ночи с Трули я чувствовал себя хорошо. Произошла дикая разрядка, которая, очевидно, успокоила что-то внутри меня. Я стал вспоминать о девушках, но мне не удавалось припомнить даже одну, у которой получалось идти со мной в ногу, как сделала Трули. Всякий раз, когда я думал, что с неё хватит, она наклонялась и брала меня в рот, или поворачивалась и снова принимала меня в себя. С той ночи я возбуждался каждый раз, когда думал о ней, и мне не терпелось увидеть её снова, хотя слово «снова» не ассоциировалось у меня с женщинами.

Была середина недели, Чейз рылся в кухонных шкафах и громко жаловался.

— Ради всего святого, почему вы не можете сходить в супермаркет?

— Что мешает сходить тебе? У тебя проблемы с ногами или с кошельком?

— Покупки всегда делаю я, — запротестовал Чейз.

— Чушь собачья, сопляк. Я потратил двести баксов у «Фрая» в субботу. Просто ты грёбаная канализация.

Чейз рыгнул.

— У меня растущий организм.

Я прислонился к стене, рядом с холодильником. Я боялся, что больше никогда не смогу смотреть на холодильник без эрекции. Возможно, это было маниакально, но сейчас в моей голове это устройство ассоциировалось с образом Таллулы Рэй Ли, завёрнутой в самый неотразимый из когда-либо созданных стимулятор члена. Чёрный. Кружевной. Обтягивающий. Она останется в моей голове до тех пор, пока я буду в состоянии думать.

— Что, бл*дь, происходит? — воскликнул Чейз.

— А?

— У тебя жуткое выражение лица, которое, возможно, хочет стать улыбкой.

Я шутливо шлёпнул его по голове. И позволил брату несколько минут поболтать о том, каким мерзким животным я был, а затем серьёзно кивнул ему.

— Слушай, что ты знаешь об этой Трули?

Чейз ухмыльнулся от уха до уха.

— Я знаю, что у неё острый язык и сиськи, которыми можно подавиться.

— И это всё?

— А должно быть что-то ещё?

Я бросил взгляд в сторону комнаты Сэйлор и Корда, хотя никого из них не было дома. Я мог бы спросить Сэй о её подруге, но это вызвало бы больше вопросов, чем ответов. Сэй не поднимала эту тему, и я тоже.

— Знаешь, — задумчиво сказал Чейз, — я не против перекусить цыплёнком. Что скажешь, парень?

Я не знал, работает ли Трули сегодня вечером. Скорее всего, она будет там. Она работала в «Безумной курице» каждый раз, когда я появлялся. Мысль снова увидеть её, возбуждала до чёртиков. Я хотел увидеть Трули снова. Каждый дюйм.

— Я мог бы съесть курицу, — согласился я, и Чейз начал подталкивать меня к двери.

В этот момент я услышал вибрацию телефона и подумал, — это Корд хочет узнать, что мы делаем, или спрашивают из университета, могу ли я поработать на мероприятии. Но когда увидел, что ошибся по обоим пунктам, я остановился как вкопанный. Чейз обернулся и с любопытством уставился на меня.

— Эрнандес, — поприветствовал я ровным тоном.

— Привет, Крид. Слушай, я знаю, что пренебрегал тобой.

— Я переживу это, — мой желудок перевернулся, а в теле напряглась каждая мышца. Мне казалось, что я сделан из камня. — Ты что-нибудь организовал?