Рискованная игра

— Так значит, той незнакомкой, которую мы так долго искали и ждали, — медленно, чуть ли не шепотом произнес полковник, — является старший научный сотрудник Зинаида Михайловна Гордеева!

Маланов от возбуждения заерзал на стуле. Однако, как оказалось, генерал Курочкин был вовсе не рад такому повороту дела. Сан Саныч молча встал из-за стола и медленно прошелся по кабинету.

— И я так сначала подумал, Алексеевич, — горько вздохнул генерал Курочкин, — и, по-видимому, кому-то тоже очень и очень хотелось, чтобы все так подумали и прекратили поиски врага!

Полковник недоуменно посмотрел на куратора.

— Что значит «кому-то»? — спросил он.

— А то, что после тщательного изучения материалов дискеты специалистами, — пояснил генерал, — установлено, что она большой ценности не представляет, так как там не полная информация и даже есть существенные пробелы и ошибки.

Илья Маланов старался уловить раздражение в словах генерала Курочкина.

— Вы хотите сказать, — предположил Маланов, — что эта дискета Гордеевой ничего не давала?

— Вот именно! — воскликнул Курочкин, — как человек разбирающийся, Гордеева прекрасно понимала, что эти чертежи и расчеты никакой ценности не имеют.

Илья растерянно и машинально достал из кармана пачку сигарет, однако не закурил, а стал медленно вертеть ее в руках.

— А может, она впопыхах не успела просмотреть, — предположил он.

Генерал Курочкин неуверенно пожал плечами.

— Может быть, и так, — задумчиво произнес он, — а возможно, ее кто-то хотел подставить!

— Кто?

— Например, ее же напарница Кулагина или секретарша Пушкова, — неуверенно предположил Сан Саныч, — чтобы отвести от себя подозрения.

Илья достал из пачки сигарету и, закурив, надолго задумался. Он лихорадочно соображал, но какой-то внутренний тормоз ни к чему путному и логическому не приводил.

— Странно, — вдруг произнес Маланов.

Генерал поднял голову:

— Что именно?

— Но Кулагина и Пушкова тоже не дилетанты, — произнес Маланов, — чтобы подсовывать брак! Они же понимали, что рано или поздно мы поймем, что все это липа!

— Согласен, — вздохнул куратор, — но время-то ушло бы, а за это время можно было бы получить деньги и оказаться далеко за пределами нашей страны на берегу теплого моря на собственной вилле.

Разговор снова прервался.

— Одним словом, кроме своих коллег, подсовывать Гордеевой компромат некому, — сказал Сан Саныч. — Хотя, теоретически, это мог сделать и человек, не сведущий в науке, но непременно работающий в НИИ…

Илья кивнул седой головой и, не придумав ничего лучшего, после небольшой паузы машинально спросил куратора:

— А круг ее знакомых проверяли?

Сан Саныч махнул рукой.

— Да, — ответил генерал, — ничего интересного. Да и добиться от нее толку сегодня невозможно.

Илья не понял.

— Чего так? — поинтересовался он.

Сан Саныч поднял руки вверх и неожиданно медленно потянулся.

— Да вчера у начальника бюро Дьяконова была вечеринка, — сообщил генерал, — по случаю его помолвки с некой Мироедовой, кстати, бывшей балериной. Так вот Зинаида Михайловна немного перебрала, хотя божится, что пила мало.

Сан Саныч вдруг невесело улыбнулся и посмотрел на Маланова.

— Грибочками, наверное, объелась... — горько усмехнулся пожилой и уставший от всего человек.

— А кто был на вечеринке? — поинтересовался Илья Маланов.

— Да почти все свои из конструкторского бюро, — сказал Сан Саныч, — со своими мужьями и женами...

— Интересно бы на них посмотреть...

Генерал Курочкин небрежно фыркнул.

— А что на них смотреть, — вздохнул куратор, — мы их всех давно пересмотрели. Хотя можешь и ты полюбоваться, — предложил начальник неугомонному Маланову и, достав из ящика стола пачку фотографий, передал Илье. Сам же хозяин кабинета направился к выходу. — Я на секунду, Илья, схожу в туалет…

— Да...

Полковник машинально кивнул и стал рассматривать фотографии. Зачем он этим занимался, Илья так и не мог себе объяснить. По-видимому, профессиональная привычка глубоко сидела у него внутри. Неожиданно Маланов оторопел, задержав пристальный взгляд на одной фотографии. Симпатичная блондинка мило улыбалась ему с фотокарточки. Илья Алексеевич напряг свое зрение и впился глазами в прелестное лицо с ямочками на щеках. Несомненно, он видел эту красивую женщину! На сей раз долго вспоминать не пришлось — это была прелестная незнакомка из дачного поселка Востриково!

— Вот так дела! — воскликнул пенсионер.

Отложив фотографии в сторону, Илья нервно закурил и, встав со стула, начал расхаживать по кабинету широкими шагами. Мысли, как осы, роились в голове, и Маланов хотел понять, случайно там оказалась женщина или здесь крылось нечто большее.

— Чего это ты разбегался, Алексеевич? — войдя в кабинет, поинтересовался повеселевший генерал Курочкин.

— Кто это? — не отвечая на вопрос куратора, спросил Маланов и протянул фотографию куратору.

Сан Саныч взял в руки фотографию.

— А у тебя, Алексеевич, губа не дура, — улыбнулся генерал Курочкин, — красивая дама, ничего не скажешь.

— Да черт с ее красотой! — воскликнул Илья. — Кто такая?

Генерал сел на свое место за столом.

— Мироедова Любовь Андреевна, — медленно произнес хозяин кабинета, — красивая танцовщица, невеста Дьяконова Петра Ильича, начальника конструкторского бюро НИИ.

Маланов облегченно вздохнул и легким движением пальцев отбросил фотографию красавицы на стол.

— Я встречался с ней, — сообщил полковник.

Генерал Курочкин недоуменно вскинул брови:

— То есть?

— Да не в том смысле, Сан Саныч, — фыркнул Маланов. — Я видел ее в поселке Востриково в день убийства Вениамина Соколова, — констатировал водитель черного бьюика.

В голове Сан Саныча моментально заметался вихрь мыслей, предположений и версий. Генерал даже вскочил со своего места, а затем потребовал от полковника подробно рассказать о встрече, произошедшей в день покушения в дачном поселке Востриково…