Ритуал

— как ты это делаешь? Я не смог тебя даже пальцем тронуть. — спросил Нейтан с злобой в голосе.

— все просто. Как новорожденный птенец, может нанести увечья взрослому орлу? — спросил дед, не показывая никаких эмоций. Он махнул рукой и чайник с чашами подлетел к его рукам.

— но я же убил много старых вампиров, причем это было довольно просто?! — спросил Нейтан в поисках подвоха.

— так уж просто, что потерял человека которого любил? — спросил коварно дед, наливая чай.

От этого вопроса вампир сжал кулаки и чешуя начала сыпаться с рук.

— ты молод. И не опытен. — смакуя чай начал старик — Тебе всего 35 лет. А мне больше двух тысяч. Ты обычный добросовестный крестьянин, который пришел в этот мир работать, любить, жить и нести добро людям. А что до меня. Я всю жизнь был воином. Убийство людей было моей профессией. Я убивал все что шевелиться и женщин и детей и мужчин. И не горжусь этим. Я был чудовищем. Возможно, я ним и остался. По крайней мере, уже более пяти веков я стараюсь загладить свои грехи. Хотя, что бы ты не делал, память о том, что ты натворил не исчезнет из головы. Пока ее не снесут алебардой. — старик смотрел на море темно-синего цвета. Сумерки уже полностью опустились на побережье.

— все те, кто пал от твоей руки — безрассудные глупые дураки. Они были гонимы страхом, подстрекательством, ложными верованиями и желанием наживы. Они тратили свою жизнь, пускай даже псевдо жизнь, на пороки. Гнусные бесполезные пороки. Разве был у них шанс? — спросил старик, поворачиваясь к Нейтану.

— а мне, откуда знать? Я никого не хотел убивать, я только хотел…

— …быть человеком. Я знаю. Сам того хочу уже многие века. Но проклятье настолько сильно, что никакие знания не помогают вернуть людскую сущность. — пригубив чай сказал Танг. Потом он достал резную коробку и вытянул сигарету. Сизый дым понемногу наполнял террасу дворца.

— я пытаюсь почувствовать, имитировать то, что так любил, будучи человеком, но это все обман. Это самоубеждение… Эта сила о которой говорил он, могущество, это была самая ужасная авантюра на которую я пошел будучи при смерти. Я поверил ему, думая, что обрету бессмертие и буду бесконечно наслаждаться жизнью. Кто бы такого не хотел, кто бы отказался? — вопросительно взглянул Танг глядя на парня.

— о ком ты говоришь?

— я не знаю его имени. Это случилось на перекрестке нашей эры и прошлой. Проходила ужасная война среди китайских династий — участником, которой я был. Я получил смертельное отравленное ранение. Я полз за стенами поселения со стрелой в спине. Когда я очнулся после потери сознания, то он сказал, что даст мне выбор. Я могу умереть в течении двух часов, или стать тем чем я стал. — старик запнулся, потом затянулся пытаясь почувствовать вкус табака.

— лучше бы я тогда умер.

Нейтан слушал и понимал, что старик не врет, не похоже было, что у него была хоть одна причина врать. Хотя все они говорили правду, а в итоге… Нейтан оставался в дураках, с кровью на руках. Еще было немаловажно, что все пытались его убить, кроме старца, или он не мог его убить?

— как тебя зовут?

— Танг Лунси, один из полководцев династий Синь, преданный воин Ван Мана. Когда то великий воин, сейчас проклятый старик…

— ты же можешь убить меня, почему ты этого не сделал? — спросил Нейтан.

— я чувствую силу, которую ты поглотил, убив всех наследуемых творцов проклятия. Твоя сила невероятна. Могу ли я тебя убить? Не знаю. Можешь ли ты меня убить? Определенно. Но для меня это не имеет никакого значения. Я устал так жить, точнее существовать.

— тогда ты мог просто умереть, смотря на рассвет? Таким образом прервать это проклятие. — подметил парень.

— мог… — улыбаясь, сказал старик.

— знаешь сын мой, я не боюсь смерти — глядя в глаза Нейтана сказал старик — уже не боюсь. Но сам того не осознавая, я ждал того момента когда случится нечто подобное. Ведь не зря ты идешь по такому пути. Какая-то неведомая сила ведет тебя? Я ее не вижу. Но ты ее видишь и ощущаешь. Это означает, что следующий после меня будет он. Он мой проклятый создатель. — злобно нахмурив брови сказал Танг. — Я хочу мести! — старик сделал паузу и потушил окурок.

— видишь… Ничего не изменилось, я как был чудовищем кровожадным, так и остался… — наклонив голову, сказал Танг, как будто проиграл сам себе пари в том, что он чего то добился за все время жизни.

— я жил все это время, и постоянно видел то, чем чревато это проклятье. То, каких чудовищ оно порождало. Нормальные люди оставались нормальными людьми, а иногда менялись после жажды крови. Но чудовища в человеческих обличьях лишь усугубляли своего зверя — ты сам тому свидетель. Жадные люди становились более ненасытными. Похотливые люди создавали все новые виды извращений. Злые и кровожадные убивали и издевались без разбора и меры. Это должно закончиться. Или, по крайней мере, тот, кто его сотворил должен понести наказание. Нельзя что бы это продолжалось! Нельзя. Я не имею сил и зрения его найти, чтобы отомстить за всех людей которые были прокляты. За свое проклятие. Но ты Ней Тан, имеешь на это шанс.

В этом была логика. Все сходилось. Нейтан сам ненавидел того кто это все сделал и задумал, но в его случае было две стороны медали. Точнее две стороны конфликта. Было зло, которое породило это проклятье вампиров, и было нечто, которое вело Нейтана к этому злу. Это никак не могла быть одна и та же сила. В этом не было никакого смысла. Значит этих сил две. Это точно.

— ты же понимаешь, что есть только один путь? — спросил Нейтан.

— я давно это понимал. И давно был готов. Единственное чего мне жаль это то, что я так и не прожил своей жизни обычным человеком. Хотя вспоминая то, кем я был, может оно и к лучшему. — сказал старик подымаясь.

Танг Лунси и Нейтан стояли на берегу. У песчаного берега колыхалась лодка. Он хотел, что бы его тело поглотило море. Поэтому попросил Нейтана после смерти отогнать ее от берега подальше от грешной земли. Нейтан все сделал, как просил старик. Черная нить смертоносного дыма быстро прошедшая через сердце старика оборвала его невероятно долгое и сложное путешествие, наконец, дав возможность телу и душе, упокоится в морской глади.

Глава 17. Выбор есть всегда

Глава 17

"ВЫБОР ЕСТЬ ВСЕГДА"

«Человек лукавый, человек нечестивый ходит со лживыми устами, мигает глазами своими, говорит ногами своими, дает знаки пальцами своими; коварство в сердце его: он умышляет зло во всякое время, сеет раздоры. Зато внезапно придет погибель его, вдруг будет разбит — без исцеления» (Прит. 6:12–15)

Декабрь месяц пустил первый снег. Холодно было до жути. Он медленно шел, укрывая асфальт Нью-Йорка, в котором произошло множество решающих событий за последние два месяца. Череда чудовищных событий в Манхэттен, Бруклине, Лонг Айленде и других местах связанных с вампирами, уже не вписывалась ни в какие маскарады. Это был конец. Не понятно чей, вампиров или людей.

Ортега стоял у входа в оперный театр, где сегодня должен был проходить концерт известного в кругах музыкантов пианиста Алекса Литтла. Джимми смотрел на часы каждые десять секунд. Если бы кто-то посмотрел на него со стороны, то подумал что у него развитая форма амнезии. Коп нервничал. Он нервничал, так как никогда в своей жизни. То, что рассказала ему Сара — повергло его в шок. Стоя здесь, он понимал всю важность того, что ему предстояло сделать. Он отомстил за Майка, но были вещи к его сожалению намного важнее этого. Эти вещи касались множества невинных людей, которые просто так ежедневно страдали или умирали. Время было почти то, о котором она говорила. Еще тридцать секунд… Твою мать как страшно, как бьется сердце думал Джимми не зная чего ждать.