Ривер

– Держи рану в чистоте, - сказал Призрак Маму. Хотя было бессмысленно говорить о чистоте с демоном, размножающихся в грязи, но некоторые привычки трудно менять.
– Тебе надо записаться на прием для снятия швов.

Демон Маму зашипел, приподняв верхнюю губу, обнажив гнилые, заостренные мелкие зубы.

– Прием. К черту прием! Я сам их сниму.

– Как хочешь.
– Призрак снял перчатки и бросил их в мусорку.
– Подойди к стойке регистратуры для оплаты.
– Он покинул палату до того, как Маму стал возникать и на этот счет тоже.

– Призрак!
– послышался голос Бласфемы с другой стороны отделения неотложки.

Он побежал к одной из смотровых комнат, где Блас и Рыжеволосый Семинус по имени Фордж работали над лежавшим на столе еще одним Семинусом.

– Передаем его тебе.
– Бласфема протянула Призраку историю болезни.
– У меня там беременная Сора в первой смотровой, мне надо подготовиться к родам. Он спрашивал тебя, - указав на Семинуса, произнесла Бласфема.

Она выплыла из палаты, словно облако золотистых волос в фиолетовой униформе. Призрак подошел к пациенту и был потрясен, узнав в лежавшем на столе Тавина.

– Святые угодники, Тав!
– парня словно через мясорубку пропустили, но исцеляющий дар Форджеса заживлял раны почти так же быстро, как если бы это делал Призрак.
– Что, черт возьми, произошло? Где Ривер?

– К черту Ривера, - пробормотал Тавин.
– Это он со мной сотворил такое.

Призрак недоуменно моргнул. Его не так-то часто лишали дара речи, но он никак не мог представить Ривера вот так отделавшего кого-либо.

– Изъясняйся точнее.

Тавин сел, борясь с Форджем, когда тот попытался удержать его.

– Вот, - сказал он, отдергивая вниз ворот рубашки.

Призрак взглянул поближе на символ.

– Я думал, у тебя был червь...

– Да, был.
– Тавин чертыхнулся.
– Ривер вылечил меня. И что-то произошло... я не знаю что. Но когда он закончил, у меня появилась гадюка, которая, мать ее, кусается.

Призрак провел пальцем по змее и быстро отдернул руку, когда та попыталась его цапнуть.

– Очень интересно.

– Интересно?
– Тавин плюхнулся назад на смотровой стол.
– Возможно, ты так же посчитаешь интересным новость, что когда я зарубил демона и мне на руку попала кровь, проклятая гадюка вцепилась мне в горло и впрыснула какое-то дерьмо, от чего я словно сошел с ума. Я впал в режим берсерка и почти убил себя, даже не осознавая этого. Я пытался... причинить вред и Харвестер. И причинил бы, если бы Ривер не остановил меня.

Все это было похоже на то, как будто Тавин вошел в с’генесис - заключительную стадию созревания демонов Семинусов, когда они превращались в монстров, думающих только о сексе. И они его получали так или иначе, что зачастую означало путем обмана и насилия.

Призрак нахмурился.

– Ты сказал, что это случилось, когда ты убил демона?

Тавин кивнул. Призрак подошел к двери и крикнул медсестре позвать Идесс, еще одну его родственницу. Как бывший своего рода ангел, она лучше всего разбиралась в ангельских... штучках, доставлявших неудобства Тавину. Пока они ждали, Призрак помог Форджу исцелять Тавина, который все это время сыпал проклятьями в адрес ангелов.

Призрак мысленно поблагодарил бога, когда появилась Идесс, ее каштановые волосы были собраны в длинный хвост и закреплены несколькими золотыми кольцами.

– Что происходит?
– спросила она.

Призрак указал на символ Тавина.

– Узнаешь?

Сощурив медового оттенка глаза, Идесс наклонилась поближе. Но не настолько близко, чтобы быть укушенной, заметил Призрак.

– Похоже на кобру-покровительницу.

– Что?
– одновременно спросили Призрак и Тавин.

Она сделала глубокий вздох.

– Этот символ ангелы наносят людям, которым нужна защита от демонов. Но это не имеет никакого смысла. Мало того, что он немного изменен... у этой змеи есть клыки... такой символ уже не использовали тысячи лет.
– Нахмурившись, Идесс глянула на Тавина.
– Как ты его получил? Только ангел мог сделать подобное.

– Это сделал Ривер.

Она недоуменно моргнула.

– Ривер?
– Идесс выглядела сбитой с толку, так же, как и Призрак себя чувствовал.

– Это не было сделано намеренно, - произнес Тавин.
– Его способности изменились.

– О!
– На лице Идесс появилось изумленное выражение.
– О!

– Да что такое?
– прохрипел Тавин.
– Мне не нравится, как это прозвучало.

Как и Призраку.

– Я думаю, - произнесла она медленно.
– Вместо того, чтобы защищать, змея атакует тебя.
– Смотри, если этот символ наносят на человека, то он придает ему силы, сосредоточенность и улучшает способности в борьбе с демонами. Змея также может ожить и бороться с врагом. Но из-за того что ты демон, она сражается и с тобой.

Тавин закрыл глаза.

– Замечательно. Это просто, черт возьми, фантастика!
– Когда он снова открыл глаза, от гнева они стали золотистого цвета.
– Так ты хочешь сказать, что каждый раз, когда я буду бороться с демоном, это будет происходить?

– Я не могу сказать с уверенностью, - произнесла Идесс.
– Но думаю, что так и будет. Змея может так же атаковать тебя без всякого повода.

– Я уже это заметил.
– Тавин смачно выругался на шеульском языке.
– У меня еще на несколько десятилетий заключен контракт с гильдией убийц. И дела... очень плохи.

На стене замигали красные лампочки, означая, что прибыла машина скорой помощи с пациентом в критическом состоянии, и адреналин Призрака заструился по жилам. Ему всегда нравились сложные случаи.

– Я должен идти, - сказал он Тавину.
– Я постараюсь что-нибудь придумать, чтобы обратить процесс вспять.
– Он глянул на Идесс.
– Ты можешь тоже поискать какую-нибудь информацию?

– Конечно.
– Она ободряюще улыбнулась Тавину, но взгляд, которым она одарила Призрака, был полной противоположностью. Короче говоря, Тавин был в заднице.

Ривер, что же ты наделал?

* * *

Пить из вены Ривера было все равно, что подключиться к электрической розетке. Харвестер и раньше, конечно, приходилось питаться от ангела, но к ее облегчению, в этот раз, все было по-другому. Лучше. Гораздо лучше. Больше не беспокоясь от том, что может превратиться в отвратительного зверя, она втягивала кровь более глубоко, более жадно. Горячая кровь вливалась в рот - бархатный водопад из самой востребованной субстанции в подземном мире. Харвестер чувствовала себя так, словно перекусила провод под высоким напряжением и получила оргазм.