Родина, вертолёт и ржавая скамейка

Я совсем не помнил ни прошлого вечера, ни как пришёл сюда. Кто-то покашлял у меня за спиной.

— Пора, — услышал я незнакомый голос.

— Куда? — спросил я, совсем не удивившись.

— Не «куда», а «зачем».

Я встал с травы и начал искать свои носки и ботинки.

— Забудь ты про них, — сказал голос.

Наконец я увидел своего собеседника: из тумана вышел старик, похожий на персонажа рублёвских икон. Вытянутое лицо, длинная белая седая борода и такие же волосы, доходящие до плеч. Он был бос, а из одежды на нём было что-то похожее на старый банный халат.

— Вы тот самый учитель? — спросил я.

— Тот самый, — нетерпеливо ответил старик. — Ты готов?

— К чему?

— Неужели ещё не догадался?

— Я умер?

— Ну, вообще-то смерти нет, но в вашем понимании — да, ты умер.

— И что теперь?

— Теперь? Теперь ты будешь искать ответы.

— Ответы на что?

— Ответы на собственные вопросы, — рассмеялся старик. — Все, кто при жизни их не нашёл, получают дополнительное время… будь оно неладно.

— А остальные?

— Остальные получают по заслугам. Праведники наверх, грешники вниз.

— Где же я буду искать?

— Тут инструкций и схем нет. Я бы, конечно, таких, как ты, к грешникам определял: прожить жизнь и ни в чём не разобраться… Уметь надо.

— В чём разобраться? Я не очень вас понимаю.

— Было бы удивительно, если бы понимал, — старик откашлялся и махнул рукой, приглашая идти за ним. — Жизнь тебе была дана, чтобы ты ещё живым сообразил, для чего она тебе.

— Ну, а если я не смог?

— Вот для тех, кто не смог, и существует эта дорога.

— Где дорога? Я ничего не вижу…

— Когда увидишь… Если увидишь… тебе дадут ещё один шанс.

— А если не увижу?

— Будешь вечно блуждать в тумане…

— Вы можете мне ответить на один вопрос?

— Про Васю? Да что здесь непонятного?.. Приятели его грохнули по пьянке. Потом повесили, чтобы следы запутать. А ноги ему местные кабаны обгрызли… Не думай ты о нём. Есть у тебя вопросы поважнее.

Из тумана вышла знакомая мне чёрная собака.

— Вот тебе поводырь и собеседник. Через мостик я вас переведу, а дальше сам…

— А вы?

— А у меня другая обязанность.