Родные люди

– А животных здесь побывало немало, - присел на корточки Артём.

На влажной глинистой земле пусть не четко, но просматривались следы как минимум трех видов хищников.

– Откуда такое разнообразие?
– продолжал недоумевать Василий Кузьмич.

– Как будем в полиции объясняться?
– простонал Сашка.

– Пока думаю, стоит вернуть Диану к стоянке, - сориентировался Денис.
– Если здесь такое водится, то лучше ей одной не ходить.

Диана это тоже сообразила и шустро так припустила обратно к костру. Когда мы вернулись к палатке, Диана уже живописала случившееся. Новости наших женщин растревожили.

– Что такое делается!
– запричитала Татьяна Петровна, жена Кузьмича.

– Папа, папа, а могло волной разбить зоопарк, и все хищники разбежались?
– приставал Колька с расспросами к отцу.

– Могло, конечно, - отвечая сыну, технолог одновременно выискивал в рюкзаке сигареты. Из нашей группы он один условно курил. Вернее, обещал жене бросить. Но после того что пришлось увидеть на берегу, мужчина не сдержался.

– И вместе с зоопарком еще и все дома с дорогами смыло?
– хмуро разглядывал окружающий пейзаж Сашка.

– Макс, Артём, - тем временем окликнул нас Денис, уводя в сторону.
– Я когда байдарки разбирал на ремонт, то не особо смотрел. А тут пригляделся...
– кивнул инструктор себе под ноги. Отчетливый след огромной кошки удалялся от палатки в сторону степи.

– А коготки у этой твари зачетные, - присвистнул Артём.

– Нас эта кошечка не тронула только потому, что палатка была окружена лодками.

– Не самая мощная защита, - заметил друг.

– Зато воняет синтетикой. Возможно, запах отпугнул.

– Сейчас позавтракаем и доведем до всех информацию, - сообщил Денис.

На завтрак Людмила Сергеевна сварила гречку. У нас остались еще две банки тушёнки, которую и добавили в кашу.

Диана ни словом не обмолвилась о своей диете. Она уже успела умыться и снова навести "боевую раскраску". Вид практически съеденного тела подруги аппетит Диане не испортил. А вот Сашка так и не смог проглотить ни ложки.

– Я много наготовила, возьмем с собой, - хлопотала главбух вокруг племянника.
– Попозже покушаешь.

Две пустые консервные банки я забрал себе. Какие-то сомнения терзали душу. Очень и очень не нравилась мне местность. Как далеко нас могло откинуть волной? Почему не работают мобильники? Вопросов в голове образовалось много.

Вдруг так случится, что до вечера не выйдем к обжитым местам, тогда мы с Артемом можем порыбачить. Кроме спиннингов у нас и нормальные удочки имеются. А еще саперная лопатка есть. Накопать червей не проблема. Банки из-под тушёнки использую для них.

Собирали и упаковывали мы свой временный лагерь часа два. Попутно я узнал, как и при каких обстоятельствах народ оказался на берегу. Похоже, что только Ольге так сильно не повезло. Байдарку Василия Кузьмича и ту, где были Диана с Игнатом, буквально выкинуло на сушу. Днища лодок пострадали, но не критично. Пробит оказался только нижний слой. А сами экипажи, после того как схлынула вода, оказались на берегу.

Остальным пришлось выплывать самостоятельно. Невольно мне вспомнилось посиневшее лицо Катерины. Повезло, что сумел ее откачать. Сегодня арт-директор выглядела вполне здоровой. Только хмурилась, выслушивая предположения женщин по поводу хищников. Но собиралась сноровисто, не возмущаясь и не жалуясь на самочувствие.

Вещи мы еще раз перекомпоновали. Выбрасывать мешки, где были продукты, не стали, но вещей стало меньше. Только я все равно сомневался по поводу байдарок. Мы на такой быстрой воде не плавали. И опыта имели всего ничего. Вдруг кто перевернется? Подобная мысль посетила и Дениса.

– Байдарки свяжем попарно, наподобие катамарана, и закрепим палками, - излагал план дальнейшего передвижения инструктор.
– Течение слишком сильное, и вероятность опрокинуть лодки достаточно высока.

Опытному инструктору перечить никто не стал. Инна теперь села в байдарку с Артёмом. Других перестановок в экипажах не было. Единственная сложность возникла с посадкой той пары, что оказывалась дальше от берега. Вначале приходилось забираться в первую байдарку, а затем буквально переползать на вторую. Кроме того, целых фартуков осталось всего четыре. Денис попытался повреждённые починить, но безуспешно.

Надеюсь, что мы доберемся к какому-либо населенному пункту быстрее, чем промокнем. Погода была значительно лучше, чем предыдущим днем, но температура воздуха не больше десяти градусов. Моя обувь так и не просохла. Хорошо, что с собой были резиновые сапоги. Кроссовки запасные у меня тоже имелись. Насчет второй пары обуви инструктор был категоричен. Девушки еще возмущались. Хорошо, что мы послушались опытного человека.

Денис снова возглавил группу, двигаясь на первой байдарке. Артём с Инной закрепили свою лодку к нему в пару. Следующая связка из двух лодок была с Дианой, Игнатом, Сашкой и Алиной. Нам с Людмилой Сергеевной достался экипаж семьи Кузьмича.

– Предупреждаю, течение очень сильное, - еще раз напомнил Денис и скомандовал старт.

Скорость течения реки действительно удивляла. Я успокаивал себя мыслью, что такими темпами мы быстро доплывем... куда-нибудь. Денис предполагал, что нас той волной сместило от основного русла Волги, и теперь мы в одном из притоков. Оттого не видим трассу и всего остального, что в избытке по берегам Волги.

Через два часа я обеспокоился. Плывем, плывем, а пока ничего не меняется. Разве что кустарника по берегам стало больше. Коле, как незанятому в гребле, поручили смотреть в оба. Он и комментировал то, что видит. Эти комментарии особым разнообразием не блистали. Мне самому посмотреть по сторонам не получалось. Отчего-то нас постоянно сносило к левому берегу. А там валунов и просто острых камней хватало. Держаться середины реки удавалось с трудом. К тому же не такой уж и широкой она была.

– Папа, а мы могли оказаться в Джуманджи?
– ни с того ни сего поинтересовался Колька у родителя.

– Джуманджи это что такое?
– не понял Василий Кузьмич.

Мальчишка начал рассказывать. А я поинтересовался, отчего такая ассоциация у Кольки возникла?

– Там носорог в кустах был, - охотно пояснил мальчишка.

– Ну, может, тоже из зоопарка сбежал, - не стал пререкаться с сыном Василий Кузьмич.