Родные Люди

– Не знаю, но если ты посмотришь вперед, то увидишь, что река уже расширяется. Левый берег становится ниже, как у всех рек северного полушария.

– Денис хотел уходить вправо, – заметил я.

Но нашего командира пока устраивало то, что мы встретили. Сигнал свистком означал, что причаливаем. Интересовали нас деревья для дров, ну и оценить окружение не мешало бы.

– Вначале смотрим, какие здесь следы животных на земле, затем, парни, рубим низкие деревья и огораживаем ими лагерь, – принял сразу меры предосторожности Денис.

Меня от рубки дров освободили. Денис хотел, чтобы мы здесь наловили побольше рыбы, запекли на костре и взяли запасы с собой. Попутно женщины должны были накипятить воды. Бутылок было не так много, но имелись же отличные гермомешки! Действительно, отчего бы не использовать такую емкость?

Колька, как обычно, был у меня на подхвате. Первые пойманные две рыбешки ни его, ни меня не впечатлили. Я даже решил, что зря поменял леску на плетеный шнур. Но буквально через несколько секунд подсек что-то огромное. Если бы не всплеск хвоста, я бы решил, что зацепил снасть за бревно.

– Крокодил! – охнул у меня за спиной Колька.

– Зови мужиков с топорами! – выкрикнул я.

Крокодил там или нет, но спиннинг бросать было жалко, и я продолжал подтаскивать добычу, которая вела себя все же как рыба.

– Левее, левее заводи к камням, – послышался голос Артёма. – Давай подводи, я её обухом топора огрею.

Тот монстр у меня на крючке активно сопротивлялся, но перед азартом Артёма не устоял. Друг запрыгнул на камень, уже с него долбанул обухом по голове рыбы и ухватил за жабры, помогая мне вытащить улов.

– Не крокодил, – сразу разочаровался Колька, рассмотрев рыбу.

– Что бы ты с ним делал? В пищу крокодилы не годятся, – отозвался Артём.

Тут уже все наши подбежали, выспрашивая, что это такое я поймал?

– На осетра похож, но Макс на спиннинг ловил. Обычно осетр только на наживку идет.

– Эти древние рыбы совершенно не в курсе, на какую снасть им положено ловиться, – хмыкнула Людмила Сергеевна.

– И косвенно это свидетельствует, что мы почти у Каспия, – заметила Татьяна. – Кстати, никто не пробовал воду? Она хоть пресная?

Вода оказалась пока пресной, не морской. А вот рыба такого размера продолжала изумлять.

– Максим, я потрясена вашими умениями, – похвалила меня Катерина.

– Улов хороший, – подключился Денис. – Жаль, соли нет, но если запечь, то дня на три хватит.

С этим я был тоже согласен. Первобытный осетр был килограммов на семьдесят. Рубить его пришлось топором, что тоже давалось нелегко. Из головы и хвоста должна была получиться прекрасная наваристая уха, но и работы предстояло немало.

– Предлагаю сегодня никуда больше не плыть, – оценил правильно объем работы Кузьмич. – Сейчас еще нарубим кустарника, елок и огородим стоянку. Ночью дежурить будем. А завтра с утра поплывем уже с запасами воды и рыбы.

Возражений ни от кого не последовало, к тому же следов каких-либо животных в молодом хвойном лесу мы не обнаружили. И продолжили запасаться провизией впрок. Один костер еще горел, а во втором доходили угли, где и запекали рыбу. Процесс переработки речного монстра оказался не быстрым. Мы и палатку поставили, и лагерь укрепили по периметру, а еще и половины рыбины не запекли.

– Пока проверим и пересчитаем наши запасы. У кого что в рюкзаках имеется? – предложил Василий Кузьмич всем очередное занятие.

Идея народу понравилась. Не только пересмотреть, но и перекомпоновать вещи нам не помешает. Ожидаемо, у всех имелся запас белья, сменная обувь и немного одежды. Но рюкзаки Ольги и Дианы «порадовали» множеством полезных вещей, если можно применить такое понятие к погибшим девушкам. Я только изумлялся, зачем в поход было брать все эти маникюрные наборы. Безусловно, для нас это всё нужно, но недоумение осталось. А еще у Дианы в пакете нашли помятый виноград и две морковки.

– Морковь можно посадить на семена? – поинтересовался Денис у Кузьмича.

– Попробуем. Из виноградных косточек, кстати, тоже можно вырастить полноценное растение.

– И через сколько лет они начнут плодоносить? – скептически отнесся к такому предложению Артём.

– Лет через пять уже что-то будет, только повозиться с косточками придется.

– Хорошо, – не стал отсекать идею Денис.

Тут еще я вспомнил, что у Артёма должен быть початок кукурузы.

– Зареклись мы брать кукурузу в банках, – отчитывался друг, доставая сухой початок. – На рыбалке бабы, пардон, женщины, обязательно кинут кукурузу в уху. А так желающих нет.

– А зачем вы ее вообще брали? – недоумевала Алина.

– Для прикормки рыбы, конечно, – пояснил за Артема Кузьмич.

Кукурузе обрадовались все. Те три года, которые отвел на наше обустройство Денис, мы вполне можем возделывать огород. Ледниковый период или нет, но возможность вырастить и картошку, которой у нас сохранилось килограммов шесть, и кукурузу имеется. Насчет моркови и винограда никто не был уверен. Но то, что мы нашли, уже внушало оптимизм.

Неожиданный и самый приятный сюрприз ожидал всех, когда я начал проверять свой рюкзак. В боковом кармашке обнаружил упаковку корма для попугайчиков. Вот когда поблагодаришь бывшую жену! Я и сам забыл, что покупал упаковку корма. Перед походом рюкзак не проверял. А тут такая удача!

– Макс, во всяком там фэнтези это называется «роялем в кустах», – сиял улыбкой Артём.

– Как удачно, как удачно, – перебирала содержимое пакета Людмила Сергеевна.

– А что тут вообще? – поинтересовался Колька. – Я только овес и семечки узнал.

– Остальное просо, – пояснила женщина. – А вот эти пять зерен или пшеницы, или ржи. Попали в смесь явно случайно.

– А вон то белое что? – ткнул мальчишка в непонятные комочки.

– Какой-то витаминный сбор для попугайчиков.

– А просо съедобное? – уточнила Алина.

– Пшенную кашу ела когда-нибудь? – переспросил я. – Так вот это оно и есть.

– Пшенка беее… – констатировала девушка. Я ее даже переубеждать не стал. Посмотрим, что она скажет через месяц рыбной диеты. А через полгода?

Зато все остальные оценили в полной мере содержимое пакетика. Людмила Сергеевна лично упаковала его в маленькую гермоупаковку, приделала веревочку и велела мне носить это на шее во время движения на реке. Рюкзаки и потерять можно. А тут такая драгоценность. Точно так же поступили и с кукурузой, распотрошив початок.