Родные Люди

Тот берег, кстати, хорошо просматривался. Отчего-то Волга в этом месте была неширокой, а вот течение по-прежнему быстрым. Если в предыдущий вечер я списывал бурность потока на то, что «волна» возвращается обратно, то сегодня объяснения не находил.

– Хороший денечек, – выбрался из палатки Василий Кузьмич, сразу оценивая безоблачное небо.

– Но всё равно прохладно, – заметил я.

– И где это мы? – вслед за Кузьмичом появился Артём. – Не... мне это совсем не нравится. Дамы сейчас начнут скулить, что «кустиков» нет.

– Ну вон, что-то есть, – кивнул я на то, что росло вдоль берега выше по течению.

– Я бы это всё срубил на костер и просушил одежду, – предложил Денис.

– Думаешь, будем долго добираться до обжитых мест?

– Долго или нет, не столь важно. Вдруг снова кто-то в воду упадет? Переодеваться не во что.

– Пока будем латать байдарки, вполне успеем просушить одежду, – согласился я и отправился на поиски топоров. Помню, как мы с Артемом спорили, сколько их брать. Хорошо, что два больших прихватили и один маленький. Мой друг-хомяк оказался прав. И теперь в две пары рук мы быстро заготовим дрова.

Срубить несколько низкорослых деревьев труда не составило. А вот сделать из них костер оказалось более сложной задачей. Зато дымило это всё просто отлично! Сырые поленья отдавать тепло не спешили. Кое-кто из женщин уже проснулся, а мы все еще возились с костром.

Денис пока распаковал ремкомлект и занялся первой байдаркой.

– Может, пешком пойдем, а вещи потом доставят? – не оценила нашу деятельность Диана, сморщившись, когда порыв ветра развернул дым в её сторону.

– Милая девушка, я вас совершенно не задерживаю, – отозвался Денис. – За группу несу ответственность, только пока вы на воде. Так что не настаиваю на нашем обществе.

– Только рюкзак мой не потеряйте, – фыркнула Диана и начала собираться в путь.

Правда, я понадеялся, что она сейчас возьмет ноги в руки и избавит нас от своего присутствия. Зря надеялся. Это же бабы! Поход или нет, а им нужно макияж устроить, ресницы приклеить, волосенки как-то уложить, одежду привести в порядок, и только потом девушка считает, что готова к путешествию.

К тому моменту, как Диана собралась, проснулись все. А у нас уже полыхал хороший костер. Из остатков воды в бутылках вскипятили чай, а мокрая одежда была развешена на перекладинах из веток. Главбух обещала еще и завтрак приготовить, но чуть попозже. Вернее, она пыталась найти то, что пригодно в пищу, и не требует особого труда.

Диана же изволила выпить чай и с видом королевы в изгнании отправилась вдоль берега вниз по течению реки. И сама девушка, и мы совершенно позабыли, что вчера примерно в пятистах метров от стоянки оставили тело Ольги. Зато нечеловеческий вопль Дианы заставил всех вскочить и броситься к тому месту. Орала Диана так, что у меня кровь стыла в жилах. Бежал изо всех сил, мысленно прикидывая, как успокаивать эту дуру будем.

– Чего она так верещит? – пыхтел позади меня Артём. – Небось сама полезла смотреть, а теперь никак не заткнется.

Почему Диана продолжала голосить, и я понять не мог. А когда увидел девушку, то сообразил, что произошло нечто незапланированное.

– Там, там... – размазывая тушь и помаду по лицу, рыдала «красотка».

Обогнув приличный валун, мы с Артемом застыли как вкопанные. Остальные мужчины отстали не сильно и тоже уже подбежали, недоумевая, отчего Диана в таком неадеквате, также замерли, разом потеряв дар речи. А Сашку ещё и стошнило.

– Это кто же ее так объел? – поинтересовался побледневший Артём, разглядывая останки Ольги.

– Шакалы или кто-то подобный, – заметил я на земле следы животных.

– Откуда они здесь? – опасливо оглянулся по сторонам Кузьмич.

Игнат, как будущий хирург и человек более закаленный на подобных зрелищах, подошел вплотную к тому, что осталось от Ольги.

– Зверье только обувь посчитало несъедобной. Комбинезон и ветровка располосованы явно клыками, а ошметки разлетелись в радиусе десяти от тела. Понятно, почему Диана заметила это всё. Скорее всего, изначально её заинтересовали цветные клочки одежды, покрытые кровью. И уже «по следам» она дошла до того места, где вчера оставили Ольгу, – провел расследование «места преступления» Игнат.

– А животных здесь побывало немало, – присел на корточки Артём.

На влажной глинистой земле пусть не четко, но просматривались следы как минимум трех видов хищников.

– Откуда такое разнообразие? – продолжал недоумевать Василий Кузьмич.

– Как будем в полиции объясняться? – простонал Сашка.

– Пока думаю, стоит вернуть Диану к стоянке, – сориентировался Денис. – Если здесь такое водится, то лучше ей одной не ходить.

Диана это тоже сообразила и шустро так припустила обратно к костру. Когда мы вернулись к палатке, Диана уже живописала случившееся. Новости наших женщин растревожили.

– Что такое делается! – запричитала Татьяна Петровна, жена Кузьмича.

– Папа, папа, а могло волной разбить зоопарк, и все хищники разбежались? – приставал Колька с расспросами к отцу.

– Могло, конечно, – отвечая сыну, технолог одновременно выискивал в рюкзаке сигареты. Из нашей группы он один условно курил. Вернее, обещал жене бросить. Но после того что пришлось увидеть на берегу, мужчина не сдержался.

– И вместе с зоопарком еще и все дома с дорогами смыло? – хмуро разглядывал окружающий пейзаж Сашка.

– Макс, Артём, – тем временем окликнул нас Денис, уводя в сторону. – Я когда байдарки разбирал на ремонт, то не особо смотрел. А тут пригляделся... – кивнул инструктор себе под ноги. Отчетливый след огромной кошки удалялся от палатки в сторону степи.

– А коготки у этой твари зачетные, – присвистнул Артём.

– Нас эта кошечка не тронула только потому, что палатка была окружена лодками.

– Не самая мощная защита, – заметил друг.

– Зато воняет синтетикой. Возможно, запах отпугнул.

– Сейчас позавтракаем и доведем до всех информацию, – сообщил Денис.

На завтрак Людмила Сергеевна сварила гречку. У нас остались еще две банки тушёнки, которую и добавили в кашу.

Диана ни словом не обмолвилась о своей диете. Она уже успела умыться и снова навести «боевую раскраску». Вид практически съеденного тела подруги аппетит Диане не испортил. А вот Сашка так и не смог проглотить ни ложки.

– Я много наготовила, возьмем с собой, – хлопотала главбух вокруг племянника. – Попозже покушаешь.