Родные

В последний наш приезд дед похудел и мучился болями в желудке. Изначально врачи ставили ему язву, но оказавшись на операционном столе, выяснилось, что это онкологическое заболевание. Несмотря на все его усилия и огромное желание жить, такого могучего и сильного человека костлявые руки прибрали к себе, о чём нам и сообщили срочной телеграммой.

Такие известия сразу переворачивают с ног на голову привычный уклад жизни, и в доме начинают править суета и беспокойство. Мама с отцом приняли решение, что на похороны поедут вдвоём, меня же решено было на это время оставить у кого-нибудь.

На следующей день я отправился в школу с какой-то тревогой в душе. Родителям предстояло договориться на работе о срочном отъезде и попытаться достать билеты, чтобы своевременно успеть добраться до места. Ближе к вечеру, когда они пришли домой, мама сказала:

– Пока нас не будет, ты поживешь у бабушки с дедушкой. Это ненадолго.

– Нет, я не хочу! – с грустью ответил я.

– Ты ведь уже жил у них!

– В том то и дело! Больше не хочу, – пытаясь найти дополнительные аргументы в защиту своего мнения, я произнес – И у них скучно!

– Хорошо. А у тёти тогда останешься?

– Не знаю. Ладно, – подумав, что с двоюродной сестрой будет веселее, согласился я.

Быстро собравшись, я с родителями отправился до дома тётки, которая с семьёй жила через две автобусных остановки от нас. На тот момент тётю сократили на работе, и она временно была безработной. Хотя это «временно» продлилось несколько лет. Мама с порога сообщила о своём горе и попросила, чтобы я пожил у них, пока они с отцом будут в отъезде. Тётка с мужем, конечно, согласились, а сестра обрадовалась, что после уроков теперь можно будет вместе гулять. Забрать меня тётя должна была завтра с утра, потому как родителям к полудню надо было быть на вокзале и отправляться на поезде с пересадками.

Возвращаясь домой, мама рассказала, что созванивалась ещё со своей подругой – тётей Ирой, с которой дружила со времен общежитской юности. Тётя Ира с мужем и двумя детьми жила в другом районе города. На выходных мы часто приезжали к ним в однокомнатную квартиру и по долгу проводили там время, а иногда, не успевая на последний автобусный рейс, оставались там с ночёвкой. В их небольшой квартире на первом этаже всегда было по-домашнему уютно, и места хватало для всех.

– Если получится, то тебя может взять к себе тётя Ира, – сообщила мне мама. – Она не обещала, но постарается приехать завтра, не знаю во сколько!

– Ладно, – обрадовавшись ответил я.

– Можешь пожить у них, только школу придется пропускать. Ездить очень далеко и долго!

– Хорошо! Я возьму учебники и буду сам заниматься!

– Она может договориться, чтобы ты походил в школу возле их дома. Посидишь на уроках, просто послушаешь новые темы, чтобы не отстать по учебной программе.

– Нет, не хочу! Я сам! Я не отстану! – возмутился я, потому что идти в новый класс, пусть даже и временно, у меня не было никого желания.

– Ладно, хорошо! – успокоила меня мама. – Не хочешь, не пойдешь.

– Мам, а как же кошка? Я её с собой возьму?

– Нет, что ты! Соседка присмотрит за ней. Не переживай с ней будет всё нормально, голодной не останется!

На следующий день с утра в доме воцарилась суета. Родители собирали необходимые вещи в дорогу. Около восьми часов в прихожей уже стояла тётя Ира, приехавшая за мной с дядей Сашей. Закончив завтрак, я собрал рюкзак со всеми школьными учебниками и тетрадями.

– Ну что, поживешь тогда у тёти Иры и дяди Саши? – сказала мама, подойдя ко мне. – Твоя тётя что-то пока не пришла.

– Хорошо, – ожидая расставание, с грустью ответил я. Как я узнал позже, тётка пришла за мной перед самым уходом родителей. – Я буду скучать по тебе!

– И я буду скучать по тебе! – с нежной грустью сказала мама. Приоткрыв собранную для меня сумку, задумчиво произнесла. – Вроде всё, что нужно положила.

– Мама, а как же школа?

– Сейчас заедем! Я поговорю с учителем и объясню, что пока ты будешь учиться самостоятельно. – сказала тётя Ира и, взглянув на маму, произнесла. – Не беспокойся! Я обо всём договорюсь!

Поцеловав маму, отца и свою кошку, я уехал с подругой мамы.

У них с дядей Сашей была дочь Ксения – моя ровесница и четырёхлетний сын Илья. Первую половину дня я проводил в одиночестве за самостоятельным изучением новых тем по учебникам и выполнению соответствующих заданий, для которых у меня была заведена отдельная тетрадь. По договоренности с учительницей, эту тетрадь я должен был потом предоставить ей в качестве подтверждения своего домашнего обучения. После двенадцати из школы приходила Ксюха. Вместе, мы по-быстрому обедали, и она садилась за домашнее задание, а я с нетерпением ждал её. А вечером, забрав Илью из детского сада, втроём мы устремлялись на большую ледяную горку, сооружённую напротив их дома. Иногда вечерами, вместе с тётей Ирой и дядей Сашей, на видеокассетах мы смотрели какой-нибудь семейный или комедийный фильм, или за кухонным столом играли в настольные игры.

В воскресенье, на пятый день моего проживания у друзей, к ним позвонили в дверь.

– Здравствуйте! Проходите! – сказала тётя Ира, открыв дверь.

– Здравствуйте! – ответил знакомый мне голос.

Выйдя из комнаты, я увидел в прихожей бабушку вместе с моей сестрой. Я подбежал и обнял бабушку, которая радостно засмеялась и тоже крепко обняла меня. Тётя Ира сразу предложила им раздеться и пригласила в кухню выпить чаю. Время спустя бабушка начала расспрашивать меня о том, как я здесь поживаю и чем занимаюсь. Рассказывая увлеченно, я не заметил, как тётя Ира, забрав детей, вышла из кухни и оставила нас наедине.

– Поедем с нами сейчас? – вдруг спросила бабушка, глядя на меня, – Поживешь у нас!

– Да, поехали! – начала вторить бабушке сестра.

– Да нет, наверно. Не поеду, – неуверенно произнес я.

– Ну хочешь, поживи у тёти с сестрой? – продолжала бабушка.

– Да, если хочешь давай у нас! – добавляла сестра. – Будем гулять вместе!

– Нет, я тут останусь, – смущаясь произнес я. – Мама с папой, наверно, скоро уже вернуться.

– Я созванивалась с мамой, они вернутся через дней шесть. Как получится купить билеты обратно! – продолжала бабушка. – Мне мама по телефону сказала, чтобы я тебя забрала, и ты поехал жить к нам.

Несмотря на все продолжительные уговоры со стороны бабушки и сестры, я решил остаться у тёти Иры, своим волевым решением, ответив: «Нет, я не поеду!».

Бабушкины глаза заблестели, после чего они с сестрой поспешно собрались и ушли, а я остался сидеть на пару с наивным недопониманием, мысленно вопрошая: «Почему я обязательно должен был ехать к ним и жить там, а не здесь?».

– Бабушка тебя с собой что ли звала? – спросила тётя Ира, войдя в кухню.

– Да, хотела, чтобы я поехал к ним жить, – растеряно ответил я. – Сказала, что мама по телефону просила забрать меня.