Родоначальник

Беглеца мы нагнали в течении часа. Хотя я и говорил, чтобы Василиса не напирала, из-за перерасхода топлива, она решила по своему и забравшись на высоту в три тысячи сажен, пошла максимальным ходом. При этом расход топлива вышел даже меньше, чем экономичным ходом на нижних эшелонах. Вот такие особенности у паровиков, чем выше забираешься, тем меньше требуется топлива для выработки нужного давления пара.

Правда, есть парочка неприятных моментов. Во-первых, кабина не герметичная, а потому в салоне по-настоящему холодно. Парни, даже начали трезветь, хотя, это конечно плюс. Ну и во-вторых, недостаток кислорода, при отсутствии дыхательных масок на всю эту толпу. Ну не для боя снаряжался самолёт и набор максимальной высоты не подразумевался.

Впрочем, я не ворчал. С чего бы. Пилоту была поставлена задача догнать яхту и она её с блеском выполнила. А то, что при этом пришлось испытать некоторые неудобства… Ну что же, бывает.

Василиса снизилась на высоту в полторы тысячи сажен, и уравняв скорость с дирижаблем пошла параллельным курсом.

— Дикая, установи связь с яхтой, — приказал я заглянув в кабину экипажа.

Яхта грузоподъёмностью порядка семисот тонн. И впрямь небольшая. В смысле для дирижабля, конечно же. Капитаны таких судов не заморачиваются перевозкой грузов, делая ставку на комфорт и пассажиров, способных заплатить за путешествие с удобствами. С одной стороны, места поменьше, чем даже на среднетоннажнике, даже с учётом куда большего количества пассажиров. Но с другой, судно в полном распоряжении нанимателя, можно направиться куда угодно и делать любые остановки. Хотя стоит такой фрахт конечно недёшево.

Мария вооружилась сигнальный фонарём и отстучала короткий запрос на связь. Мостик яхты отозвался без промедления.

— Пиши. Я капер Русского царства Горин. Подозреваю, что на борту яхты находится преступник. Прошу принять на борт досмотровую команду.

Перова лихо отстучала сообщение, работая шторками электрического фонаря. Прежде она пользовала ацетиленовый, но я отказываюсь от подобных анахронизмов и предпочитаю шагать в ногу со временем. Хотя, надо признать, местные лампочки частенько перегорают и приходится иметь запасные.

«Здесь капитан яхты „Исидора“ Мануэль Морено. Считаю ваше требование незаконным. Досмотровую команду принять отказываюсь. О вашем поведении будет сообщено испанским и русским властям».

— Через пару минут наконец ответили с мостика.

— Пиши. Имею приказ живым его не брать. В случае отказа рассматриваю вас как пособника преступника и атакую вашу яхту, — продиктовал я, а Мария в точности отстучала сообщение.

— «Попробуйте», — последовал короткий ответ.

— Самоуверенное заявление. Он что, не слышал обо мне? — покачал я головой.

— Скорее всего полагает, что истребитель и грузовик не управятся с его «Панцирем», — предположила Мария.

— Ладно. Пиши. Можете защищаться всеми средствами. И обратите внимание на ракеты закреплённые на фюзеляже, — произнеся это я коснулся горошины «Разговорника» за ухом. — Фея, подойди вплотную и атакуй их парой ракет малого калибра. Только не забудь продемонстрировать гостинцы побольше.

— Приняла, Лютый.

«Кречет» атакующей птицей свалился на «Исидору». Четыре картечницы и пара револьверных пушек открыли шквальный огонь, и не сказать, что не точный. Поначалу-то трассеры проносились мимо, но по мере приближения, несмотря на маневрирование, короткие светлые росчерки всё чаще попадали в цель, после чего кувыркаясь осыпались вниз.

Истребитель словно заговорённый приблизился вплотную и выпустил по одной ракете с каждого крыла. Они ожидаемо попали в цель и так как для дистанционного взрывателя расстояние было слишком мало, рванули на корпусе от сработавшего ударного. Вреда это не нанесло и никто не пострадал, зато продемонстрировало возможности истребителя против обороны яхты.

По моей просьбе Настя прошлась ещё раз над дирижаблем, на этот раз просто демонстрируя возможности, без пуска ракет. Ну и вновь показав более серьёзный аргумент под фюзеляжем.

— Таможня даёт добро, — с улыбкой произнёс я прочитав световой код с «Исидоры».

— Не пуха, Люлый, — напутствовала меня Мария.

— К чёрту, — подмигнул я ей.

Вот странное дело, но страха я не испытывал, от слова совсем. Уверенности в себе, хоть отбавляй, а вот сомнений ни капли. Привычно подошёл к уже открытой двери, подмигнул Топору, после чего выпрыгнул наружу, ощутив пробежавшую по телу волну лёгкости и восторга.

Увы, но на этот раз полёт оказался коротким. Не успел я разохотиться, как пришлось делать кобру и садиться на верхнюю палубу, стараясь удержаться на ней. Капитан и не думал упрощать мне жизнь, «Исидора» шла полным ходом, так что пришлось постараться, чтобы меня не сдуло к бениной маме. Попенять бы, паразиту, но и его понять можно.

Сложив и застопорив крылья, я направился к единственной шахте, забранной прозрачным фонарём. Там находится наблюдательный пост, вот и озаботились тем, чтобы можно было выстоять вахту не дав дубу и не подхватив простуду.

Когда проходил мимо обслуги картечниц и пушек, на мне скрестились мрачные и злые взгляды обслуги. Ну что тут сказать, кому понравится наглый одиночка, расхаживающий по их кораблю с видом хозяина. Впрочем, мне на их чувства плевать, всех жалеть никакого сердца не хватит.

К слову, ракетных установок на борту нет. Это не боевое судно и в наличии только средства непосредственной обороны, на случай атаки пиратов. Есть огневые точки и по нижней полусфере. По нынешним временам ПВО вполне себе на уровне. К примеру, Настю могли сбить несколько раз. Она скорее всего задействовала генератор, чтобы постоянно восполнять заряд «Панциря». Уж больно много попаданий выдержал «Кречет».

Встречал меня сам капитан, сравнительно молодой мужчина, возрастом едва за тридцать. Эдакий статный красавец и образчик испанского идальго. Картинка, одним словом.

— Капер Русского царства Горин, — представился я, бросив руку к виску, прикрытому шлемофоном.

— Капитан яхты «Исидора» Мануэль Морено. Я официально заявляю…

— Я понял, сеньор Морено, — перебил его я и в свою очередь спросил, — На борту есть пассажиры?

— Один. Он же наниматель.

— Где он?

— В своей каюте.

— Замечательно. Распорядитесь проводить меня к нему. И что бы не случилось, не стоит входить к нам, — я коснулся горошины за ухом и заговорил на испанском. — Сел нормально, агрессии экипаж пока не выказывает. Если через пять минут не выйду на связь, никаких переговоров, просто сбивайте их. Вопросы?

— Вопросов нет, — тут же отозвалась Василиса.

— Вопросов нет, — чуть помедлив подтвердила Настя.

— Время пошло, — и оторвав палец от горошины, вновь к капитану, — Сеньор Морено?

— Прошу, — сделал он приглашающий жест, решив проводить меня лично.

Спустившись на жилую палубу мы оказались в довольно просторном салоне с тремя дверьми кают. Наверняка, все они первого класса, иначе просто быть не может при такой-то роскошной отделке. А у моего противника губа не дура, любит комфорт. Или у него легенда такая, чтобы иметь возможность попасть в сливки общества Каракаса. Ведь наверняка знал, что я вхож в свет.