Рога под нимбом

– Святой, – ошарашено воскликнул какой-то дородный дядька в мешковатой одежде. О! Я уже сносно вижу в темноте.

И тут со всех сторон ко мне стали подползать грязные смертные, запах которых живо напомнил мне восьмой уровень моего концентратора. Бывшего. Так, спокойно, сейчас не до хандры. Эти люди тянутся ко мне своими грязными руками, они хотят меня облапать этими липкими мерзкими конечностями. В чем они испачканы – даже думать не хочу, я не увидел в этой камере ни одного отхожего места, зато увидел немало подозрительных кучек… Духовный клинок сам прыгнул в мою ладонь, засияв ярким светом, кандалы осыпались (Как это я? Ненавижу что-то делать и потом думать, как оно вообще получилось).

– Еще шаг – на салат всех порежу, – прошипел я, едва сдерживая ярость. Узкий меч согласно запульсировал в руке. Тьма, что это я так завелся?

Волна жаждущих коснуться моего тела с недоумением остановилась. На меня воззрились несколько десятков вопрошающих глаз.

– Разве ты не святой, пришедший спасти нас? – задал вопрос все тот же толстячок в рясе. А, так он монах.

– Тоже мне, нашли святого, – фыркнул я, рассеивая клинок. – У меня здесь одно простое задание: спасти принцессу.

Справа кто-то восторженно пискнул. Уже знакомая женская ладошка подхватила меня за руку и потащила к сидящим отдельно от остальных узников угрюмым мужикам.

– Я же говорила! А вы не верили! Это рыцарь Света! Он нас спасет! И сокрушит зловредного колдуна! Страна снова станет нашей!

Нет, в чем-то она права. Я же сейчас исполняю обязанности эдакого светлого героя. Значит что? Значит, нужно освобождать всех заключенных, организовывать народный бунт, возглавить ополчение и, прикрывая собой пресветлую принцессу, повергнуть темных прихвостней, одолеть колдуна (судя по их репликам, тут именно колдун власть захватил), после чего силами самообороны выбить остатки темных сил из королевства, или что здесь за государство? Припоминая группу нагонявших принцессу темных рыцарей, могу догадаться, что у колдуна имеется армия. Хотя, это, конечно не проблема. Убить колдуна – они сами перегрызутся за власть… А принцессу спешно короновать и задание выполнено…

– Да я лучше тварь Хаоса сожру! – рявкнул я, перекатывая в горле рычание. – Мне сказано спасти принцессу – вот ее и спасу. Остальное мне не интересно!

Девушка поперхнулась, изумленно округлив свои и без того большие глаза. Жаль, зрение черно-белое, толком не рассмотреть ничего. Но и без того видно, что она довольно красива, волосы явно светлые, наверное пшеничного цвета. Черты лица аристократические, ручки тоненькие изящные, осанка прямая, высоко поднятый подбородок. Нет, я не говорю, что она красавица. Вообще-то внешность вполне обыденная, но вот манера держаться сразу делает из нее королеву.

– Ты хочешь оставить безвинно схваченных людей в лапах злобного мерзкого черного колдуна? – в ее голосе звучало откровенное недоверие.

– Угу, – флегматично заявил я, прислоняясь спиной к стене и скрещивая руки на груди.

Что она еще хотела сказать, мне узнать было не суждено. За тяжелой окованной железом дверью послышался скрежет отодвигаемого засова. В темницу вошли четверо крепких воинов в глухом черном доспехе. Рассматривая их, я прямо умилился. Нет, не тому, что они умудряются ходить в этой куче громыхающего вороненого железа, а тому, что они были личами. Кажется, мое пребывание в шкуре жнеца все еще дает о себе знать, потому что…

– Какая прелесть, – слова сами сорвались с моих губ. Нет, ну правда, потрясающая работа мастера смерти! Рядом икнула принцесса.

– Принцесса Селина и светлый рыцарь. Следуйте за нами, – раздалось из под глухого шлема.

– Привязка души! – нет, мне этот мир начинает определенно нравиться. – Уважаемый воин, вы ведете меня к мастеру, обеспечившему вам воплощенное посмертие?

Из узких прорезей шлема на меня сверкнули две алых радужки.

– Да, – соизволил ответить рыцарь. Казалось бы, его голос ничего не выражал, был таким же сухим, но я-то успел побывать в шкуре жнеца, так что уловил явный интерес воина к моей персоне.

Селина моего воодушевления не разделяла. Она с нескрываемым страхом поспешила спрятаться за своими спутниками.

– Как ты можешь? Ты же светлый рыцарь! Ты сказал, что спасешь меня! А сам? Вместо того чтобы это сделать, безропотно идешь к колдуну? Ты обманщик! Ты не можешь быть рыцарем, тем более светлым!

Все. Мне надоело. Двое темных воинов двинулись в сторону визжащей принцессы, я их вежливо остановил. Странное чувство поднялось во мне. Я понимал, что веду себя неправильно, но никак не мог заставить себя остановиться, действуя дальше по инерции. А Через время перестал и пытаться, полностью отдавшись подхватившему меня течению.

– Не стоит утруждаться, уважаемые, она пойдет с нами по доброй воле.

Моя улыбка превратилась в оскал. Мне было интересно, может ли Свет быть оружием? Самое время кое-что проверить.

Пять сияющих ошейников охватили шеи спутников принцессы. Девушка взвизгнула.

– Что ты сделал? – воскликнул один из воинов, пытаясь избавиться от сияющего кольца.

– Все очень просто, Селина, – стал я пояснять и ей и подобравшимся темным воинам. – К аргарону ваши представления обо мне и светлых рыцарях! Мне плевать на тебя, на твоих спутников, на этот мирок, в который меня забросили Непознаваемые! У меня одна единственная задача. И если попутно я могу заполучить некоторую выгоду для себя, пусть даже в лице местного темного колдуна, то я обязательно воспользуюсь этой возможностью. А если ты не пойдешь с нами, то через каждые десять шагов, которые будут нас с тобой разделять, один из твоих спутников будет лишаться головы. Отстанешь на пять десятков шагов – и все твои товарищи будут мертвы.

Узники в шоке уставились на мою фигуру. Глаза пятерых окольцованных мужчин горели жарким пламенем ненависти. Селина буквально задохнулась от такого несоответствия моего образа и действий. Ну-ну. В Бездну все эти обучения и понимания Света, если ради этого мне потребуется ломать в себе основополагающие черты характера. Колдуна убить я всегда успею, как и отправить всех его личей на свидание с заждавшейся Азигайль. Какого лешего я вообще должен лезть в местные разборки ради какой-то девки, не сумевшей удержать власть?

– Так что ты решила, принцесса? Идешь с нами или минус пять голов?

Селина промолчала. Прожигая меня насквозь ненавидящим взглядом, она гордо подошла к нам. За спиной хмыкнул один из личей.

– Странный ты светлый, – пришло в мою сторону легкое ментальное сообщение.

– Давайте уж, ведите меня к своему колдуну, – криво ухмыльнулся я, пальчиком развеивая кандалы, которые личи собрались было на меня надеть. – Хотел бы я ему вреда – уже сносил бы голову полоской Света.

Четверка темных воинов переглянулась между собой. Немного пообщавшись, они синхронно развернулись к выходу, и повели нас по узким извивающимся коридорам.

Колдун ползал по полу, вычерчивая в свете факелов крайне сложный ритуальный рисунок. Вдоль стены неподвижно стояли еще пара десятков личей. Увидев нас, он поднялся, стряхивая с рук остатки зеленого мела.

– Почему не закованы?

– Этот все равно кандалы в пыль превращает, – ткнул мне в спину один из личей. – Светом.

Ябеда. На самом деле я был уверен, что колдун уже все обо мне прекрасно знает. В камере от одного из узников несколько раз исходили темные пульсации. Тут не надо быть гением, чтобы опознать стукача. Вокруг меня взвились гибкие жгуты Тьмы, образуя своеобразную клетку. Я коснулся пальцем одного из них и зашипел от боли. Однако. Получать травмы от Тьмы для меня внове. Колдун, наблюдавший за моим поведением, радостно оскалился. Нет, я, конечно, мог бы разрубить эти жгуты духовным мечом, но зачем? Мне пока еще не угрожают. Тем временем принцессу приковали к одной из стен, после чего с нее полностью срезали платье, а в рот затолкали кляп. Осознав, что осталась голой, девушка потеряла сознание. Нет, она у меня симпатии не вызывает, но это уже слишком!