Рокада. За пределами восприятия

Он огляделся по сторонам и, высмотрев на песчаном полу консервную банку, легонько её пнул.

Панда включила фонарь, посветила лучом вокруг. Закопчённые известняковые своды, несколько пустых ящиков от боеприпасов у стены, куча металлолома в тёмном углу.

— Вот теперь можно и языком потрепать, — сказала она. — Для игры нас не существует.

— Почему так в этом уверена? — недоверчиво поинтересовался Громов. — Что если это ловушка? Хорошо придуманный тактический капкан?

— Доверься мне. Законы игры здесь не действуют, уж я то знаю. — Панда подвесила фонарь на торчавший из стены штырь, и подошла к ящикам. — Хронос указал тебе надёжную точку. А это значит, что «Призраки» сюда приходят регулярно. В таких местах игровые баги создают массу преимуществ, особенно если ты понимаешь, как ими пользоваться. А «Призраки» в этом деле мастаки.

— Зачем они тебе? — спросил Алекс. — В самом деле решила поквитаться или может хочешь понять их сущность, чтобы как Спрут, получить однажды власть над игровым миром?

— Надеюсь, у тебя крепкие нервы? — игнорируя вопрос, спросила Панда. — Потому что в ближайшее минуты тебя ждут потрясающие открытия.

Девушка села на ящик и, задумавшись, посмотрела себе под ноги. Говорить что-то ещё она явно не собиралась, и Алексу оставалось только набраться терпения и ждать. Он отошёл к противоположной стене и упёршись в неё спиной, закрыл глаза.

«В моей ситуации лучше плыть по течению, — подумал он. — «Госпожа П.» себе на уме. Всё равно пока не наступит момент ничего не скажет».

Впрочем, сомнения его больше не тревожили. По неведомой причине он верил охотнице как себе, и хотя истинные намерения девушки ему были неизвестны, подвоха в её действиях Алекс не видел.

Он устало зевнул, сгоняя дрёму тряхнул головой и открыл глаза. Панда сидела в той же позе, только смотрела она теперь в сторону выходу.

«Какова вероятность, что кто-то из «Призраков» решит сюда наведаться? — подумал Алекс. — Да и смогу ли я с ними тягаться, если дамочка взбрыкнёт и начнёт выяснять с ними отношения. А ведь я должен установить контакт с этими ребятами, а не мочить их».

От нечего делать Громов вынул из кармана КПК и включил экран. К собственному удивлению он обнаружил, что вся поступающая от игры статистика заблокирована какими-то скриптами. Функционировала только карта локаций.

— Не трудись, — заметила Панда. — Ни послать сообщение, ни получить подсказку в «Зоне покоя» не получится.

— Странно что о подобных местах практически никто не знает, — пожал плечами Алекс. — Разве их нельзя вычислить?

— Открою секрет. Ты бы тоже ничего не знал, — улыбнулась Панда. — Ты смог сюда попасть потому что с тобой была я.

Глава 33

Глава 33

Когда до слуха донеслось шуршание гравия под подошвами ботинок, Алекс потянулся к автомату. Он сделал это рефлекторно, подчиняясь внутреннему импульсу, который не раз спасал ему жизнь.

— Тебя я всегда рад видеть, — донёсся голос. — А вот парня с автоматом не очень. Какого чёрта ты его сюда притащила?

Панда встала на ноги и сделала пару шагов к выходу.

— Давай, Франк, покажи свою безобразную рожу, — бросила она. — Хочу убедиться, что это ты, а не какой-нибудь бот-шпион.

Громов с удивлением уставился на Панду. Судя по всему, визитёр был ей хорошо знаком, более того она вела себя так, словно и сама состояла в этой группировке отщепенцев.

— Босс подойдёт чуть позже, — сказал Франк. — Игра становится интереснее, думаю никто не захочет такое пропустить.

Франк вышел на свет и с интересом посмотрел на Алекса. Ничто в его облике не выдавало уникальности и необычных качеств — типичный образ характерный для игрока «Рокады».

— Чего уставился? — рыкнул «Призрак». — Думал увидеть крутого мачо с большой пушкой наперевес?

Алекс неопределённо пожал печами и улыбнулся.

— Один из ваших помог мне в «Запретной зоне», — заметил он. — Но он выглядел несколько иначе…

— Это для эпатажа, — отозвался Франк. — Чтобы нагнать таинственности и произвести впечатление. А вообще выпендрёж я не одобряю.

Франк подошёл ближе, снял с плеча рюкзак и швырнул его на землю.

— Бродяжничество, знаешь ли, здорово изматывает, — поглядывая на Алекса, пояснил он. — Но мне это чертовски нравится.

Франк крякнул и недолго думая уселся на рюкзак, затем достал из кармана губную гармошку и жутко фальшивя, начал импровизировать.

— Почему ты не сказала, что лично знакома с «Призраками»? — приходя в себя, оживился Алекс. — Чувствую себя полным идиотом.

— Нужно было убедится, что ты не связан с администрацией, — ответила Панда. — И основательно проверить твою легенду.

— В каком смысле? — Алекс с недоверием покосился на девушку

— В прямом. В твоём образе одиночки искателя есть один недостаток — ты слишком упорно движешься к избранной цели. В общем, мы тебя расшифровали и знаем, что ты работаешь на правительство.

— Что!? — ошалел Громов. — С чего ты решила?

— У меня свои источники. У меня, у Франка, у остальных парней. Но беспокоиться на этот счёт не стоит. Теперь ты наш союзник, который поможет во всём разобраться.

— Когда сказала об источнике, уж не ГГ имела в виду? — язвительно поинтересовался Алекс. — Тебя послушать так…

— Не сотрясай воздух пустыми звуками, — резко оборвала Панда. — Ты здесь не случайно. Делай свою работу и развороши, наконец, осиное гнездо, а мы тебе поможем.

— Слушай её, — прекращая музицировать, вставил Франк. — Она знает, о чём говорит.

— Ладно, ребята, — Громов примирительно улыбнулся. — Значит, вы знаете обо мне всё. Может теперь поговорим серьёзно?

— Дождёмся Грифа и поговорим, — согласилась Панда. — Он неформальный лидер группы, как он решит так и будет.

— Сколько в группе человек? — спросил Алекс. — Или это секрет?

— Да десятка три наберётся, — ответил Франк. — Но каждый себе на уме, от чего зашкаливает самомнение, и с нами иногда трудно сладить.

С расспросами Алекс решил повременить. Он и без того слишком многое узнал. То чего опасались в группе поддержки, да и он сам, свершилось, и теперь оставалось только ждать. Утечка информации могла произойти и по его вине. С другой стороны без доступа в базу данных получить сведения было практически невозможно. И даже если он сам где-то прокололся, без конкретных фактов любые подозрения относительно его миссии не более, чем догадки. Что же тогда?

«Проклятье! О чём я думаю? — Алекс хмуро посмотрел на Панду. — Полная несостоятельность — вот единственный очевидный факт. Вся операция оказалась под вопросом из-за какого-то упущения. Как могло случиться, что кучка неформалов, игроков, которых пытается выдавить из процесса даже игра, обладает секретными сведениями? Немыслимо! Если только… эту утечку не организовали люди Кранц. Но в этом случае у них должна быть связь с «потерянными душами» и вся их болтовня о сложностях по внедрению в «Рокаду» обычная ложь?».