Рокировка. Новый СССР

А то он не знает! Александр Николаевич меня в комнате отдыха дожидается и наверняка с тревогой следит за происходящим.

— Да, мой компаньон и тренер здесь, — ответил я. — Прошу его пригласить, а я готов отойти в сторону, чтобы избежать обвинений, что господин Курзин начнёт мне подсказывать.

— Это действительно достойный финал! — объявил распорядитель. — Алиса Петровна, голубушка, пригласите к нам на сцену компаньона господина Горца! Кстати, сам игрок должен покинуть своё место и отойти от стола на десять шагов.

Я подчинился этому требованию, а распорядитель ещё пару минут вещал о правилах и убеждал гостей, что такого они никогда не видели. Думаю, собравшиеся бы предпочли более красочные эффекты, боюсь, будут разочарованы и недовольны. Александр Николаевич занял моё место и, как говорится, понеслась! Ворон ринулся в атаку, хотя и играл за чёрных. Перед моим мысленным взором доска с ожившими фигурками. Пешки на одно лицо, а вот слоны и кони разные. Ладьи — древние пушки на колёсиках, готовые палить ядрами. Король чем-то меня напоминает, а королева, хоть и правильнее ферзь, очень смахивает на Сироткину. Это так подсознание работает? Ну, разбираться некогда, требуется защищаться от наскока атакующих фигур Ворона. Кстати, такая визуализация вредит, ферзя берегу и в бой не отправляю. Необходимо помнить, что это игра и Лена к ней отношения не имеет.

— Конь на с5! — объявляю я и в зале нарастает гул.

Большинству кажется, что допустил ляп или зевок. Оголил короля, подставил под удар ладью. Но если чуть подумать, то чёрным грозит мат в два хода, а как таковой защиты нет. Придётся Ворону жертвовать одну фигуру за другой или признать поражение. Поэтому-то и медлит дед с ответом. Вот он кашлянул в кулак, хмыкнул, удивлённо на меня посмотрел и потёр шею. Гости начали шушукаться, похоже, в зале есть те, кто разобрался в позиции.

— Слон с f8 ест белого коня на c5, — произнёс Ворон.

Он не стал унижаться и пытаться сопротивляться до последнего. Решил дать мне красиво победить. И я это сделал, в два хода объявив мат чёрному королю. Тьма над шахматным столиком исчезла перед последним моим ходом. Ворон встал и ко мне подошёл только после того, как белый ферзь оказался в непосредственной близости с вражеским королём и тому некуда деться. А съесть мою самую сильную фигуру он не может, та защищена.

— Горец, мои поздравления, — с кислой улыбкой на лице, протянул мне руку Ворон.

— Спасибо, — пожал я ладонь соперника.

Распорядитель зала торжественно объявил победителя, хозяйка торжества поднялась на сцену и вручила мне чек, а потом сказала:

— Господин Горец, вы нас всех поразили, надеюсь ещё увидимся и вы сумеете ещё чем-нибудь удивить.

— Рад был поучаствовать в состязании, для меня это новый опыт и его предстоит обдумать, — ответил я, а дама чуть слышно шепнула:

— Сергей, все мои предложения, сделанные чуть раньше, остаются в силе. Надеюсь, мы с тобой вскоре увидимся и всё обсудим.

Отвечать ей не стал, посчитал лишним. Зато успел заглянуть в чек и обрадоваться сумме призовых. Для кого-то восемьсот тридцать рублей покажутся сущей мелочью, но не в моей ситуации. Жаль не имел возможности на себя сделать ставку, заработал бы намного больше. Ольга Викторовна прямо аж засветилась, когда букмекер ей чек принёс и девушка увидела причитающуюся ей сумму. Уверен, та в десятки, если не в сотни раз больше моей. Меня попытались пригласить остаться веселиться с гостями, сделав этакое негласное исключение из правил. Но я отказался, сославшись на усталость и уже через десять минут мы с Александром Николаевичем подошли к машине, в которой на заднем сиденье, свернувшись калачиком, посапывала неудачливая шпионка или правильнее будет — журналистка. Девушка не проснулась даже когда мы поехали.

— Сергей, тебе повезло, что Ворон не стал затягивать игру, — неожиданно заявил тренер.

— Слабые ходы с моей стороны усмотрели, — улыбнулся я.

Курзин на меня внимательно глянул, нахмурился, а потом настороженно произнёс:

— Только не говори, что ты его таким образом завлекал броситься атаковать. Не поддайся он на провокацию и твои фигуры оказались бы заперты!

— Но ведь получилось, — хмыкнул я.

— Ну ты и хитрец! — хлопнул ладонью по рулю Александр Николаевич. — Так рисковать на твоём месте я бы не стал.

— У Ворона не было выхода, все ждали от него активных действий, мало того, он сам не сомневался, что легко победит. Играть вслепую не так-то легко, сил изрядно потратил, — устало ответил я, ощущая, что мой дар и в самом деле нуждается в восстановлении.

Странно, обычно, после выигранной партии осуществляется прирост магической силы, но в этот раз я потратил слишком много. Голова гудит, спать хочется и слабость накатывает.

— Логика в твоих словах есть, не поспоришь, — согласился тренер, осторожно ведя автомобиль. — Адрес скажи, куда отвезти, а сегодняшний турнир и твои партии мы потом обсудим.

Объяснив, где находится дом, в котором проживаю, пару минут в машине стояла тишина. С заднего сиденья раздавалось мерное посапывание, ровно гудел мотор, на ямках пробивало подвеску, а за окном начинало сереть. Как-то незаметно пролетела ночь. К Сироткиной идти слишком поздно, но за девушку не очень волнуюсь. Бургинов остался в поместье, да и урок он должен запомнить. Хм, а чего это у него лицо оказалось в полном порядке? Я же магию применил и рассчитывал, что этот мерзавец с синяками и распухшим носом проходит пару недель. Кто его вылечил и как? Беда в том, что поговорить об этом не с кем. Лену точно нельзя спрашивать, но не она ли простила придурка и ему помогла? Курзину о драке с благородным и вовсе знать незачем. Если только у самого Вадима поинтересоваться, но тот вряд ли ответит. Ладно, если и не получу ответа на этот вопрос, то не так страшно. Скорее всего он обратился к лекарям и те помогли избавиться от моего воздействия. Интересно другое, пойдёт ли Сироткина в институт после ночного дежурства? Если нет, то когда с ней встретиться? Но до этого необходимо тренеру долг вернуть и обещанные призовые выплатить.

— Вы завтра во дворце в какое время появитесь? — поинтересовался я и добавил: — Чек утром обналичу и…

— Сергей, прости, что перебил, но не торопись, предсказываю — проспишь до обеда, а то и ещё позже проснёшься. Ты потратил много сил, поэтому отоспись и восстановись, всему своё время, — спокойно произнёс Курзин.

— И тем не менее, — упрямо уточнил я. — Меня долг будет за душу тянуть, уж к вечеру-то деньги в банке точно получу.

— Не уверен, но часам к пяти постараюсь в школу прийти, самому требуется отдых. Сан Саныч меня подстрахует, если потребуется. Кстати, а что насчёт классических турниров, участвовать собираешься или переключишься на шоу?

— Зарабатывать тоже нужно, но отобраться на чемпионат Союза необходимо и в кратчайший строк. Пожалуйста, составьте график состязаний, в которых посчитаете что должен принять участие. А если в перерывах появятся предложения сразиться, — кивнул в сторону откуда едем, — скажем так, на подобных мероприятиях, то отказываться не стану. Александр Николаевич, давно хотел спросить, почему за участие деньги берут? Подозреваю, владелец особняка такую сумму не заметит.

— Сергей, насколько ты понял, попасть на такие состязания не так-то просто. Требуются знакомства или достижения, а деньги, — он усмехнулся, а потом продолжил: — Пойми, благородные не желают наблюдать за неудачниками, которые даже небольшой суммы потратить не в состоянии.