Рокоссовский. Командующий Парадом Победы

Сделать это было непросто. Гитлеровцы на тот момент имели хорошо укрепленные рубежи обороны под Сталинградом. Постепенно туда стали стягиваться окруженные войска. Сопротивление врага, осознавшего, что отступать ему некуда, стало еще более яростным, чем раньше.

В то же время Ставка Верховного Главнокомандования требовала скорейшей ликвидации фашистской группировки. И поначалу советские военачальники стремились, не теряя набранного во время наступления темпа, разбить ее. Однако вскоре стало ясно, что такие атаки будут бесплодными и уничтожение армии Паулюса – операция не менее сложная, чем изначальное наступление 19 ноября. Немецкие военачальники верно оценивали обстановку и предпринимали все возможные меры для сохранения боеспособности своих войск. Во-первых, они заняли наиболее выгодные позиции. Во-вторых, максимально сузили зону обороны («к концу ноября она составляла менее полутора тысяч квадратных километров» [25] ). В-третьих, стремились маневрировать, быстро перегруппировываться, перебрасывая боевые соединения на наиболее опасные направления.

25

К. К. Рокоссовский. Солдатский долг.

В таких условиях эффективным было бы решение о передаче полномочий по ликвидации окруженной группировки Сталинградскому либо Донскому фронту. А так Рокоссовскому и Еременко приходилось затрачивать немало усилий и времени на координацию действий армий обоих фронтов. Плюс ко всему Ставка, стремясь не допустить деблокады врага, все резервы направляла войскам, которые сражались на внешнем кольце окружения.

Проанализировав складывающуюся обстановку, Рокоссовский пришел к выводу, что все эти факторы являются серьезным препятствием для выполнения задачи. Об этом он и доложил Сталину. Однако тот настойчиво требовал ускорить процесс уничтожения немецкой группировки. Проблема заключалась еще и в том, что изначально численность врага в окружении была неверно оценена. Полагали, что там находится не более 90 000 солдат и офицеров, тогда как на самом деле их было там не менее 250 000. В начале декабря командование потребовало провести наступательную операцию. Времени на ее подготовку практически не отводилось. В результате этой акции советские армии понесли значительные потери, израсходовали много боеприпасов, но нанести существенный урон врагу так и не смогли.

Рокоссовский вновь доложил Верховному: для успеха необходимы серьезная подготовка и подкрепления. Наконец его призывы были услышаны. Сталин приказал не позже 18 декабря подготовить план наступления, а также выделил из резерва Ставки 2-ю гвардейскую армию. Командовать ею было поручено генералу Малиновскому. Штаб Рокоссовского взялся за дело. И вновь начались выезды в войска, знакомство с местностью, сбор сведений о противнике и т. д. М. С. Малинин, В. И. Казаков, Г. Н. Орел, П. Я. Максименко и многие другие офицеры приняли активное участие в подготовке. В результате план был готов уже к 9 декабря и отправлен в Москву на утверждение.

«Планом предусматривались расчленение и ликвидация окруженной группировки последовательно в три этапа: на первом этапе силами Донского фронта должны быть уничтожены четыре пехотные дивизии западнее реки Россошка; на втором этапе ударом Донского фронта, в основном 2-й гвардейской армии, в юго-восточном направлении на Воропоново и встречным ударом 64-й армии Сталинградского фронта через Песчанку также на Воропоново изолировать, а затем пленить вражеские войска в южной части окруженной группировки; наконец, на третьем этапе ударом всех действовавших на внутреннем фронте армий Донского и Сталинградского фронтов в общем направлении на Гумрак окончательно сломить сопротивление окруженного противника и покончить с ним.

11 декабря Ставка в основном утвердила план, потребовав только, чтобы задачи, предусмотренные на первых двух этапах операции, были решены на первом этапе, цель которого – войскам обоих фронтов с выходом в район Басаргино, ст. Воропоново изолировать, а затем ликвидировать западную и южную группировки врага не позднее 23 декабря. Начать операцию было приказано 18 декабря» [26] .

26

А. М. Василевский. Дело всей жизни. – М., 1975.

Приблизительно в это же время гитлеровское командование смогло собрать силы для деблокады окруженной армии Паулюса. Войска фельдмаршала фон Манштейна 12 декабря нанесли удар по армиям, обеспечивающим внешнее кольцо окружения из района Котельникова в направлении на северо-восток. Параллельно 6-й армии было приказано атаковать советские армии со своей стороны. Завязались тяжелые бои.

Гитлеровцы начали прорыв на небольшом фронте, используя значительные танковые силы. Поначалу их активные действия приводили к успеху. С помощью танковых клиньев врагу удавалось взламывать оборону наших дивизий. Однако резервы, накопленные советским командованием, предусмотренные как раз на случай начала деблокирующей операции, сыграли свою роль: своевременно вводимые на самых опасных участках, они обеспечивали преимущество над врагом.

Был момент, когда показалось, что танковые дивизии Манштейна смогут прорваться к Паулюсу. И Василевский, прибывший из Ставки для контроля за ходом операции, решил передать армию Малиновского из подчинения Рокоссовского Сталинградскому фронту Еременко. Константин Константинович возражал против этого, считая, что в таком случае его армии будут не в силах быстро ликвидировать 6-ю армию немцев. Помнил он и эпизод, который произошел в кабинете у Верховного, когда он сообщил, что Рокоссовский назначается командующим Донским фронтом:

«Кончив дела, я хотел подняться, но Сталин сказал:

– Подождите, посидите.

Он позвонил Поскребышеву и попросил пригласить к нему генерала, только что отстраненного от командования фронтом. И далее произошел такой диалог:

– Вы жалуетесь, что мы несправедливо вас наказали?

– Да. Дело в том, что мне мешал командовать представитель центра.

– Чем же он вам мешал?

– Он вмешивался в мои распоряжения, устраивал совещания, когда нужно было действовать, а не совещаться, давал противоречивые указания… Вообще подменял командующего.

– Так. Значит, он вам мешал. Но командовали фронтом вы?

– Да, я…

– Это вам партия и правительство доверили фронт… ВЧ у вас было?

– Было.

– Почему же не доложили хотя бы раз, что вам мешают командовать?

– Не осмелился жаловаться на вашего представителя.

– Вот за то, что не осмелились снять трубку и позвонить, а в результате провалили операцию, мы вас и наказали…

Я вышел из кабинета Верховного Главнокомандующего с мыслью, что мне, человеку, недавно принявшему фронт, был дан предметный урок.

Поверьте, я постарался его усвоить» [27] .

27

К. К. Рокоссовский. Солдатский долг.

Рокоссовский не стеснялся в случае необходимости связываться непосредственно со Сталиным, докладывать ему обстановку и свои соображения. Так было и на этот раз. Верховный, выслушав аргументы Василевского и Рокоссовского, обсудил ситуацию с членами ГКО. В результате было решено армию Малиновского все же передать в распоряжение Еременко, а Донской фронт подкрепить соединениями из резерва Ставки. Однако до тех пор, пока эти силы не подойдут, активные операции по уничтожению окруженной вражеской группировки предписывалось не проводить. В результате настойчивости и принципиальности Рокоссовского были сохранены войска, которые впоследствии сыграли свою роль в освобождении Сталинграда.

В 20-х числах декабря наступление Манштейна захлебнулось. Несмотря на то, что ему удалось в некоторых местах пробиться к окруженным войскам на расстояние до 35 км, продолжать бои в прежнем ключе немцы были не в силах. Армия Паулюса была по-прежнему надежно заперта в кольце и уже не могла рассчитывать на помощь извне. Снабжение по воздуху, обещанное фюрером, не соответствовало потребностям 6-й армии. Доставлять удавалось лишь 1/10 часть необходимых боеприпасов, топлива, продовольствия. Значительную роль в этом сыграли советская авиация и зенитная артиллерия войск ПВО, уничтожавшие вражеские транспортные самолеты. Вскоре в армии Паулюса начался голод.

Советскому командованию стало ясно, что наступило время для решающего удара и окончательной ликвидации Сталинградского котла. Еще 19 декабря в штаб Донского фронта прибыл генерал-полковник Н. Н. Воронов. Перед ним стояла задача координировать действия двух фронтов при разгроме окруженной группировки. Рокоссовский и Малинин поделились с Вороновым соображениями о том, что, по их мнению, необходимо сосредоточить управление войсками обоих фронтов в одних руках. Он доложил об этом в Ставку. Предложение было поддержано, и вскоре в подчинение Рокоссовского перешли и соединения Сталинградского фронта.

Трудно сказать, чем в действительности руководствовался в тот момент Рокоссовский, соображениями ли целесообразности, либо в нем говорило тщеславие военного. С одной стороны, в сложившейся обстановке руководить уничтожением окруженной группировки проще было бы одному командующему. С другой – в ситуации, когда Паулюс никуда бы уже не делся из этого адского котла, лавры победителя практически полностью доставались бы человеку, принявшему капитуляцию поверженного противника. Так или иначе, но решение было принято. 30 декабря была дана директива о том, что с 1 января 57-я армия Ф. И. Толбухина, 64-я – М. С. Шумилова и 62-я – Чуйкова переходят в состав Донского фронта. И вскоре Рокоссовский вновь отправился в войска для ознакомления с оперативной обстановкой. Особенно сложным был путь через замерзшую Волгу под артобстрелом в 62-ю армию, до сих пор сражавшуюся в окруженном Сталинграде.