Роковая восьмерка
Шрифт:
У Лулы вылезли глаза из орбит:
— Тетушка Джемайма? Вот как? Ты сказал «Тетушка Джемайма»? — Она наклонилась вперед так, что чуть не столкнулась носами с Содером, подбоченившись, в одной руке всееще держа сковородку. — Послушай меня, ты, неудачник хренов, или ты возьмешь свои слова обратно, или я тебе такую Тетушку Джемайму покажу этой сковородкой по физиономии. Одно только останавливает: не хочу у-б-и-в-а-ть тебя перед этими н-а-д-о-е-д-а-м-и.
Я понимала позицию Лулы, но будучи представительницей белого рабочего класса, смотрела совершенно под другим углом зрения на Тетушку Джемайму. Для меня она не
Джин Эллен снова была с ног до головы в черной коже.
— Ух ты, ты Женщина-кошка? — восхищенно спросила Аманда.
— Мишель тебе Пфайфер — Женщина-кошка, — ответила Джин Эллен. Она посмотрела на Оливера. Он снова упал на спину и дрыгал конечностями.
— Прекрати, — сказала она ему.
Оливер пару раз мигнул и сунул палец в рот.
Джин Эллен улыбнулась мне:
— Работаем приходящей няней?
— Угу.
— Отлично.
— Твой клиент сильно пристает, — пожаловалась я.
— Мои извинения, — сказала Джин Эллен. — Мы сейчас уходим.
Аманда, Оливер, Лула и я застыли как статуи, пока не закрылась дверь за Джин Эллен и Содером. Потом снова завизжал Оливер.
Лула попыталась пресечь такое поведение, но Оливер завопил еще громче. Поэтому мы сделали ему еще один горячий бутерброд с сыром.
Он как раз приканчивал бутерброд, когда явилась Дотти.
— Как вы тут? — поинтересовалась Дотти.
Аманда посмотрела на мать. Потом долго смотрела на нас с Лулой.
— Хорошо, — наконец промолвила она. — А сейчас я буду смотреть телевизор.
— Заскакивал Стивен Содер, — сообщила я.
Лицо Дотти стало пепельным:
— Он здесь? Содер приходил сюда?
— Сказал, что хотел с тобой потолковать.
На щеках ее проступили пятна. Она положила руку на Оливера. Как бы защищая его. Потом пригладила ему мягкие волосенки, отводя их со лба.
— Надеюсь, Оливер не доставил вам много хлопот.
— Оливер вел себя просто ужасно, — пожаловалась я. — Пока мы выяснили, что он хочет горячий бутерброд с сыром, ушло время, но и после бутерброда он вел себя плохо.
— Временами очень подавляет, когда ты мать-одиночка, — согласилась Дотти. — Такая ответственность. Да и одной трудно. Когда все нормально, то еще ничего, но бывает, что хочется, чтобы в доме был еще один взрослый.
— Ты боишься Содера, — сказала я.
— Он ужасный тип.
— Тебе стоит рассказать мне, что происходит. Я могла бы помочь.
По крайней мере, я надеюсь, что могла бы помочь.
— Мне нужно подумать, — сказала Дотти. — Спасибо за предложение, но мне нужно подумать.
— Я заскочу завтра утром, чтобы убедиться, что с тобой все хорошо, — пообещала я. — Может, мы сможем уладить этот вопрос завтра.
Мы уже проехали полпути до Трентона, когда наконец заговорили с Лулой.
— Жизнь становится все страньше и страньше, — философски заметила Лула.
Это и был основной итог, как я понимаю. Ладно, будем считать, что прогресс у меня наметился. Я поговорила с Эвелин. Знаю, что она сейчас в безопасности.
И знаю, что она недалеко: Дотти обернулась меньше чем за час.Содер малость напрягал, но его действия я могла понять. Он ничтожество, но также сумасшедший папашка. Похоже, Дотти ведет в некотором роде переговоры о перемирии между Содером и Эвелин.
Кого я не могла понять, так это Джин Эллен. Меня беспокоил факт, что она все еще ведет слежку. Слежка казалась бессмысленной сейчас, коли Дотти о ней знала. Так почему Джин Эллен сидела напротив дома Дотти, когда мы уезжали? Возможно, она оказывала давление преследованием. Сделать жизнь неприятной и загнать Дотти в угол. Была ещеверсия, казавшаяся невероятной, но не стоило ее сбрасывать со счетов. Защита. Джин Эллен сидела тут как королевская стража. Может, оберегала ниточку к Эвелин и Энни.Это вело к куче вопросов, на которые я не могла ответить. На такие как, например,от когоДжин Эллен защищала Дотти? От Абруцци?
— Ты появишься к девяти?
— Полагаю, да. А ты?
— Ни за что не пропущу.
По дороге я заскочила в магазин и запаслась продуктами. К тому времени, когда я добралась до дома, наступил обед, и все здание наполнилось запахами еды. Куриный суп из-за двери миссис Карват. Бурритос с другого конца холла.
Я потянулась ключом к замку и тут застыла. Если Абруцци смог проникнуть в закрытую машину, он мог залезть и в квартиру. Мне нужно поостеречься. Я вставила ключ. Потом повернула. Открыла дверь. Секунду постояла в прихожей с открытой входной дверью, прислушиваясь к тишине. Унимая бьющееся сердце, успокаивая себя, что стая диких собак не выскочит и не разорвет меня.
Прошла в квартиру, оставив дверь открытой, пробежалась по комнатам, старательно хлопая всеми ящиками и шкафами. Слава богу, никаких сюрпризов. И все-таки в желудке поселились мерзкие ощущения. Я с трудом выбросила угрозы Абруццы из головы.
— Тут-тук, — раздался из открытой двери голос.
Клаун.
— Был по соседству, — начал он, — подумал тут, не поздороваться ли. Да еще и еда китайская у меня с собой. Купил, да оказалось лишку. Подумал, может, ты захочешь. Но можешь не есть, если не хочешь. А если хочешь, то будет здорово. Я не знал, любишь ли ты китайскую еду. Или не предпочитаешь ли есть в одиночестве. Или…
Я схватила Клауна за грудки и втащила в квартиру.
— ЧТО ЭТО? — поинтересовался Винни, когда я появилась с Клауном.
— Альберт Клаун, — представила я, — поверенный.
— Ну и?
— Он принес мне ужин, поэтому я пригласила его с собой.
— Он похож на Мякиша. Что он тебе принес, сдобные булки?
— Китайскую еду, — поправил Клаун. — В последнюю минуту вдруг на меня нашло, захотелось поесть китайской еды.
— Я не в восторге от идеи взять с собой адвоката на задержание, — заявил Винни.
— Клянусь Господом, я не предъявлю вам иск, — заверил Клаун. — И послушайте, у меня есть фонарик, газовый баллончик, и все подумываю о том, чтобы достать пистолет, только не могу решить, хочу ли шестизарядный или полуавтоматический. Хотя склоняюсь к полуавтоматическому.
— Выбери полуавтомат, — посоветовала Лула. — В нем больше пуль вмещается. Пуль много не бывает.
— Я хочу надеть пуленепробиваевый жилет, — обратилась я к Винни. — Последний раз ты разнес все выстрелами в щепки.