Роковой поцелуй

— Ректор не дал мне изучить формулу этого вещества, — делился он с Джоанной по пути до общежития, и та ему жадно внимала. — А мне было бы любопытно на нее посмотреть. Ректор ведь признался, что она ему незнакома. Правда, он пообещал, что сам ее изучит, а потом поделится со мной своими мыслями. Но я ведь мог помочь ему, верно?

— Завтра мы вместе ещё раз у него попросим формулу, — сказала Джо решительно. — Я бы тоже с удовольствием глянула на нее!

— Да, ты права, попросим вместе, — согласился Люк.

— Нам двоим он точно не откажет, — кивнула Джоанна.

Хоть один плюс был во всем случившемся: беда сплотила нашу слад кую парочку, и их ссора ушла в небытие.

Глава 20, в которой, оказывается, все только начинается

Я слегка задремала около своей Златоглазки, когда меня окликнула Бекки:

— Лив! — ее голос звучал напряженно, и я тотчас открыла глаза.

Подруга стояла у окна и глядела куда-то в предрассветные сумерки. Наше дежурство перевалило за середину, в Колыбельном доме царило сонное спокойствие, все дракончики спали на своих местах.

— Что случилось? — я поднялась и направилась к ней.

— Смотри, — она показала за окно.

— Что там? — я тоже устремила свой взгляд туда да так и застыла на месте. В воздухе кружили снежинки, медленно оседая на землю.

— Все-таки нам не показалось тогда, — тихо проговорила Бекки. — Это действительно снег.

Я посмотрела на драконов: все были укрыты пледами. Вчера на холод жаловался почти каждый, поэтому их хранители позаботились о том, чтобы согреть их. Однако вечером температура ещё точно была плюсовая, но за ночь, кажется, существенно снизилась.

— Снег усиливается, — я снова бросила взгляд за окно.

Бекки тем временем уже направлялась к выходу, где стоял страж.

— Родж уже отправился будить Кейна и ректора, — вскоре услышала я его голос с улицы. — Наши драконы тоже беспокоятся.

Солнце почти взошло, когда к нам пришёл Деймон Кейн.

— Как тут дела? — спросил он, заглядывая в дверь. Его взгляд потеплел, когда он увидел Бекки, та, в свою очередь, тоже слегка порозовела.

— Пока все спят, но некоторые дрожат во сне, — ответила подруга. — Больше всего водяные.

— Они хуже всего переносят холод, — кивнул Кейн. — Укутайте их пока теплее.

— Что с кристаллами? Почему так изменилась температура? — поинтересовалась я.

— Ректор снова отправил наших ребят к ним, — отозвался страж. — Когда позавчера проверяли, часть из кристаллов оказалась погашенной. Ректор собирался заняться ими вчера, но из-за того, что случилось, видимо, было не до этого. С нашими стражами полетели профессор Лагер и миз Туффо, так что волноваться пока не стоит. Они должны разобраться в этой проблеме.

— А когда-нибудь такое уже случалось? — спросила теперь Бекки. — Например, когда вы… учились.

Кейн покачал головой:

— При мне подобного не происходило.

Вскоре он ушёл, зато наконец явились наши сменщики Винсент и его друг Фирс. Их плечи и головы были присыпаны снегом.

— Там холодно, демоны раздери, — сказал Фирс, стуча зубами.

— У вас есть, чем укрыться? — спросил Винсент, глядя на меня.

— Нет, но мы постараемся идти быстро, — ответила я, избегая его взгляда.

— Может, дать вам мой плащ? — предложил Винс.

— Мне не надо, — сказала я, возможно, резче, чем следовало.

— Приглядывайте за водяными драконами, они особенно чувствительны к холоду, — предупредили их Бекки напоследок.

Мы почти бегом добрались до нашего дома и сразу бросились переодеваться во что-то теплое.

— Не думала, что мне это здесь пригодится, — зашла к нам в комнату Юна, замотанная в толстую кофту. — Ещё ругалась на матушку, что она мне ее положила в чемодан.

— Это точно какая-то аномалия, — Джоанна следующая показалась в дверях. — Если, конечно, кто-то не вывел кристаллы из строя нарочно.

— Думаешь, тоже дело рук герцогини? — не удержалась я от предположения.

— Не исключено, что вчерашнее отравление и этот аномальный холод связаны между собой, — ответила Джо. По ее взгляду было понятно, что, несмотря на примирение с Люком, герцогиня все ещё была у нее на плохом счету.

— Но похолодание ведь началось не вчера, — задумалась я. — Уже месяц как погода хуже, чем следовало ожидать. Ветер, частые дожди… Шейн ещё перед балом обратил на это внимание. Его это насторожило.

— И я слышала, как наставники это обсуждают, — вспомнила Юна. — Но они говорили, что с кристаллами все в порядке.

— Я волнуюсь за наших драконов, — проговорила Бекки, хмуря лоб. — Они слишком малы для таких температур.

— Огненные, может, и выдержат, но вот остальные… — Джоанна озабоченно покачала головой. — Сначала это ощутят на себе водяные, потом древесные, за ним воздушные…

— Джо, не нагнетай, — взмолилась Юна, готовая вот-вот заплакать.

— Давайте доверимся наставникам и стражам, — сказала я, тоже старательно пряча тревогу. — Они наверняка знают, как действовать в таких обстоятельствах.

За завтраком все пили почти один чай, пытаясь согреться с его помощью. В помещениях академии температура тоже стремительно падала. Всюду, где была возможность, разжигали камины. О том, чтобы продолжать занятия, тоже пока и речи не было.

Профессор Лагер и миз Туффо не возвращались, поэтому все так и пребывали в неведении, что там с кристаллами.

— Я думала, что вчерашний день был ужасный, — сказала Сара, грея руки у огня. — Но теперь я в этом уже не уверена…

Сегодня нам разрешили находиться в комнате отдыха для преподавателей, где стоял самый большой камин во всей академии.

— Только бы поскорее и это решилось, — отозвалась ее подруга Сесиль.

— Мирг Форест! — раздался в коридоре голос Кейна, и мы все замолчали, прислушиваясь.

— Да, мирг Кейн? — в голосе ректора слышалась усталость.

— Наши драконы предложили пока согревать младших своим телом.

— Это замечательно, мирг Кейн, передайте им нашу благодарность.

— Но вы ведь сами понимаете, что их внутреннего огня тоже надолго не хватит. Взрослым драконам тоже нужно тепло. Я к тому, что надо что-то решать…