Роковой секрет

Не знаю, сколько я так просидела, утопая в мрачных раздумьях, но внезапное появление Балдо разрушает мой мучительный транс.

— Машина подана, синьорина. Позвольте, я помогу вам, — протягивает он руку к чемодану, а я поднимаюсь на ноги, опустошенная и измученная последними событиями.

Принимая такой исход, я покорно следую за Балдо. Прикладываю массу усилий, чтобы не думать сейчас о Рафаэле, не искать его взглядом, не надеяться, что он догонит и остановит. Ничего из этого не произойдет. Собственно, ничего и не происходит. Балдо раскрывает передо мной дверь авто, и я сажусь в пустой салон. Такой же, как и я, безжизненный и холодный.

Вот теперь точно конец. Я не чувствую на себе призрачного взгляда своего дьявола, его обжигающего присутствия, он даже не соизволил проводить меня. Рафаэль раскаивается. Жалеет, что выбрал меня, винит в смерти Матвея. И он прав. Здесь только моя вина. Наверное, мне просто так легче. Легче принять на себя вину, чтобы оправдать то, почему Рафаэль отказался от меня.

С каждой секундой я становлюсь все дальше от него. Обреченно прислонившись головой к стеклу, пальцами вывожу на нем незамысловатые узоры, но это не помогает абстрагироваться от происходящего. Горячие слезы выжигают меня изнутри, и я молча позволяю им катиться по щекам. Взор застилает туманная пелена. Прикрыв глаза, откидываюсь на спинку сидения, а в голову приходит истина, в которой я все это время боялась признаться себе…

Я люблю этого мужчину. И теперь, пройдя несколько кругов ада, мне предстоит вновь научиться жить без него.

Глава 31

РАФАЭЛЬ

Я потерял над собой контроль. Прогнал прочь из дома, но не из головы, не из сердца. Сола как чертов капкан, в который я попался давным-давно, и сейчас уже нет ни единого шанса выбраться. Да я и не смогу этого сделать. Я слишком слаб перед ней. Думал, что я ее темное прошлое, но нет. Это она мое прошлое, которое неизбежно будет настигать меня вновь и вновь.

У всего есть час расплаты, и мой уже наступил. Вот только за свою слабость я плачу слишком дорого.

Тяжелые мысли запускают внутри вихрь саморазрушения. В следующую секунду ненависть к самому себе вырывается, словно языки обжигающего пламени. Я вспоминаю ее глаза: большие, пронзительные, но в то же время наивные и умоляющие. И сразу хочется сдохнуть. Ни спортзал, ни ледяной душ не смогли снять напряжение. Все движения скованны, ногами еле передвигаю, лоб снова покрывается крупной испариной.

За одну ночь я потерял себя дважды. Часть моей души забрал Маттео, а то, что осталось, я вырвал, когда выгонял Солу. Пришлось уничтожить себя, чтобы позволить им уйти…

И опять призрачный голос девчонки накрывает с головой, а ее слова острыми пиками вонзаются прямо в сердце. Она не хочет, ей не нужна свобода, но со мной оставаться тоже нельзя. Стоит признаться самому себе: я зашел в тупик. Понятия не имею, что мне делать, но одно знаю точно: со мной ее ждет смерть, а без нее она ждет меня. Какую дорогу ни выбери, любая приведет к потере. Напоминаю сам себе ходячий разлагающийся труп. Снаружи все как обычно, а вот изнутри меня будто разъедают черви страхов, окутывая чувством беспомощности.

Только вот несмотря ни на что перед глазами в очередной раз появляются малахитовые изумруды, блестящие от подступивших слез, пухлые губы, дрожащие из-за причиненной мной боли, и лебединая шея с красными отметинами от моих грубых пальцев, которые скоро превратятся в синяки. Я — животное, причинившее боль, которую Сола не заслуживает.

Тварь! Какая же я тварь!

Самому мерзко от собственных поступков, проклинаю себя, а надежда на прощение окончательно растворяется в пропитанном гнилью воздухе. Мне никогда его не видать, потому что я проклят. Я и есть то самое несокрушимое проклятье, и любой человек рядом со мной получает гребаную черную метку. Соле нельзя быть со мной. Нельзя. Тем более сейчас, когда Маттео дал моим врагам еще один повод убрать меня. И всех, кто мне дорог.

В моем собственном доме больше не безопасно для нее, потому что каждый улыбающийся может оказаться врагом, предателем. У меня есть только два человека, кому я могу довериться с закрытыми глазами. Первый — это Балдо, верный слуга и помощник семьи дона, над которым страх не властен. Он предан всей душой и лучше примет пулю в лоб, чем опорочит свое имя и честь семьи дона. А второй — мой единственный названый брат Уго. В трудную минуту я могу довериться только им. Эти люди целиком и полностью преданы мне. И только с их помощью я найду виновных в предательстве. Тех, кто исподтишка разжигает огонь войны.

Вот только сейчас главная проблема — это Салуки. Она почему-то медлит. Не объявляется, хоть я и знаю, что она уже на Сицилии. Ее появление не может быть незаметным, а значит, грандиозное представление ждет меня впереди.

Растворившись в потоке бесконечных мыслей, я добираюсь до двери в восточное крыло. Единственное, что меня спасет, это разговор с ним. Потому что идти мне больше некуда.

Разблокировав замок, захожу в тускло освещенную комнату. Оглушающую тишину нарушает только привычное пиканье датчиков. Кровать дона увита проводами, что ведут к капельницам и десяткам мониторов, на которых фиксируются его жизненные показатели.

— Дон Сандро, — приветствую я, обреченно опускаясь на стоящий рядом с постелью стул. Принимаю его протянутую руку и приникаю к ней лбом.

— Опять ищешь успокоение в алкоголе? — надрывный хрип старика царапает воздух. — Ты принес плохие вести, мой мальчик. Говори.

— Маттео мертв.

— Это страшно… — скрипучий голос дона срывается. — Родители не должны видеть кончину своих детей.

— Я устал, босс, — крепче прижимаюсь лбом к тыльной стороне его ладони и отчаянно мотаю головой, — очень устал. Как мне теперь с этим жить?

Мгновение дон медлит, позволяя тишине говорить за себя.

— Жить, Рафаэль. Жизнь — это жестокая сила. Она не любит слабых. И тут преимущество у тех, кто знает границы своих возможностей.

— Мои границы изменились.

— Когда-то мне приказали убить друга, но я не сделал этого, потому что всегда приравнивал дружбу к семье. Всегда был справедлив и честен, и тут считал, что он не заслуживает смерти. Я знал правду и просто не смог этого сделать. Возможно, тогда я струсил в силу своего возраста. А теперь… ты сам видишь, чем мне отплатил тот самый друг. К чему я все это? Ты сделал то, что должен был. Маттео предал тебя дважды. Мне было бы достаточно и одного раза. Но ты любил его больше, чем он того заслуживал. И, поверь мне, если бы ты этого не сделал, Маттео рано или поздно сам поприветствовал бы тебя дулом пистолета. Ты сильный человек, Рафаэль, и сейчас у тебя нет времени на скорбь. Ты должен быть готов ко всему. Я слышал о значительных переменах. Моргана спелась с Марчелло. Да, сестрица себе не изменяет. Она определенно знает, с какой стороны лучше зайти. Долго же она ждала своего часа.

На секунду ему удается загнать меня в тупик. Даже будучи слепым, обездвиженным, находящимся двадцать четыре на семь под замком, этот человек всегда и все знает. Единственный, кто всегда на шаг впереди меня.

— Я совершил ряд ошибок, босс. Пытаясь спасти одно, я запорол другое. Только вот не пойму, в какой момент все пошло под откос. У меня больше нет прежней власти. Я не могу довериться своим людям. Уверен, они даже не пойдут за мной. За нами. И пусть они улыбаются в лицо, но их протянутая рука ничего не стоит. А тем более, когда вернулась Салуки. Все знают, что она пришла далеко не с миром и без битвы не уйдет.