Роковой зов

Одни просто невоспитанно отворачивались, другие пытались задеть побольнее, например, наступить, якобы случайно на ногу или толкнуть в бок. Такое отношение мне казалось несправедливым, а высокомерие снобов — ничем не оправданным. Я терпела как могла, хотя в душе разгоралась злость.

Пока мы не остановились напротив одного родовитого семейства и глава семьи не обратился к нам с Реджи с такими словами.

— Что это вы, милорд, там позорите свой великий род, что связались с сиротским отрепьем? Разве так можно? Что сказала бы ваша покойная матушка? Что думает о будущей невестке ваш достопочтенный батюшка?

Я была возмущена до глубины души и с огромным нетерпением ждала, что ответит этому бессовестному великородному хаму Реджи.

Жених слишком тяжко вздохнул и выдал нечто совершенно неожиданное для меня.

— Что поделать, лорд Чезвик, попался в западню. Сам мечтаю вырваться из этой ловушки, что устроила мне эта безродная ведьма, да никак не получается. Больно крепко она меня держит, ничего не поделать, придется жениться. Но вы не волнуйтесь, долго моя новоиспеченная супруга не проживет. Я не потерплю, чтобы она и дальше смешивала мое честное и благородное имя с грязью.

Я аж рот открыла от удивления и посмотрела в упор на жениха. А, приглядевшись, резко выдохнула и дала себе мысленный подзатыльник. Потому что глазами Реджи на меня смотрела первородная Тьма.

Значит, игра продолжается, Асира. Тогда теперь наступает мой ход.

Я сосредоточилась и активировала родовую силу и мгновенно бальный зал рассеялся, а я вновь стояла в галерее особняка Арментроутов.

Профессор Риверс лежала у моих ног. Видимо, уважаемая Асира так увлеклась нашей игрой, что на время забыла о другой своей пленнице. Я мысленно вознесла молитву Великой Матери, чтобы Алексия была жива. Присмотревшись внимательно, я различила слабое едва заметное дыхание. Я перевела взгляд на собеседницу и насторожилась — та смотрела в упор с какой-то холодной отстраненностью и жадным любопытством.

— Как интересно, дорогая. Увы, я вынуждена забрать свое вежливое предложение о дружбе и служении, ибо ошиблась, по незнанию.

Моей ноги невесомо коснулись чьи-то холодные пальцы, предупреждающе сжали лодыжку. Я еле удержалась, чтобы не наклониться и не посмотреть, прекрасно понимала, что это мог сделать единственный человек. Профессор очнулась и о чем-то пыталась меня предупредить?

— Ведь Янина Строгова уже служит, верно? И служит заклятому врагу моего Господина!

Я еле успела выставить ментальный и энергетический щиты, как дикий поток яростной темной магии обрушился на нас с профессором. Слава Богам, родовая сила не подвела и я выдержала разъяренный натиск. А потом сконцентрировалась, как меня учила еще Филиппа Ревенфорд, и ударила в ответ с не меньшей яростью.

Оказалось, что если довериться силе рода, не вмешиваться своей рациональной научной логикой, лишь направляя поток, наступает долгожданный момент единения и свободы. Я сама стала силой и через меня Свет нашел выход для удара по врагу.

Я увидела, как Асиру отбросило на несколько метров назад, а картины посыпались со стен как игральные карты. Кажется, этот раунд остался за мной.

Снова профессор настойчиво сжала мою лодыжку и я услышала слабый шепот.

— Она еще жива, Нина. Помогите ей, освободите…

Меня подтолкнули к распростертому телу леди Арментроут. Но я присела и одним аккуратным движением подняла несчастную страдалицу с пола, профессор практически повисла на мне. И мы, двигаясь шаг за шагом, стали приближаться к подозрительно притихшей хозяйке дома.

Сквозь шум в заложенных ушах я услышала переговоры Карающих, словно на время выпала из реальности, а теперь вновь подключилась к общему каналу связи.

«Нина, держитесь, мы уже на подходе»

Но я решила испытать судьбу еще раз. Не дойдя несколько десятков шагов, я различила хриплый каркающий смех и увидела как плечи Асиры-Тамиры начали мелко подрагивать. Она стала приподниматься и уже сидела, облокотившись о стену, когда мы доковыляли до нее. Но нападать больше не пыталась.

Профессор, пошатываясь, сделала еще шаг к подруге и протянула правую руку в приглашающем жесте. Ей плюнули в ответ и оскалились.

— Вы никчемные людишки! Вам не понять величия темной силы. Но ничего, скоро Он придет и возьмет то, что Господину причитается по праву рождения!

Она вперилась в меня диким злобным взглядом.

— Ты такая же глупая и тупая как все хранители до тебя. Думаешь, твой разлюбезный лорд обрадуется приняв такое ничтожество в род? Кто ты и кто он, опомнись, пока еще не поздно. Впусти Тьму в свое сердце и все станут равны в этом бескрайнем мире…

Я не сдержалась.

— Хочешь сказать, все станут одинаково бесправны и подчинены Тьме?

— Молчать! Как я и сказала, тебе не понять Его величия, смертная.

Асира закашлялась, изо рта пошла кровь и она протерла ее тыльной стороной ладони.

Я скорее почувствовала, чем услышала, как Реджи встал за моей спиной. Наверняка, он был не один, но я не стала оборачиваться. Не хотелось выпускать Асиру из поля зрения, не нравилось мне ее спокойствие.

Профессор Риверс предприняла еще одну попытку примириться с врагом. Говорила она с большим трудом, голос постоянно срывался на шепот.

— Мира… это я — Лекси! Ты слышишь меня? Я знаю, что ты там… ответь мне, прошу! Нам нужно поговорить…

— Поговорить?…ей нужно поговорить, как вовремя…конечно, конечно, Мира выслушает, как всегда… ты же ее лучшая подруга!

Асира или Тамира, я уже не могла разобрать, начала бормотать и странно шепелявить, слова сложно было разобрать. Профессор Риверс решилась и сделала еще несколько шагов, видимо, больше оставаться в стороне у нее не было сил.

— Надо же… пришли Миру спасать. Какие молодцы!

Хозяйка дома снова захихикала, только громче, но продолжила упорно сидеть. Я не понимала почему она не атакует, почему остается неподвижной. Может ли леди Арментроут и правда быть жива и сопротивляться? Тогда ей нужно помочь, профессор права.

— Только поздно…поздно спохватилиссссь!

Когда она подняла голову, все мы увидели жуткий звериный оскал на мертвенно-бледном худом лице, черные глазницы ярко и страшно выделялись, а у горла леди Тамира держала откуда-то взявшийся острый клинок и от пореза на шее тянулся тонкий кровавый след и терялся в вороте платья.

— Вы бросили Миру! Мира стала никому не нужна…Теперь она нашшшша…

От дикого хохота у меня волосы встали дыбом. Вместе с профессором я вгляделась в лицо несчастной женщины и на долю секунды мне что-то померещилось — смертельный испуг тенью скользнул по бледному лицу, словно перед нами находились два разных человека в одном теле. И в этом испуге я ощутила боль, страх и надежду.

Легкий ветерок скользнул через открытое высокое окно галереи, шевельнул занавески, поиграл с высохшими лепестками роз на паркете, пощекотал пряди волос застывших в напряженных позах людей и дыхнул неожиданным жаром в лицо.