Ролевик: Мистик

– Стазис?

– Скорее всего. Знают только сами Кромешники. Быть может, Шенк со своими приближенными…

Парящий чуть впереди знак мигнул, разгорелся еще сильнее, высветив из невидимого спектра преграду на нашем пути. Тысячи сцепленных меж собой шестеренок перемалывали пространство, Цвет, любую энергию, оказавшуюся ближе определенного расстояния. Перемалывали и… перерабатывали в нечто иное.

– Ловушка… – процедил Механист. – Сломать смогу, но шум пойдет такой, что на другом Слое слышно будет.

– Тогда обожди. К тому же ты немного ошибся.

– В чем?

– Это не только и не столько ловушка. Скорее уж она, но совмещенная с генератором энергии. Хитрый Кромешник решил соединить полезное с полезным и запитал от этих шестеренок часть охранной системы. И вроде бы я начинаю понимать, как именно ее можно заблокировать.

Начинаю… Слишком большое влияние оказали две встречи: с Урдом и с Фэйром, этим Кромешником-ренегатом. Оба они не совсем от сего мира, то есть как бы и тут, но в то же время знакомы и с иной гранью бытия. Точнее, они совершенно точно были за Гранью. А коль были, то сумели вынести оттуда самое ценное – знание.

У меня знания не было, наличествовали лишь самые первичные догадки. Пусть построенные на анализе, но все же догадки. Касались они основы магии Стазиса. Ведь если основной силой Фрахталя был Цвет, то Стазис обязан был быть основан на ином фундаменте. Но что же именно легло в основу загадочного мира, отделенного от собственно Фрахталя Черным Бархатом? Ответ на этот вопрос обязан был лежать прямо под ногами, подсказки ведь были почти везде. Только для прочтения их нужен был взгляд со стороны, взгляд извне. Взгляд чужака во Фрахтале.

Интересная мысль, но думать ее будет логичнее в другой обстановке, более к тому располагающей. А теперь… Фрахталь и Стазис, Цвет и… непонятно что. Но кто такие Кромешники, в чем их отличие от мистиков собственно Фрахталя? Отличие есть, его видят все. Сама внешность Кромешников по определению неестественна, но замаскирована очень оригинальным образом. Маскировка наброшена не на них, она укоренилась вокруг, на тех, кто изначально был обычным, мистически одаренным порождением Фрахталя, неразрывно связанным с Цветом. Вот ведь в чем самое интересное – маскировку Кромешникам, сами того не осознавая, обеспечивают Механисты. Такие же, как мой недавний знакомец Рэнду.

Механисты. Механика… Встроенные довески к человеческому телу, зачастую гротескно-уродливые, фантасмагоричные, но и обладающие своей собственной магией. Движение и механика. Механисты и работа их придатков. У Кромешников же, если вспомнить Фэйра, эта работа становится постоянной. Вечное движение механизмов. Уж не это ли дает им силу? К тому же само наименование иного, смежного с Фрахталем мира говорит о многом. Стазис… Вечное состояние покоя, отсутствие движения, бесконечная статика.

Ну так что, рискнем? Терять нечего, а результат может быть интересен. Оплести стену вечно движущихся шестерней, лишить движения, перевести в то самое состояние покоя, что, вполне возможно, и есть Стазис.

Жаль только, что я не знаю многих вещей, отсутствует опыт, да и опираться приходится на всплывающие из памяти совсем иные системы мистицизма, никак не связанные с местными реалиями. Но… Вызванный сырой Цвет оплетает механистическое творение. Просто оплетает, пока что не мешая, не нарушая работу никоим образом. Он просто есть и этого на первом этапе достаточно.

Цвет выкачивается из меня, тратится на поддержание всей палитры вокруг механической преграды. Ничего, это ненадолго! Рэнду с интересом смотрит, покамест не совсем понимая целей моих действий. Поймет, он человек умный, догадливый.

Второй этап. Цвета начинают проникать друг в друга, создавая первооснову, ту самую, которая дает силы Фрахталю. Глупо, расточительно? Ага, полностью согласен, ни для чего конкретного такое вроде бы использовать не получится. За исключением вот таких случаев, когда нужно вырвать из Фрахталя чужеродную структуру. А что может быть лучше самой основы мистики, родной для этой реальности?

Готово. Теперь здесь не Цвета в своем многообразии, а что-то иное, чему невозможно подобрать точное определение. Зато очень уж хорошее средство для поставленной цели. Сконцентрировать, сжать преграду, заставить хоть на миг прекратить вечное движение. Ну же, останавливайся!

– Вот это зрелище… – присвистнул Рэнду, глядя на то, как часть шестерней замедлила вращение, останавливаясь, прекращая бег. – И вообще, что ты тут сотворил?

– Всего лишь понял мельчайшую часть Стазиса. Но гордиться тут пока нечем, любой Кромешник знает его в совершенстве, не то, что мы, которые и во Фрахтале до конца не разобрались. Ведь… А, ладно, я пока еще сам этого не понимаю. Зато дверь – вот она. Милости просим.

Интерлюдия. Лиара.

Вторжение… Лиара не могла не заметить появление того, кого раньше хорошо знала. В Лабиринте Долара появился ни кто иной, как Рэнду Механист собственной персоной. Уж его ржавые потроха она почувствует в любом случае. Корректор довольно улыбнулась – не зря она во время своего тут недолгого пребывания поставила парочку сигнальных чар. Вот одна из меток и сработала. Та самая, поставленная возле того места, где Кромешник держал пленницу. Там, поблизости от Лабиринта.

Забавно. Не совсем в стиле Рэнду – ломиться через ход, который и сам по себе полон угроз. Хотя не так он и страшен для существ, достигших высокого уровня в боевых плетениях. А уж если там используется не совсем обычная система магии… Она у Рэнду именно такая, не говоря уж об этом чужаке.

В голове Лиары быстро сложились два основных варианта. Первый из них был естественен для Корректора – предупредить о вторжении Долара, помочь в ликвидации противника. Если же не удастся, так хотя бы заставить убраться ни с чем. Логично, правильно и… неперспективно. Тогда ее вновь оставят на вторых ролях, не дав возможности продвинуться вперед. Служба Яргру многому научила девушку, особенно в плане того, что за реальные заслуги награждать не торопятся.

Но был и второй вариант. И к такому раскладу ее подталкивало очень неожиданное событие – возвращение Геста, пусть израненного, но живого.

Зачем чужак и Рэнду его отпустили? Уж точно не из сострадания и прочего человеколюбия. Ни один, ни другой не придавали значения подобным атавизмам. Значит, это тонкий расчет, понять который она не могла. Зато удалось увидеть Кромешника после разговора с Гестом. Он был словно выжатая тряпка. Такое могло быть или после тяжелого, сильно нерадостного разговора, или же после мистического воздействия, пусть и удачно отраженного. Второе исключалось. Тогда… Гест наверняка сказал что-то такое, что могло вызвать подозрения Кромешника. А это было недопустимо.