Роман

Алла в который раз удивилась этой собачьей антипатии: ведь собаки знали Николая и не должны были так на него реагировать. Чем-то он их обидел, и они не хотели забыть и простить эту обиду.

Она приказала собакам успокоиться и лечь, что они и выполнили с недовольными мордами.

— Мама, мама, в городе американский фильм показывают, фантастический, про космос, мы хотим посмотреть! И Петька с Машкой нас в гости зовут! Мам, отпусти нас, мамулечка!

— Подождите, подождите! Кто это — Петька и Машка?

— Это младшие дети Анны, уборщицы, — ответил за ребят Николай, — до вашего приезда она их иногда приводила сюда, ваши с ними дружат.

Алла вопросительно посмотрела на него. Он понял ее взгляд и сказал:

— Весь персонал проверен-перепроверен, хорошая семья, хорошие дети, ваши уже бывали у них.

— Мы с ними на аттракционы пойдем, а потом к ним домой — мальчишки модель катера клюют, а мы с Машкой картину вместе рисуем, — умильным голоском докладывала Юлька.

— Если это ваши друзья, то почему вы две недели почти о них не вспоминали?

— Они к бабушке с дедушкой на хутор уезжали, а вчера вернулись, тетя Аня сказала, чтобы мы приходили.

— Ох, ребята, не даете вы маме отдохнуть, — со вздохом сказала она, собираясь встать, но тут в разговор встрял подошедший шофер — Толик:

— Алла Сергеевна, давайте я с ребятами съезжу. Я тоже хочу этот фильм посмотреть. Я их потом отвезу в гости, а вечером, когда скажете, съезжу за ними.

— Толик, мне неловко вас обременять…

— Да какое там, «обременять»! Фильм дефицитный! Когда еще его показывать будут! А вы отдохните, а то вон, сколько работы у вас все время!

— Ну, хорошо, уговорили, спасибо вам. Так, вы двое — в душ и переодеться, и возьмите денег в моей сумочке.

— А нам денег не надо, — с важным видом сказал Лешка, — мы богатые и независимые!

— Ишь, ты, богатые! Когда это вы успели разбогатеть?

— Дед с бабушкой, когда уезжали денег нам дали, и папа тоже добавил. Мам, а мороженое можно?

— Можно. Толика тоже угостите.

— Обязательно, могла бы и не говорить.

— На аттракционы у вас денег хватит? И на какой сеанс вы едете?

— В одиннадцать пятьдесят, мам, мы пошли собираться, хорошо? Можно мы Машке и Петьке отнесем конфет, которые ты привезла?

— Конечно, наберите там всякого вкусного, чего захотите — неловко в чужой дом с пустыми руками заявляться. И не шалите, тете Ане не докучайте, она и так устает в будни, дайте человеку отдохнуть.

— Хорошо!

Гуляки уже совсем, было, собрались бежать к дому, как из кустов ленивым шагом вышла Зойка и псы опять встрепенулись и зарычали. Пришлось успокаивать их еще раз. Алла подумала, что отдых перестает быть спокойным и безмятежным: ей совсем не улыбалось все лето заниматься дрессировкой раздраженных собак.

Зойка опять не отреагировала на собачье поведение, было видно при этом, что она совершенно искренне не боится.

Все умолкли и смотрели на нее, а она стояла и сосредоточенно стряхивала пепел с вечной сигареты.

— Зоя, пожалуйста не кури ни во дворе, ни в доме, — сказала ей Алла, — ты же знаешь, что хозяева не разрешают здесь курить.

— Да? — удивилась девушка, — впервые слышу.

Но сигарету она погасила и бросила в траву.

— Нет, и окурки не разбрасывай, не сори. Садовникам и так хватает работы, не нужно им ее утяжелять.

Зойка недобро сверкнула глазами, но окурок подобрала и положила в карман курточки, которую она так и не сняла, несмотря на жару.

— Кто-то в город собирается? — спросила она небрежно.

— Да, дети едут в гости.

— И в кино, я слыхала.

— Да.

— Я тоже хочу в кино. Возьмете меня с собой?

Ребята недовольно молчали, Зойка смотрела на них и тоже молчала. Потом она сказала:

— Можете в кино сесть отдельно, мне, собственно, доехать до города только нужно, я не собираюсь вам мешать.

Алла посмотрела на Николая, но тот успокаивающе покивал ей головой и сказал, что хочет побеседовать с Зойкой, а потому, не отложит ли она эту поездку.

Зойка и глазом не моргнула:

— Ну, побеседуем потом, куда я денусь? Вот же, сказал человек, что фильм дефицитный, что же я его пропустить должна из-за ваших разговоров? И о чем вы собираетесь со мной разговаривать, интересно, что нельзя это на после кино отложить?

— Ладно, езжайте, действительно, поговорим потом, — решил Николай, и дети с визгом помчались к дому, Ральф с лаем понесся за ними, а взрослые медленно пошли следом, причем Рекс шел у правой ноги Аллы, явно охраняя ее от гипотетических врагов.

Проводив детей, Алла взяла свой ноутбук, решив поработать на воздухе. Она расположилась в беседке в компании обоих псов и стала перечитывать готовый материал.

На удивление, работалось очень легко, и она не только отредактировала те семнадцать страниц, что уже были написаны, но проработала целую главу и начала ее писать. Время летело незаметно, она даже не знала, который час, когда от дома прибежал Николай и не прокричал:

— Алла Сергеевна, штормовое предупреждение, сейчас по радио объявили.

— Нужно детей домой вернуть, сколько времени есть в запасе?

— Обещали часа два, но, думаю, что меньше.

— Я сейчас позвоню туда, чтобы Толик срочно вез их домой. А вы позвоните ему в машину.

— Невозможно, радиосвязи нет. И телефон тоже не работает. Я сам туда съезжу — у нас тут мотоцикл есть.

— Я с вами!

— Что вы, зачем?! Вы лучше тут подготовьтесь к непогоде — ведь на несколько дней задуть может.

Он быстро ушел, и через пару минут стал слышен треск мотоцикла.

Алла отнесла свои вещи в дом и пошла в летнюю кухню, чтобы забрать из нее продукты. Она полностью освободила и выключила холодильник, перетащила корзины с фруктами и овощами, опустила ставни, которыми закрывали помещение на зиму — окон и дверей в нем не было, оно, по сути дела, было открытой верандой.

Пока она раскладывала все принесенное по местам в кухне большого дома, снаружи стемнело, и в окна забили дождевые струи.

Снаружи бушевала буря, а в доме было тепло и тихо: окна она успела задраить раньше. Спустившись в подвал, она разожгла огонь в водогрее, чтобы все промокшие и озябшие могли бы принять горячую ванну, а сама занялась ужином.