Романс со Зверем

– Вы не меня ищете? – со смешком спросил он.

– К счастью, нет! – парировала Аня. На этот раз она решила не тушеваться. – Вас можно поздравить с заслуженным, как все говорят, званием?

– А вы так не считаете? – он вскинул бровь.

– Я вас совсем не знаю, но судя по вашему личному делу, награда нашла героя! Примите мои поздравления, товарищ подполковник! – с наигранным безразличием ответила она и снова повернула голову в противоположном направлении.

В этот момент к ней подбежал Женя и, обняв ее за талию, оторвал от земли и закружил. Аня весело засмеялась, обнимая его. Повернув голову, чтобы с вызовом посмотреть на стоящего за спиной Константина, она обнаружила, что его там нет. Он испарился, как будто его и не было.

– Женечка! Как я рада тебя видеть! Так это был ты, тогда у штаба? – она снова обняла его и услышала рядом с ними приятный женский голос.

– Так, так! Значит, когда жена не видит, товарищ старший лейтенант… – за спиной Жени стояла молодая высокая блондинка с крупными чертами лица и хитрой ухмылкой.

– Аня, познакомься! Это моя супруга Светланка! – расплылся в улыбке Женя.

Ане стало неудобно за свою несдержанность и она, сделав шаг в сторону от Жени, протянула Светланке руку со словами: – Очень приятно! Меня зовут Аня. Мы с Женей… – хотела продолжить она, но была прервана озорной Светиной репликой.

– Ой, да знаю я, что вы с ним творили. Он мне все уши прожужжал, что мир тесен, что встретил друга детства. А потом неделю, будучи в командировке, рассказывал истории о ваших похождениях Чука и Гека, – весело тараторила Светлана, пока Женька обнимал ее и целовал в щеку.

– А он рассказывал вам как однажды на спор встал в собачьи какашки, а потом тетя Ира заставила его отмывать кроссовки? – в такой же озорной манере спросила Аня.

– Аня, вы мне очень нравитесь. Не знаю как насчет друга детства, но подругу в этой части вы себе уже нашли! – радостно заключила Света, снова пожимая девушке руку.

– Ну, уж если вы решили дружить против меня, предлагаю это хотя бы отметить, – сказал Женя и, обращаясь к Ане, добавил: – Ты ведь идешь сегодня на застолье?

– О, нет. Прошу прощения, но я не любитель таких мероприятий! – запротестовала она.

– Как это не любитель?! – возмутилась Света. – Это у тебя просто компании подходящей не было. Предлагаю пойти к нам и начать «репетицию», а потом ты сама будешь нас уговаривать продолжить банкет.

– Правда, пошли! – настаивал Женя. – Мы с тобой сто лет не виделись, есть что вспомнить. Я тебе про Митьку расскажу, – хитро улыбаясь, закончил он.

– Умеете вы уговаривать! – рассмеялась Аня.

Оказалось, что ребята живут в этом же общежитии, но двумя этажами выше.

Три часа к ряду они болтали, смеялись, подшучивали над Женей, запивая все это крепким грузинским вином, явным «конфискатом». Света оказалась очень приятной, словоохотливой девушкой и уже через час они разговаривали по душам, как старые подруги. Она рассказала Ане, что вот уже пять лет не может забеременеть, а теперь ждет квоту на ЭКО. Что у Мити двое замечательных девочек, одну из которых назвали Аней, он с семьей перебрался в Москву и неплохо там устроился, а теперь зовет их с Женей и предлагает хорошую работу.

– Вот и пусть работает на своей хорошей работе в Москве, а нам и здесь не плохо. Правда, Светик? – спросил Женька, обнимая жену.

– Правда! – как-то грустно протянула Света, а когда Женя вышел с кухни, чтобы ответить на телефонный звонок, добавила: – Конечно, где Москва, а где мы! – сказала она, окинув взглядом маленькую кухоньку убогой служебной квартиры в семейном общежитии. – И когда в нем уже пройдет это мальчишеское желание доказать всем, что он мужчина? Кому нужна эта служба, эти вечные переезды и казенное жилье? Вот как мне его убедить?

– Мне кажется, у тебя все получится! – сказала Аня, беря Свету за руку.

– Ты так думаешь? – с сомнением спросила та.

– Я уверена! Он так на тебя смотрит… Я сразу поняла, что ради тебя он готов на все. Только не дави! – посоветовала Аня. – Пусть он думает, что это его решение.

– И почему ты не приезжала раньше? – тепло спросила Света и девушки засмеялись. – О, да нам пора! Муж, ты готов? – позвала она Женю. – А ты что в костюме пойдешь? – спросила Света, оглядывая Аню с ног до головы.

– Ребята, с вами, конечно, хорошо, но я, пожалуй… – попыталась запротестовать Аня.

– Вот давай не начинай опять! – возразила Света. – Один раз мы тебя уже уговорили, не заставляй нас снова. Иди переодеваться. Мы за тобой зайдем через десять минут.

Аня стояла перед шкафом с вещами в мучительных раздумьях. «Эх, была не была. Одену свое любимое платье. В конце концов, не на прием к губернатору иду!» – решила девушка.

Через пару минут она стояла у зеркала, подкрашивая глаза. В дверь постучали. Аня схватила маленькую сумочку и вышла из квартиры.

– Ого! Да, я сегодня владелец модельного агентства, – присвистнул Женя, окидывая взглядом Аню и свою жену, и беря обеих под руки.

Выглядели девушки действительно потрясающе: высокая статная блондинка в коротком сарафане свободного кроя и миниатюрная жгучая брюнетка в обтягивающем платье, доходящем до колен.

– Вот это талия! – позавидовала Света. – Ты на диете? Дай рецепт!

– Ага, на щадящей, – засмеялась Аня. – Вчера порция шашлыка, сегодня две «Московские» булочки.

– Ведьма! – весело сказала Света, с восхищением глядя на подругу.

– Девочки, ну вы идете? – взмолился Женя. – А то мне похвастаться не перед кем, из общаги все уже ушли.

Как и мечтал Женя, их приход не остался незамеченным. Опоздав на двадцать минут к началу, и придя во время тоста, какого-то старого вояки, служившем в части явно не в этом веке, им пришлось аккуратно пробираться между столами в поисках свободных мест, и под пристальными взглядами присутствовавших. К великой радости Ани, им все-таки удалось найти места за одним столиком. Быстро усевшись и не переставая реагировать на шутки Светы по поводу их эффектного появления, Аня вдруг обнаружила, что сидит за одним столиком со своим недавним спасителем. Слава широко улыбнулся ей и протянул только что наполненный бокал шампанского. Со всех сторон звучали поздравления, тосты, и третий как обычно был выпит без звона бокалов после минуты молчания. Николай Павлович всегда свято чтил традицию, даже на личных праздниках ни одно застолье не обходилось без этого «тихого» тоста.

Через пару часов активного употребления «кулинарных творений» местной столовой и переваривания смешных и не очень, но, как правило, чрезвычайно долгих рассказов о службе прошлых лет, начались танцы. Офицерский состав части состоял преимущественно из молодых людей 30-40-летнего возраста. Столы были чуть сдвинуты в сторону и объявлен медленный танец. Света быстро схватила мужа за руку и, не дав ему опомниться, вытащила в центр зала. Аня осталась за столиком одна. Потянувшись за бокалом, она почувствовала на себе чей-то взгляд. Пригубив шампанское, девушка незаметно обвела взглядом зал и встретилась глазами с Константином. Он стоял в дверях в вальяжной позе, опершись плечом о дверной косяк и скрестив руки на груди, так что ладони оказались подмышками, а большие пальцы сверху на плечах. Аня в очередной раз восхитилась им, не в силах оторвать взгляд. «Наверное, мужиков в модельное агентство отбирают именно по умению стоять в такой позе, а не по походке на подиуме!» – подумала она про себя. А он действительно был похож на модель, позирующего для обложки мужского журнала. Вдруг он выпрямился и, не отрывая глаз, направился в ее сторону. «И с походкой у него все в порядке. Кастинг пройден! Что я несу?!» – мысли проносились в ее голове со скоростью света, сердце неистово заколотилось, она начала задыхаться. С ней часто такое случалось в минуты сильного напряжения. Аня резко повернулась на стуле в поисках возможности удрать отсюда со всех ног и увидела перед собой Славу. Он вскинул ладонь к козырьку и с улыбкой произнес: – Разрешите пригласить вас на танец?