Романтика космоимперии. Полёт мечты

– Я так хочу в это верить! – соглашаюсь с ней, а потом вспоминаю, как проходил отбор в экспедицию, и добавляю: – Меня ведь сначала не хотели брать.

– Правда? – ахает подруга. – Почему? У тебя же великолепный табель.

– Этого оказалось недостаточно, – вздыхаю я.

Мы усаживаемся на диванчик, и я рассказываю, как всё происходило. Подруга с жадностью ловит каждое моё слово. Сначала она удивляется, потом начинает злиться, а к концу рассказа уже в волнении меряет шагами комнату.

– Дихол! Как же я хочу пойти и посмотреть в глаза этой комиссии! – негодует Снута. – Придраться к практике! Глупо! Они судят предвзято. Я рада, что этот исгреанин появился вовремя.

– Он ещё и командир этой экспедиции. Так что к его мнению обязаны были прислушаться.

– Ну и замечательно! – радостно хлопает в ладоши подруга. – Он разглядел в тебе потенциал.

– Наверное, дело не совсем в этом… – Я морщусь, потому что мне не хочется этого говорить. – Кажется, он пытается мне понравиться. Улыбается, постоянно называет меня по имени, очень любезен… Давно ли ты встречала улыбчивого и доброжелательного исгреанина?

Снута плюхается на диван и, уперев ладони в мягкое покрытие, смотрит на меня горящими от азарта глазами.

– Хочешь сказать, он пытался сделать привязку?

– Надеюсь, что нет, но его поведение очень на это похоже.

Подруга смеётся:

– Каков вояка, а, Тиана?

– Ничего смешного, – бурчу я. – Не хочу я влюбляться. Не хочу быть ни любовницей, ни фавориткой. Это совершенно не моё… Снута, а твои способности ничего тебе на мой счёт не говорят? – спрашиваю с надеждой. Тайанцы ведь наделены даром предсказания, хоть и проявляется он у них очень избирательно – чаще всего спонтанно, когда они этого не ждут.

Вот потому подруга и разводит руками. Увы. Но это не мешает ей поддержать меня другим способом:

– Раз он тебя никак не привлекает, то, уверена, и переживать не стоит.

Я соглашаюсь. Обсуждать Игана и его флирт не хочется совершенно. Очень скоро мы со Снутой расстанемся, и неизвестно, когда увидимся снова. Сроки экспедиции мне не сообщили.

День пролетает быстро, а ночь, какой бы беспокойной она ни была, кажется коротким мгновением. Я просыпаюсь рано, плотно завтракаю, одеваюсь и отправляюсь на место встречи с Иганом. Мне кажется, что я совсем не волнуюсь, пока не оказываюсь перед зданием, которое используется тайанцами для закрепления знаний и умений, не обязательно медицинских. Сердце колотится так быстро, словно я сюда бегом бежала. Вчера было проще, чем сейчас. Наверное, я всё ещё не верю, что прошла отбор.

Иган, ожидающий меня в холле, расплывается в улыбке.

– Тиана, рад тебя видеть.

– Приветствую, Иган, – отвечаю и тоже улыбаюсь. Из вежливости.

Мы минуем двери, проходим дальше по коридору и оказываемся в отдельном блоке, над входом в который мигают красные символы: «Внимание! Идёт подготовка!».

Но Иган, не обращая на них внимания, раскрывает проём и жестом приглашает меня войти.

– Так как нашей команде оставалось только найти врача, то тренироваться решено было на Тае, – поясняет, когда мы оказываемся в огромном зале.

Здесь тренажеры, симулятор-зоны и прочие штучки, назначения которых я не знаю. В помещении очень много империан, и я не сразу понимаю, что большинство из них – в свободной по форме одежде – к нашей команде не имеют отношения. И лишь семеро в одинаковых чёрных комбинезонах с эмблемой, которую я не могу разглядеть.

– Всем подойти сюда! – командует Иган, и империане в форме тут же выполняют приказ. – Я хочу вам представить врача нашей команды.

Все смотрят на меня, не скрывая любопытства, а я, в свою очередь, рассматриваю их. Три исгреанина, рооотонец, лорепианин, оропианин и лансианин. Любопытно. Вместе со мной получается два лансианина.

– Это Тиана Нави, – говорит Иган. – Вчера она прошла отбор и была выбрана из всех претендентов. Она очень способная, и мы можем быть уверены, что в её профессиональных медицинских руках нам не страшна любая рана.

– Да, я готов за это поручиться, – раздаётся голос за спинами окруживших меня мужчин.

Они расступаются в стороны, и, к моему огромному удивлению, я вижу своего преподавателя, одного из лучших тайанских хирургов – Диона Омра. Несколько лет назад он прилетал на Ланс, читать лекции начинающим врачам. В их числе была и я. Именно после работы с Омром и с его подачи я решила поступать в Имперский медицинский центр на Тае.

Дион Омр подходит ко мне, тепло улыбаясь, и всё моё волнение разом уходит. Кажется, будто я снова в университете, слушаю его курс хирургии и травматологии.

– Я так рада вас видеть, доктор Дион, – приветствую его.

– А уж как я рад, Тиана! – Он оборачивается к моим новым коллегам, объясняя: – Тиана Нави была моей ученицей, любимой ученицей. Иган, ты не пожалеешь, что взял в команду именно её.

Похвала успокаивает меня окончательно. Я чувствую себя значимой и важной.

– Конечно, вы правы, профессор Омр, – кивает исгреанин. – Подготовка Тианы и её умения просто выше всяких похвал.

Неожиданно чувствую, как его пальцы касаются моей ладони, и в испуге её отдёргиваю. Смотрю на Игана и понимаю – он хотел взять меня за руку. Но разве это необходимо сейчас? От прикосновения кожа будто пульсирует, неприятное ощущение едва ли не вызывает в моём теле дрожь. Стоит огромных усилий не выдать отвращения, и ради своей же безопасности я чуть заметно отодвигаюсь от командира. Улыбка на лице Игана сразу гаснет, и он переводит взгляд на свою команду.

– Пора тебе всех представить, – произносит сухим тоном. – Кир, мой помощник.

Его палец указывает на лансианина, который говорит совершенно серьёзно, глядя мне прямо в глаза:

– Добро пожаловать в команду, Тиана. По любым вопросам можешь обращаться ко мне.

Я редко встречала воинов-лансиан, а может, просто не обращала внимания на то, как они всё же отличаются от лансиан других профессий. Высокий, сильный, с бордовыми коротко стриженными волосами и внимательными сиреневыми глазами, он хоть и немного уступает в мощи Игану, но притягивает взгляд.

– Кир в курсе всех дел, – продолжает Иган. – Если я занят, то он всегда тебе поможет.

– Буду знать, спасибо, – киваю я.

Мы с Киром продолжаем смотреть друг на друга, и я даже не знаю почему. Мне хочется что-то спросить у него, прямо сейчас, но ничего путного в голову не приходит.

– Меня зовут Ларс.

Теперь говорит темноволосый рооотонец, и я понимаю, что моё внимание к Киру затянулось.

– Приятно познакомиться, – торопливо отвечаю.

Мельком взглянув на Игана, вижу, что он помрачнел ещё больше. Кажется, ему не понравились мои гляделки с помощником.