Ромео стоит умереть

— Но расстраивался он недолго. Нашелся кое-кто, его утешивший, — проговорила загадочно Юля.

Ее план разрядить обстановку сработал, потому что оба — и Панова, и Волков — с интересом на нее посмотрели.

И тут она, конечно, не пожалела красок, описывая сцену соблазнения несчастного режиссера коварной старостой. В ее описании Ника танцевала вокруг своей жертвы свадебный танец кобры и едва не выпрыгивала из короткой юбочки.

Все посмеялись, и разговор пошел непринужденнее.

Вернувшись в свою комнату, где, в отличие от Алисиной, не было ни единой приметы домашнего уюта (хотела перетащить из дома любимые постеры, но срывать их со стены показалось ей кощунством и вандализмом), Юля думала, что, наверное, даже хорошо, что Волков отказался играть роль Ромео. Она и сама до сих пор не была уверена в том, что ей нужно его внимание. То есть одной частью своего существа она считала: нет, не нужно, а другой… Вот почему ее так задевает, как он смотрит на Алису? А ведь у этой Алисы и вправду есть парень, теперь Юля была в этом уверена, у нее имелось на такие вещи кое-какое чутье. Но ведь и сама Алиса явно относилась к Волкову не то чтобы совсем по-дружески. Сплошная путаница!

— Пусть будет как будет, — пробормотала она, засыпая.

Приснилось ей что-то приятное. Будто она танцует с кем-то, чьего лица не может разглядеть. Но дело и не в лице, главное — как легко и приятно кружиться, чувствуя тепло и поддержку своего партнера, ощущая на виске его дыхание…

А в понедельник первый курс снова собрали в конференц-зале, и подтянутая директриса выступила с речью о балльной системе.

— Вы уже немного освоились, — говорила директриса, сложив губы в фотоулыбке, натуральной, как порошковый сок, — и поняли, что у нас начисляются и снимаются баллы. Речь идет не только об оценке ваших знаний на уроках. Баллы можно получить или потерять в любой момент — на перемене, на отдыхе… такова наша методика. Это поможет вам пройти хорошую подготовку. Вы всегда должны быть готовы к любым испытаниям.

— А это разве законно? — раздался голос из задних рядов.

— Господин Максимов, не ошибаюсь? — Как директриса сумела разглядеть спрашивающего, оставалось загадкой. — Выйдите сюда, пожалуйста, и озвучьте свои требования. Возможно, вы правы, и в таком случае вам нечего делать в нашей академии.

Максимов, невысокий рыжеватый парнишка, явно растерялся и забормотал что-то.

— Хорошо, — директриса снова улыбнулась, — вопрос с претензиями господина Максимова мы решим в индивидуальном порядке. А те, кого устраивают наши порядки, должны стараться заработать как можно больше баллов. К концу семестра мы подведем первые итоги. Не хочу вас расстраивать, но студенты, набравшие минимальное количество баллов, будут из академии отчислены. Всем понятно?

Первокурсники потрясенно молчали. Получалась какая-то игра на выбывание, «Дом-2» или «Остров». Неужели их осознанно хотят стравить между собой, сделать так, чтобы все играли против всех? Но зачем это инициатам?..

Вечером их неизменная троица собралась на стратегическое совещание.

— У меня ощущение, будто нас нарочно стравливают, — заметил Олег, почесывая за ушком блаженно мурлыкающую Маркизу — в отличие от Юли, Волкова кошка просто обожала.

— Они это и делают. Не пойму зачем. — Юля поджала под себя ноги.

— Проверяют на твердость, — пожала плечами Алиса. В полосатом рыже-белом свитере она выглядела как-то очень по-домашнему мило.

— А вы не обращали внимания на то, сколько здесь старшекурсников? — вдруг спросил Олег.

Юля задумалась. И вправду, похоже, основная масса обучающихся в академии — первокурсники. Второкурсников было в разы меньше, а те немногие из старшекурсников, которые ей встречались, держались очень замкнуто и на контакт с малолетками не шли. Похоже, и вправду большинство набранных вылетают с первого же курса. Как и сказала директриса.

— Ты прав, — задумчиво произнесла Алиса. — Я раньше не обращала на это внимания, но ты прав.

— Не нравится мне такое стравливание. — Олег поморщился. — Предлагаю держаться вместе.

— Будем Антантой [4] , — хмыкнула Юля, — то бишь тройственным союзом. А что, про нас уже и так треплются, а так хоть польза будет…

6. Искушения

Еще по-летнему теплый, но по-южному навязчивый ветер с Москвы-реки ерошил волосы, щекотал щеки и нос выбившимися из прически прядками. Алиса все пыталась заправить их обратно, но они все равно вылезали.

4

Антанта (от французского entente — согласие) — союз трех держав: Англии, Франции и России во время Первой мировой войны. Также назывался тройственным согласием, тройственным соглашением.

— Ты знаешь, что ты очень красивая?

Криш, повернувшись спиной к ветру, прищурившись, смотрел на нее. Девушка смутилась.

— Я не красивая, — сказала она тихо, — вот Юля, например…

— Да что ты понимаешь в девушках! — Криш засмеялся. — Да, я заметил, что ваша Юля пользуется вниманием мальчиков на курсе. Но спроси у нее, нравится ли это ей. Не нужно нравиться многим, достаточно нравиться кому-то одному. Тому, кому ты будешь казаться лучшей…

Не умело доселе любить

Сердце мое… не умело! Клянитесь вы, очи!

Я не видал красоты до сегодняшней ночи!..

— Это Шекспир? — Алису завораживал его голос, меняющийся, когда Криш читал стихи, становящийся более мягким и более настойчивым в то же время.

— Да. — Криш улыбнулся, отвел от ее лица волосы, и от этого мимолетного прикосновения сердце Алисы гулко забилось. — Вы же, кажется, ставите «Ромео и Джульетту».

— Я не участвую, — призналась Алиса. Ей было очень приятно рядом с Кришем, но вместе с тем как-то страшно. Слишком неожиданно и быстро развивались их отношения. Поэтому она с удовольствием увела разговор от темы чувств. — Хотя, возможно, и надо было, учитывая вашу балльную систему… Кстати, скажи, а зачем все это? Зачем нас стравливают?

— Пойдем, — Криш потянул ее за руку, — ты должна понять одно: это урок и это испытание на прочность. Человек не учится ничему, что далеко от него, что он не прочувствовал и не пережил сам. Я не могу ни рассказать тебе, как будет вестись обучение, ни сделать за тебя выводы. Вся суть: чтобы каждый из вас сделал их сам. Могу сказать только, что никто не желает вам зла. Из вас и хотят сделать… из тех, кто понимает и чувствует, элиту общества, людей, способных бороться и умеющих видеть суть вещей, несмотря на любую маску.

Криш умел быть убедительным. Его слова казались девушке логичными, и она кивнула.

— Кстати, знаешь что для меня главное в трагедии «Ромео и Джульетта»? — спросил Криш, хитро покосившись на свою спутницу. — Готовность дерзать, сражаться за свою любовь и право, хоть ненадолго, но быть вместе. Если бы про этих юных возлюбленных писали греки, все закончилось бы мрачной сценой, в которой слышалась бы тяжелая поступь рока, предназначения. Нельзя преступать законы и любить человека из враждебного рода, наказание неизбежно. А у Шекспира это не так. Его влюбленные борются до последнего. Он — певец нового времени, новой веры в человека как в существо, способное самостоятельно принимать решения, как существо, борющееся за это право.

— Это лекция? — улыбнулась Алиса, на самом деле заслушавшаяся тем, что говорил Криш.

— Нет, это совет. И… признание в любви. — Он взял ее руки в свои сильные ладони.

Алиса окончательно смутилась. Ей вспомнились его губы. До головокружения отчетливо, что стало страшно. Нет! Она не готова! Рано! Еще слишком рано!..

— Я не тороплю. — Криш выпустил ее руки. — Просто хочу, чтобы ты знала, что я буду тебя ждать. Столько, сколько потребуется. Поняла?

Девушка кивнула.