Рональд I

Рона усадили за длинный стол из дорогого зеленого дерева, которое прибыло не иначе как из И-ти. Началась подача блюд, которые разносили сотни слуг. За столом, помимо Рона и Квайена, а также Дейнерис, сидели ещё около пяти десятков непонятных личностей, скорее всего, придворных. Варис стоял по правую руку от Дейнерис и что-то ей говорил. После запеченного по итийским традициям сазана, который был тринадцатой сменой блюда, Рон почувствовал, что настало время для переговоров.

Многочисленные придворные, официально участвующие в таком благородном ужине, замолкли по сигналу Вариса, когда Рон громко поставил на стол кубок. Дейнерис с Роном не обмолвились и словом. Слышал Рон, что нечто подобное есть в Золотой империи И-ти, где император общается только с ограниченным кругом лиц и с простыми смертными говорит только по делу. Рону плевать, что там о себе возомнила Дейнерис, в её игры он играть не будет.

— Думаю, что с формальностями покончено. — произнес он, отставив от себя пустую тарелку. — Её Императорское Величество изволит побеседовать за закрытыми дверями о вопросах государственной важности?

Придворные тихо зашептались. Кажется, Рон им только что этикет сломал.

— Просим пройти в приёмный зал. — произнес Варис. Рону показалось, что у того в голосе проскользнуло тщательно скрываемое раздражение.

"Они здесь совсем на этикете повернулись?" — подумал Рон. — "И что ещё за приёмный зал? Неужели тронного для императорского эго уже мало?"

Приёмный зал представлял из себя ещё один тронный, но поменьше. Да и трон располагался не так высоко, плюс, имелся стол для разговоров лицом к лицу.

— Я всё понимаю, империя и всё такое, но… — начал Рон. — Давайте уже перейдём к делу. Я с родными почти не разговаривал, вынужденный покинуть дом ради государственных дел.

— К делу. — произнесла Дейнерис отстраненным тоном. — Рональд, нам необходимо разделить сферы влияния, чтобы они не соприкасались и не плодили поводы для конфликтов.

— Поводы для конфликтов будут всегда. — ответил на это Рон. — Но для начала давайте уточним терминологию. Нападение на британские корабли — не повод для конфликта, это объявление войны. Мне сейчас воевать неинтересно, но если вы настаиваете, то с момента моего отлёта будет отдан приказ о начале боевых действий. Я быстро покончу с вами, а затем буду наблюдать, как рассыпается ваша "вечная империя". Вы ведь этого добиваетесь?

— Такие громкие речи… — начала Дейнерис, но затем замолкла, будто прислушиваясь к чему-то. — Мы приносим извинения за стычки с британским флотом, участники с нашей стороны будут наказаны.

Рон задумчиво посмотрел в глаза Дейнерис.

— Как зовут того, кто шепчет тебе на ухо государственные мысли? — напрямик спросил Рон. — Я заметил это ещё при первой нашей встрече.

— Это не относится к теме текущего обсуждения. — сказала на это Дейнерис.

— Ладно, не хочешь говорить, не говори. — пожал плечами Рон. — Но только помни, что в случае одержимости духом, больше всех выигрывает дух.

Слова Рона не вызвали никаких эмоций на лице Дейнерис, но он отметил, что она слегка напряглась.

— Возвращаясь к теме раздела сфер влияния. — как ни в чём не бывало, продолжил Рон. — Меня интересует весь Вестерос, а также Закатное Море со всеми островами в нём, аккурат до восточного побережья Эссоса. Также, мне интересен Соторис и Ультос, но касательно этих двоих можем поговорить отдельно, если вас интересуют перспективы совместной колонизации. Вам на откуп весь Эссос, север Летнего Моря, север Нефритового моря с островами, ну и Студёное море по самую западную границу Эссоса в придачу. Также, предлагаю Узкому морю придать статус нейтральных вод, а самые крупные острова на них превратить в свободные экономические зоны, что обеспечит дальнейшее расширение торговли между нашими державами. Проект договора о разделении сфер влияния у меня с собой, поэтому предлагаю его изучить, обсудить, а затем принять решение.

Квайен развернул на столе карту, к которой приблизились Дейнерис, Рон и Варис. Разделение мира началось.

Глава тридцатая. Любовь и вечность

*Невендаар. Предположительно, где-то в лесах эльфов*

Тарквиний возник во вспышке портальной чревоточины и огляделся. Вокруг была выжженная солнцем пустыня, от горизонта до горизонта, что отозвалось болью в груди. Неужели всё напрасно?

— Но где же всё?! — выкрикнул в отчаянии Тарквиний.

Магия этого мира вновь открылась ему, он создал магические крылья и взметнулся ввысь.

Земля всё дальше, воздух всё холоднее, но конца и края пустыне нет. Наконец, Тарквиний увидел черную точку на юге. В груди загорелся огонёк надежды. Подхватив сундук с необходимыми грузами, он полетел в направлении обнаруженного объекта.

Посреди бескрайних песков высилась чёрная башня, обрамлённая в острые черные скалы. Тарквинию она казалась противоестественной, так как некоторые камни парили вокруг башни.

За десяток минут преодолев неопределенное расстояние до башни, Тарквиний предстал перед вратами.

— ВСЯКИЙ ПУТНИК НЕСЕТ СМЕРТЬ ЗА СОБОЮ — раздался пробирающий до костей голос. Пробирающий кого-то, но не Тарквиния. Он сам пользовался таким же зачарованным гласом в своей башне.

— Мне нужно увидеть твоего хозяина. — раздраженно произнес Тарквиний.

Антураж знакомый — здесь проживает бывший коллега по немертвому ремеслу. Странно только, что место подобрано странное — Тарквиний отчетливо ощущал эманации жизни, вкрутую сваренные с эманациями смерти. Противоестественно, жутко неэффективно, опасно. Но нужны ответы.

— ВХОДИ — равнодушно ответил глас Башни.

Врата разъехались в стороны, впуская Тарквиния внутрь.

Внутри был целый мертвый город. Замысловато, но вполне в стиле местных жителей, висели различные здания, назначение которых оставалось Тарквинию неизвестным. Сугубо логически определив самое большое и дорого выглядящее здание главным, он не ошибся и вошел в настоящий мертвый дворец. Всё в черных тонах, черный мрамор, обугленные статуи доспехов, черные колонны, мебель, а главное, трон. А на троне…

— Солониэль? — с содроганием спросил Тарквиний, медленно приближаясь к скелету, обладающему ветвистыми рогами, облаченному в до боли знакомую пурпурную мантию, точнее, в её обрывки. — Но как? Но почему? Как же так… Как же так…

Он упал на колени перед троном и зарыдал.

— Не успел… — прошептал Тарквиний, глядя на кости. — Как же так…

— Тарк-ви-ний… — прошелестел усталый тихий голос.

— Солониэль! — Тарквиний вскочил и подбежал к костям. — Солониэль! Почти тысячу лет я искал путь! Я вернулся! Солониэль, ответь что-нибудь!