Роркх-7

— Ты про богов? — прервал я Мечника.

— Формально они не боги. Богов вообще не существует. Просто иногда простые смертные становятся не совсем простыми. Иногда они обретают такую силу, что слово «бог» подходит лучше всего. Но для этого надо прожить далеко не одну жизнь.

— Как Древние?

— Вроде того. Но Древние созданы Роркхом в рамках Договора. Они самостоятельны, но их оболочку создает Роркх, а затем перемещает между мирами. Так что они не совсем самостоятельные.

— Они тоже подчиняются Роркху? Он их контролирует?

— Древних — нет. Это нарушение Договора. А вот Полудревних да, это его миньоны.

— Полудревние?

— Это все связано.

Все, это Договор о Войне и сами миры, которые вступают в борьбу. Если все упростить, то со слов Мечника Роркх захватывает миры один за другим. Чтобы попутно не снести все к имповой матери, битва происходит в… Камне? В проводящем кристалле? Вроде как этот сгусток черноты и впрямь сервер Роркха. По крайней мере капсулы подключаются именно к нему.

Павший мир делится на две части. Все, что Роркх может использовать себе на пользу, переходит под его контроль. Это мы уже видели по всяким монстрам и темным богам. Йорк же забирает одного самого сильного себе. Так получается новый Древний, который идет в следующий мир вместе с новым проводящим кристаллом.

А павший мир превращается в новую боевую арену. И из этого получается, что…

— Ты хочешь сказать, — помассировал я виски. — Что ты последний Древний, так?

— Да, — Мечник был абсолютно серьезен. Ни намека на безумие, хотя вся его речь была им пропитана.

— А Роркх, в который мы играем, находится в черном камне, который на самом деле технологическая машина.

— Сам кристалл лишь проводник, но все остальное — да.

— А город в котором мы играем, это твой родной мир?

— Видоизмененный. Таким он был до начала битвы. Роркх воссоздал его и сделал новой ареной. Изменил, конечно. В моем мире не было такого обилия культов, монстры не бродили по окраинам, да и вообще было куда тише и спокойней.

— А затем вы проиграли Великую Оборону.

— Третью по счету. Две мы выиграли, третью просрали, а через пару лет… Короче говоря, наш мир пал, а меня вместе с этим камнем выбросило сюда. Камень как проводник, а я что-то вроде инструктора, который должен был показать и объяснить правила войны вашим людям.

— И что, они тебе так сразу поверили?

— Нет конечно. Ни один не поверил. Но в отличие от тебя, они успели заглянуть в темноту кристалла. И Роркх сам им все показал. Каждый, кто вглядывается в кристалл слишком долго, может увидеть свою жизнь в том сценарии, который покажет Роркх. И там всегда один и тот же финал. А затем он подключился к вашей технике и выдал информацию. Он сделал оптимальные условия для ведения войны, чтобы все было честно. Пятьдесят на пятьдесят.

— Ты сейчас про капсулы?

— И про них тоже. Мы немного иначе перемещались на арену, но это потому что в нашем мире есть магия. Это ваш мир один из Пустых. Так что Роркх объяснил как создавать капсулы и даже помог их модернизировать под запросы человека. Он же подключил их к проводящему кристаллу.

— Роркх, это что? Ну, кто он? Оно… Взбесившийся искусственный интеллект? Внеземной разум?

— Нет, — отмахнулся Мечник. — Мне Древние рассказали. И Йорк подтвердил. Он же был там, когда все началось.

— Был где?

— В изначальном мире, гда родился Роркх. Не знаю, что это за место и когда все это началось. Но Роркх, это человек. Вот прям обычный, как ты или я.

— Я видел то, что за стеклом, Хауст, — произнес я медленно. — Это нифига не человек. Даже не близко.

— Да, — пожал тот плечами. — Как я уже говорил, иногда простой человек перестает быть простым. И рождается вот это вот.

— Роркх, это бог?

— Вроде того, но по силе он куда выше. И с каждым поглощенным миром становится все сильнее. Первые миры он сожрал просто так, потом ему где-то щелкнули по носу, очередной мир просто развоплотило из-за войны. И только после этого был создан Договор. Роркх задним числом отдал с каждого поглощенного мира по древнему, но он смухлевал. Вроде как мир уже уничтожен, так что держите самых сильных из тех, что остались. Поэтому из тех же Алтарайи нам достался простой кот, а не великий жрец. Роркх очень боялся этой великой расы и уничтожил их одними из первых.

— Роркх, это человек, который стал суперкомпьютером? Я не понимаю.

— Я тоже, — признался Мечник. — Даже Йорк не может толком объяснить как это случилось. Но Роркх, это Легион тварей, что сражаются на его стороне. Йорк не любит об этом говорить. Среди Древних ходит слух, что он в свое время не смог остановить Роркх, пока тот был слаб. И теперь сражается, дабы искупить вину.

— Так что там с Полудревними?

— А, эти. У вас их называют долб… Нет, не так. Предателями скорее. Или отступниками. Те, кто повелись на уловки врага и предали свой мир ради бессмертия. Встали под знамена Роркха, но сделали это добровольно. Кто посильнее или просто выслужился — стали Вестниками богов своего мира. Остальные же пополнили ряды тварей, хоть и сохранили остатки разума и капельку воли.

— И много таких? Я за все время одного только встретил в Роркхе. Вестников почаще, конечно.

— Предателей всегда хватает, которым своя рубашка ближе к телу. Бессмертие, как ни крути. Или ты думаешь, Первый деньгами всех подкупил?

— Кхм… Я об этом вообще не думал. Совет Тринадцати, получается, тоже в курсе?

— Верхушка да. Шот, может еще кто-то из приближенных. За остальных не в курсе. Но мелочи и денег хватит.

— У меня уйма вопросов если честно. И первый это… Что ты курил? Без обид, все сходится и красиво, но все равно больше похоже на сраный фокус с постановой.

— Хах. Ну сходи, погляди на камешек еще раз. Пусть тебя засосет, как остальных. Ты проживешь свою жизнь в ускоренном режиме, увидишь финал и вернешься обратно. Может даже за пару месяцев реабилитации придешь в себя.

— Знаешь, я тебе верю. Еще недавно бы не поверл, но сейчас все как-то так складывается, будто к этому и шло.

— Я понимаю, — кивнул Мечник. — Отрицание было, остальное ты как-то пропустил. Это надо осмыслить и переварить.

— А ты как в этом всем участвешь? Ну окей, ты был самым крутым в вашем мире, потом что?

— Ничего, — пожал он плечами. — Сдох, проснулся тут прямо рядом с кристаллом. С голой жопой в буквальном смысле. Потом приперлись аборигены, ну то есть туристы. Нет, блин. Зеваки. Да. А я даже языка вашего не знаю. Но он сам потом пришел в голову, это Роркх адаптировал мое тело. Он же его и создал. Я, по сути, тоже часть проводящего камня. И неразрывно с ним связан. Хотя мое тело здесь куда слабее прежнего.

— Оп, — хлопнул я руками. — Так давай грохнем камень? Ты же наверняка знаешь, как это сделать.