Росомаха

– Оружие должно быть всегда у бойца свое, – сообщил, усмехаясь Мерч, протягивая ему искомый предмет, изготовленный из дерева.

Пища была довольно вкусной, но в ней явно не доставало соли, что компенсировалось мелко рублеными листочками растения, по вкусу, напоминающему лук.

– Еда два раза в день, – предупредил Мерч, быстро работая ложкой, – в одиннадцать и в пять. Вечером можно выпить и перекусить в двух местных забегаловках, но там натуральный обмен, либо нужен талон правления, что-то в виде местных денег, выдаваемый за особые заслуги. Тебе то сегодня нечего расстраиваться. Ты у нас герой. Хоть сейчас иди и потребуй талонов на неделю. Может, если встретимся вечером, угостишь. Когда есть на что, люблю посидеть в кабачке у носатого, – сообщил новый знакомый, – Это тот, что на площади у правления. Все обещают ввести местную валюту, но пока только на словах.

– А, что принимают в обмен?

– Да все, что пользуется спросом. Хозяин забегаловки сам оценивает вещь и определяет, что ты можешь за нее получить.

– Во втором блюде мясо?

– Да. Это аргун, что-то типа нашей козы. У нас тут собраны две охотничьи команды. Если удается, отлавливают живыми и отправляют на ферму. Тех, что подстрелили сразу в котел, – сообщил Мерч, выбираясь из-за стола. – Ты извини, пойду я. После ночного дежурства и завтрака, хочется придавить подушку.

Неторопливо доев, Юрий встал из-за стола и покинул столовую. Нужна была новая информация. Он стал искать собеседника, но таковой никак не находился. Вокруг, все спешили по своим делам не испытывая ни малейшего желания пообщаться с новичком.

Побродив между палаток, Саблин отправился в административную часть городка, состоящую из двух десятков рубленных двухэтажных домов. Еще десяток незаконченных срубов вырастали второй улицей. В проемах будущих окон и на незаконченных крышах суетились плотники, слышался стук топоров, визг пил.

Федерация не торопилась помогать колонистам, осваивать новые планеты. Фактически люди были брошены на произвол судьбы. Почти ни какой техники. За все время прогулки, он увидел два полуавтоматических робота универсала, грузовой электромобиль и пяток двухколесных стокеров, явно принадлежащих руководителям колонии. Три из них и сейчас стояли у здания правления. Рядом маячил полицейский, лениво прохаживаясь недалеко от входа, и постукивающий дубинкой по руке.

– Где я могу увидеть человека отвечающего у вас за геологическую разведку, – спросил Саблин полицейского.

– Тебе нужен мистер Горос, но он сейчас на заседании и я не могу пропустить тебя к нему, – важно ответил страж порядка.

– Ничего я подожду.

Юрий присел на сидение одного из стокеров и приготовился к длительному ожиданию.

Неожиданно сверху прозвучал голос, приказывая охраннику пропустить ожидающего внутрь здания и подняв взгляд, Саблин увидел в открытом окне главу местной полиции.

Поднявшись по лестнице на второй этаж, Барс попал в коридор. Третья дверь слева была открыта и из ее проема раздавались голоса явно о чем-то спорящие. Он прошел вперед и оказался к комнате, где за столом сидели четверо мужчин. Двое ему были знакомы Хенкс и Сибер. Слева от начальника полиции сидел явно нужный ему Горос, так как во главе стола, явно находился председатель колонии Эбервайн.

– Присаживайся герой, – предложил председательствующий. – Тут из-за тебя разгорелись нешуточные страсти. Сибер и Хенкс не могут договориться, где ты будешь более полезным. У кого сам то хотел бы работать?

– У господина Гороса, – присаживаясь к столу, ответил Юрий.

– Вот оно как. Где ты уже успел с ним познакомиться?

– А я с ним и не знаком. Если у меня правильная информация то именно его управление занимается изысканиями. Геологоразведка на неизученной планете предполагает высокую степень риска и использование технического оборудования. Я бы мог быть полезен в двух направлениях – разведка территории и охрана партии. В случае необходимости могу заниматься ремонтом вышедшего из строя оборудования. Как рядовой колонист, я возможно не вправе давать вам советы, но если мы не сможем заинтересовать чем-то более развитые планеты, не найдем чем торговать, то так и останемся сельскохозяйственной колонией способной еле, еле прокормить сами себя. А это как вы понимаете тупик. Техники у нас почти нет и моя работа в этой части не будет занимать много времени. Думаю, господин Хенкс кое-что изготовляет и проектирует в своих мастерских, но зачем возвращаться назад. Необходимая техника уже есть, а нам нужны только деньги, чтобы ее купить.

– Вы посмотрите, какой шустрый, – одобрительно прогудел председатель. – И ты надеешься, попав к Горосу сразу найти залежи золота или алмазов?

– Я этого не говорил. Только думаю, что надо расширять зону поисков. До войны я работал с изыскателями на вновь открытых планетах и имею опыт работы на территории любой местности, даже при наличии агрессивной флоры и фауны.

– Вы понимаете, что-то в минералогии, химии, геологических процессах способствующих возникновению полезных ископаемых? – вежливо спросил Горос, худощавый старик, по птичьи склонив голову к правому плечу.

– Поверхностно, но медную руду с железняком или никелем не спутаю.

– У нас нет горнопроходческого оборудования и даже если мы найдем богатое месторождение, то не получим под него кредит. Нас простоя съедят. Крупная компания потребует львиную долю прибыли, нам останутся крохи.

– Есть мелкие компании, заинтересованные в росте. Есть группы свободных геологоразведчиков со своим оборудованием. Эти много не запросят, а может быть, и войдут в члены нашей колонии.

– Это возможно, – задумчиво протянул геолог. – Но сначала надо, что-то найти, а потом еще найти деньги, чтобы слетать в обитаемый сектор и уговорить нужных нам людей.

– Не забывайте, что если это все получится, – вмешался Сибер, то нам понадобится небольшая, но хорошо вооруженная армия.

Все присутствующие за столом умолкли.

– Кажется, я чего-то не знаю, – нарушил молчание Саблин.

– Такая окраинная планета как наша, – понизив голос, ответил Эбервайн всегда привлекает к себе любителей легкой наживы.

– Вы хотите сказать, что вас уже посещали пираты?

– Да, – ответил Сибер.

– На чем они прилетали?

– Большой транспортник, но основательно переоборудованный и хорошо вооруженный. Они перевернули здесь все вверх дном, забрали часть урожая и понравившихся им женщин. Нам нечего было им противопоставить. Наверняка они наведаются к нам еще. Если мы найдем, что-то стоящее, то все превратимся в рабов на руднике.

Все четыре члена правления уперлись взглядами в столешницу, похоже, повторно переживая унижение от пиратских набегов.

– Так это же замечательно, – после секундной паузы проговорил Саблин.

Эбервайн поднял голову и угрюмо взглянул на радующегося колониста.

– Можешь идти, – проговорил он. – Мы решим, в каком управлении ты будешь работать.

– Нет, теперь вам тем более придется меня выслушать.

Сибер начал подниматься со своего места, чтобы выбросить из комнаты наглеца.

Председательствующий хлопнул ладонью по столу.

– Мы потратим на тебя еще пару минут, а потом ты пойдешь чистить выгребные ямы. Если согласен с таким условием, то говори.

– Во время войны с максималистами я командовал абордажной группой на крейсере. У нас есть время. Пираты вернутся через пол года или год. Я подготовлю группу абордажников, и мы захватим корабль. По закону пиратское судно принадлежит тому, кто его захватил со всем содержимым.

В очередной раз в комнате установилась полная тишина. Каждый оценивал риск провала такой операции и бесспорные плюсы после завладения кораблем.