Росток

Для освещения Беромир планировал применять маленькие оконца под крышей, закрываемые деревянными заглушками. На лето-осень сойдут. А потом вставить туда или рамки с растянутым рыбьим пузырем или даже стеклом. Чем черт не шутит? Хотя света все одно — шло мало.

Ну и лампы.

Масляные.

Которые подвешивались за крючки к потолку. Света они давали тоже мало, но и даже так намного лучше, чем ничего. Особенно в сочетании с оконцами…

— Все равно по будущему лету отсюда уйдете, — покачал головой Борята, когда закончил осмотр помещения. — Стоит ли возиться? Экую махину отгрохал!

— Стоит, — без колебаний, произнес ведун.

— За-ради чего?

— На этом большом доме я учусь. Никогда ведь не делал. Нужно понять — что к чему да как. А потом учесть.

— А делал так, словно ведал.

— Одно дело видеть и другое самому делать, — пожал плечами Беромир.

— И что? Сильно иначе теперь построил бы?

— Сильно. Мыслю, обычный длинный дом мало пригоден. В наших краях надобно что-то вроде виллы ромейской ставить. Чтобы вот так длинный дом, вот так и поперек. А со стороны входа — ворота крепкие. И просторный внутренний двор. И отопление иное.

— Ты же вроде славно все удумал.

— Это, — кивнул ведун на свою печь, — не самая толковая конструкция. Паллиатив.

— Что? Опять новое слово? Сколько можно?

— Не опять, а снова. — расплылся в улыбке ведун. — Паллиатив — это временное, вынужденное решение. Или можно говорить еще эрзац с тем же смыслом. То есть, тяп-ляп и готово.

— У меня уже голова пухнет от твоих новых словечек.

— Крепись. Это я еще стараюсь сдерживаться. — максимально серьезно произнес Беромир, хотя долго не выдержал и невольно улыбнулся.

Борята хохотнул в ответ.

— Ладно. Давай поговорим о делах. Я слышал, к тебе приходили гости?

— Да, из семи кланов.

— О чем вы сговорились?

— На тех же условиях, что и с вами. Но лучше бы нам всем собраться разом и все обсудить. Чтобы слухов никто не распускал.

— Хлопотно это.

— Хлопотно, — кивнул Беромир, — а надо. И с Быстрыми медведями нужно порешать.

— А с ними что? — наигранно переспросил Борята.

— Пускай ищут других учеников взамен этой троицы дурной. Подначивали их. Подставили.

— Кто?

— Красные волки. Они у меня тут воду мутят. Этих тоже надо предупредить. Может беда приключиться. О попытках меня убить уже шепчутся. И других с толку сбивают.

Борята зло скривился, с нескрываемым отвращением.

— Там еще есть кое-что… хм… у Быстрых медведей же был коваль?

— Да. Был. Сгинул куда-то лета два назад.

— Я поговорил с Завидом, который из них. Подумал над его словами. Подозреваю, что коваля в рабство продал кто-то со всем имуществом. Кто-то, кого он хорошо знал и не подозревал подвоха. Поговори со своими. Посмотри — кто у них в тот год или на будущий обрел что-то ценное.

— Это их дело.

— Нет, наше! — с интонацией Папанова произнес Беромир, на мгновение вспыхнув. — Я их учу не для того, чтобы какая-то падаль их потом продавала в рабы. Здесь разобраться надобно. Да и… У тебя разве есть уверенность в том, что эти деятели не решат обогатиться за счет меня или иных ковалей? Какая им разница кого продавать? Заехал в гости. Подпоил чем. Связал по-тихому. И увез, чтобы на местах следы борьбы не наблюдались. Каждый коваль — дорогой раб. Не дева юная, но за него тоже платят немало. Понимаешь?

— А чего дев не увозят?

— А у нас в округе они пропадают?

— Бывает. Но мы на диких животных и набежников думаем.

— Судя по всему, здесь зверь куда опаснее. Двуногий.

Борята недовольно почесал затылок, зло сплюнул и кивнул.

— Ладно. Надо посмотреть.

— Ищи тех, кто внезапно стал богаче, а с чего — неясно. Потом приходи — обсудим. Может быть, я что подскажу.

— Вот почему у тебя все так сложно?

— Что поделать? — развел руками Беромир. — Жизнь она вообще непростая. Чай не овсянка…

Часть 1

Глава 8

167, август, 2

— Право на борт! — завыл Бэримор… Тьфу ты! Закричал Беромир.

И два ученика, сидящие с ним в одной парусной лодке, засуетились. Неловко. Из-за чего один чуть было не вывалился в воду — чудом в последний момент ухватившись за канат…

Испытания парусной лодки шли во весь рост.

И ходовые, и прочие.

Всякие.

Ни сам ведун, ни его ученики этой конструкцией управлять не умели. Вот и чудили, выписывая лихие виражи на речном разливе. И даже уже несколько раз умудрились влететь в берег на полном ходу.

Парусная лодка — это вам не фунт изюма. Особенно на не самой широкой и просторной реке. Пусть даже и на разливе, где можно даже восьмерки выписывать при желании и навыке. В теории.

Одна беда.

Из всех навыков тут имелось лишь понимание того, что совладать с такой лодкой возможно. Да и то — у одного Беромира. И все. Вообще все. Вот и «развлекались» как могли, пытаясь не столько понять, сколько почувствовать то, как это все работает…

Лодку ведун хотел сделать давно. Еще зимой. Причем специально — парусную и легкую, чтобы зимой на ней по льду гонять, как на буере. С невысокой, понятное дело, грузоподъемностью. Но и она — отрада. На таких-то скоростях…

А тут и «счастье подвалило» — Борята приехал. Перед ним ученики робели выделываться. Особенно после той игры с дротиками да несколько шокирующими разговорами.

Уж кто-кто, а Борята к Беромиру относился с уважением.

И это замечали все.

Из-за чего агитация ребят из Красных волков совершенно утратила всякое значение. По крайней мере, пока.

И вот, имея такой «мотиватор» Беромир взялся за дело. Благо, что инструменты все потребные он изготовил загодя. Еще тогда, когда строили длинный дом.

Долбить бревно или выжигать он не стал. Занялся досками.

Сначала наколол клиньев и обтесал их. А потом выровнял здоровенным фуганком. Да хитрым. С возможностью на нагелях поставить выступы для ограничения финальной толщины заготовки. В результате получились хорошие, качественные доски стабильной толщины и геометрии. Вот из них-то Беромир лодку и собрал на кованых железных гвоздях, применив даже некоторое количество небольших скоб.