Роза для бессмертного принца

Девочка не заметила, как по ее рукам, непокрытой голове забарабанили крупные капли ночного дождя. Она подняла голову и посмотрела на небо. Ей прямо на лицо обрушился ледяной поток.

* * *

— Так все-таки она — живая? — с облегчением в голосе выдохнуло зеркало.

— Пока еще, — мрачно сказал Лорд Дивайн, восседая на любимом кресле.

— Рана как? — спросило зеркало, с тревогой в голосе.

— Не серьезно. Мы приняли меры, — раздраженно сказал Лорд Дивайн.

— Как ты мог допустить такое? У меня в голове не укладывается мысль о том, что ты мог ее угробить! Я начинаю волноваться за ее жизнь!

— И не напрасно…

— Ты готов убить ее?

— Нет. Пока что — нет. Но попытки сесть мне на голову будут строжайше пресекаться, — отчеканил Доминатор Темного Дома

— Как именно, если не секрет? — ехидно спросил голос в зеркале.

— Увидишь, — многозначительно, с легкой угрозой в голосе бросил Лорд Дивайн, вращая на указательном пальце кольцо с розовым камнем.

— А сейчас она где? — осторожно спросило зеркало.

— Сидит на улице, — равнодушно сказал Дивайн.

— А ей не холодно?

— Мне все равно. Там — гроза.

— Дивайн! Ты смеешься?

— Нет, я говорю правду. Я всегда говорю правду.

— Ты чем думаешь, старый змей? Ты хочешь ее в могилу свести раньше времени? — вспылило зеркало.

— А что мне с ней в куклы играть? — презрительно бросил Дивайн.

— Если надо будет, то и в куклы, и в прятки играть будешь!

Страсти определенно накалялись…

— Ты забываешься! — резко оборвал Лорд Дивайн.

— Из-за твоих замашек, дражайший мой друг, все пойдет прахом! Только из-за твоей спеси и гордыни. С девочкой можно нормально разговаривать. К девочке можно найти подход. Только ты его не ищешь!

— Зачем мне его искать? — пожал плечами Лорд Дивайн.

— Странно получается! Мне всегда казалось, что мудрость приходит с годами. Пожалуй, я ошибался. Ты никогда не видишь очевидного и упрямствуешь в своей неправоте. Ты привык к одному выходу, хотя их может быть больше. У тебя никогда не бывает вариантов решения проблемы. Только один. Помни, Дивайн, смерть — это то, что ни ты, ни я не можем изменить. Дивайн, если девочка умрет… По твоей вине… Или мне так покажется… Я тебе отомщу. Я буду просыпаться с мыслью, как бы тебе отомстить. И, поверь, кто ищет, тот всегда находит способ.

— Не тараторь, — с издевкой сказал Дивайн.

— Когда я буду мстить, я буду мстить молча. Всего хорошего.

* * *

Алетиш сидела в беседке. Она промокла до нитки и страшно замерзла. Ноги она подобрала под юбку, не замечая, как грязные туфли пачкают кружева.

«Бессмертный Лорд… С каменным сердцем… Да кем он себя возомнил? Богом? А если это — правда? А если и у Бога сердце из камня? Теперь понятно, почему он так спокойно смотрит на все страдания людей. Значит поэтому у Дивайна такие глаза. Розовые. У Шаэссы тоже глаза необычные. Может ли оказаться так, что Шаэсса — тоже не человек? Нет! У Шаэссы есть сердце. Интересно, что бы он сказал, если бы узнал, что я сижу тут, вся промокшая до нитки? Да у меня зубы стучат громче, чем капли о крышу. Может, внутренний голос прав? Я этим ничего не добьюсь? Только зря буду мерзнуть? Ой, глупая я! Ну зачем я так! И стыдно теперь. Если я сейчас просто вернусь во дворец, то мне будет тепло и сухо. Но как я посмотрю в глаза Дивайну? Я вернусь, только, если меня притащат силой! Гордые герои легенд именно так и поступают! Злу никогда не поставить их на колени! Но ведь я не герой… Было бы здорово, если бы я им была. Я бы вызвала Лорда Дивайна на поединок и навсегда избавила мир от зла!»

— Ах, какие мы смелые… — сказал внутренний голос, — Браво! Такой мужественности стоит позавидовать! А совсем недавно ты мечтала, чтобы он убил тебя поскорее… Ненавидишь? А кого именно ты ненавидишь? Его?

— Да! — гордо сказала Алетиш.

— Ты ненавидишь не его. А собственное отражение в нем. Каждый человек — зеркало. Все отражаются друг в друге. Ты, отражаясь в нем, видишь свою «недостойность» и «уродство». Но почему? Потому, как ты сама себя видишь такой. Ты считаешь себя некрасивой. Твое мнение. Ты себя не любишь. За что другие должны полюбить тебя?

— Мне не нужна его любовь… Мне нужна свобода!

— А что ты будешь с нею делать? Ты к жизни не приспособлена. Жить тебе негде, работать ты не умеешь. Когда ты последний раз стирала? Те жалкие попытки намочить простыню я не считаю. А кушать готовила? А дрова колола? Чем на жизнь будешь зарабатывать? Ты и зимы не переживешь. Представь себя — рано постаревшую, с огромным ведром с ледяной воды, прачкой у какого-то дворянина. Или посудомойкой. Да и в земледелье тебе путь заказан. Так что ты предпочитаешь? Голодную свободу или сытое рабство? Как по мне — сытое рабство вполне неплохая альтернатива. Научиться заглядывать в глаза хозяину, подносить мелкие вещички, выслушивать все прихоти, покорно прятать взгляд, вовремя кивать, развлекать, когда скучно и терпеть, когда на тебя срывают гнев. Любой дурак может этому научиться. Тут особой науки не надо.

— А я не хочу заглядывать хозяину в глаза. Не хочу, чтобы на мне срывали гнев. Я не хочу быть вещью! Даже дорогой! И прислуживать не хочу!

— О… Трудно тебе в жизни будет… Почему ты не умеешь учиться на ошибках?

— Потому, что я их не вижу. Я не вижу ошибки в том, что не хочу никому прислуживать! Я не вижу ошибки в том, что не хочу заглядывать в глаза и угадывать настроение! — огрызнулась девочка.

Внутренний голос молчал.

— Я поняла! Ты приходишь, когда мне больно. Ты питаешься моей болью. Если боли не будет, то ты уйдешь навсегда!

— Бесполезно, — грустно сказал внутренний голос, — Боль так не убить. Сколько раз не переживай свои воспоминания, сколько раз не испытывай боль, от этого она не станет слабее. А вот дождь почти прекратился. Что ж… Поздравляю. Твоей гордости стало легче?

— Я не хочу отвечать на твои вопросы… — с внезапной улыбкой сказала девочка, медленно шагая по аллее в сторону дворца.

— Гордость — это странное чувство? Не правда ли? Гордость — это стиснутые зубы, прямой испепеляющий взгляд исподлобья, зажатые кулаки… Или гордость — это слезы обиды за несправедливое наказание? Какой бы она не была она — опасна! Избавься от гордости, и сможешь жить дальше.

— Мне не нужны советы… — сказала Алетиш.

— Я еще никогда не видел мир глазами женщины. Это — просто удивительно! Как ловко ты умеешь придумывать проблемы, героически их преодолевать, а потом гордиться собой. Внутри тебя столько накручено, что даже мне, сложно понять ход твоих мыслей. Нет, из всех людей, которые мною владели в свое время, ты — самый экземпляр. Продолжай в том же духе!

Алетиш внезапно остановилась напротив старинной фрески на стене. Это было нечто неописуемо красивое. Она уже видела фрагменты этой картины в Храме Анвеора и в Улитке, а здесь она видит ее целиком. Художник, который в поздние века срисовывал ее, очевидно, рисовал ее по памяти, так как многие детали на оригинале заметно отличались от копий.

На картине было изображено сражение. Она состояла из четырех частей, объединенных одной цветовой гаммой и настроением. Первое, что бросалось это — небо. На одной картине оно было рассветным, на второй — солнце пробивалось сквозь тучи, роняя широкие полосы света на истерзанную войной землю. На третьей были отчетливо видны сумерки. Серое марево и первые звезды создавали ощущение, что это некое переходное состояние от Света к Тьме. Это и была Тень. А на последней картине была Тьма, мерцающая тысячами звезд.