Роза для навигатора

— Передумал? — недобро усмехнулась я. — Извини. Так это не работает. У меня настроения нет. Тогда было, а сейчас сплыло.

Ему вспомнился наш последний разговор по душам, он поморщился, и я вдруг поймала его волну: он хотел помочь мне, искренне хотел. Хотя какое тут могло найтись нормальное решение, кроме преступного? Превращаться в Чивртика я не хотела, уж лучше честно провалиться обратно в прошлое, оставлять след в истории, чем это. А переспать напоследок с симпатичным парнем… Сейчас идея уже не казалась мне здравой. Ведь даже забеременеть от него я не смогу, чтобы хоть ребёнок на память остался! У меня сорок восемь хромосом, а у него — триста двадцать, почувствуйте разницу.

Дарух неожиданно положил ладонь мне на руку. Я-то ждала, что после злых слов он обидится и уйдёт. Судила по себе: человек обиделся бы непременно. Но Дарух не был человеком…

Прикосновение бросило меня в жар. Дарух уже касался меня, в первую нашу встречу, когда пытался довольно топорно склеить, но тогда я не обратила никакого внимания, потому что была уже изрядно пьяна, а сейчас… Как будто пропустили электричество.

… Как будто во времени произошёл быстрый, болезненный яростный сдвиг: я уже сидела вот так за столиком ресторана с любимым мужчиной, и он держал меня за руку, и мне казалось, у нас впереди вечность… Вечность, которая не прожила и года.

Я осторожно вытянула руку из пальцев Даруха.

— Не надо, — тихо сказала ему. — Пожалуйста.

— Я могу остаться с тобой.

— Что?

— Наблюдатели нужны в любом хронопласте. Я могу остаться с тобой…

Логика маресао в действии. Человек способен пойти на любые жертвы ради любимого, но только если чувства достаточно сильны. Маресао сделает то же самое, но исходя из доводов разума. А разум в данном случае получил пищу от Брасвитика Типаэска, к гадалке не ходи. Земной Федерации нужны наблюдатели в хронопласте двадцать первого века Старой Терры. Что может быть устойчивее и стабильнее супружеской пары? К тому же, в пару предлагается девушка, к которой изначально существовал интерес.

Кому-то, решила я, неплохо бы оторвать эльфийские крылышки и воткнуть их ему же в задницу. Предварительно обернув вокруг металлического штыря!

— Дарух, а тебе это зачем? — спросила я. — Ты ведь сам очень много потеряешь.

— Ты потеряешь больше, Маршав.

— Это — мои потери, — отрезала я.

Он помолчал, потом всё же произнёс:

— Почему-то это и мои потери тоже.

— Это ты так признаёшься мне в любви? — уточнила я.

— Тебе нужно по человеческим обычаям? — абсолютно серьёзно выговорил он. — С кольцом и цветами на одном колене?

Я вздохнула, вообразив себе эту картинку. Даже Олег в такое безумие не срывался. Он дарил мне розы, да, но о свадьбе мы не говорили. Я считала, что мне сначала надо выучиться и получить профессию, а он… Если припомнить, то замуж он меня и не звал…

Позвал бы, если бы я попросила? Вот же чёрт, не знаю, и не спросишь у него теперь, и толком не вспомнишь, потому что воспоминания битые. С искажениями, как объяснял доктор Санпор. Но позвал бы, уверена! Олег любил меня…

— Мне не нужна жертва, Дарух, — устало сказала я. — Честно. Я не хочу, чтобы ты из-за меня влезал в такой капкан. Это же на всю жизнь, это же навсегда! Не надо. Я справлюсь сама. Одна!

— Справишься, — кивнул Дарух. — Но я всегда буду рядом. Просто знай, Маршав. Я — всегда — буду — рядом…

Он встал, коротко кивнул, прощаясь, и ушёл. Я смотрела ему в спину и осознавала, что попала покруче, чем тогда к Кев на корабль. Маресао упёртые. Даже кирпичом по голове не прошибить, а уж на такого, как Дарух, одного кирпича будет, пожалуй, мало.

Но я осознавала корни его уверенности. До той самой горькой точки на дне души. Когда я вернусь в свой двадцать первый век, то очень скоро тоска неизбежно потянет меня к тому, кто пришёл из мира, где я была навигатором, лучшим из всех. Дарух, конечно же, всё понимал. Давным-давно разложил на безжалостные логические формулы, которыми живёт сознание любого маресао, и корни уравнения оказались не равными нулю.

И он готов был согласиться на такую жизнь. Под вечной маскировкой — в глаза линзы, волосы — перекрасить в приемлемый цвет, а в остальном… Руки, ещё пожалуй, самый заметный момент. Но сетки-хамелеонки, они же скириснарки, имеют автономное питание и могут функционировать долгие годы. Особенно если останется связь с базой хронопатруля в Башиле. Я, конечно, буду появляться на ней для отчётности…. Хотя телепатия работает мгновенно, на основе квантовой запутанности, и лишь сквозь хроноканалы не удаётся протянуть паранормальную связь. Любопытно, создала ли Федерация подобие инфосферы в каждом из наблюдаемых хронопластов? Было бы логично. Телепатический обмен предпочтительнее речевого и документального…

О, как бесила меня предопределённость! Когда знаешь заранее, — не предполагаешь, а совершенно точно знаешь! — своё ближайшее будущее, то это сводит тебя с ума. Многие знания — многие печали. Как я теперь понимала весь, заключённый в короткой этой фразе, смысл! Лучше бы я не знала ничего!

Ладно. К чёрту всё. Сначала поймаем Чивртика с приятелями. Мне этого хватит с головой!

А об остальном подумаю завтра.

* * *

Ночью звёзды проступили на непривычно тёмном небе, холодные и яркие: воздух в горах всегда был прозрачным и чистым, а уж сейчас, когда на планету спустилась вечная Зима…

Я называла Кев созвездия, не подглядывая в информ. Я помнила их. Ковши Большой и Малой Медведиц, дубль-вэ Кассиопеи.

— Это твой мир, Маршав, — сказала Кев, задумчиво вглядываясь в небо. — Вот уж не думала, что когда-нибудь снова окажусь здесь по доброй воле…

Память о первом посещении Земли не вызывала у неё никакой радости. Она потеряла всю свою команду и чудом выжила сама. И вот теперь оказалась здесь снова.

— Это еще не мой мир, — сказала я. — Мой мир — на семьсот лет вниз от базового времени…

За исключением знакомого неба и знакомых гор, на Старой Терре базового времени не было ничего «моего». Люди, моя раса, — все с паранормой. Не с пирокинезом, так с телепатией. Родовые поселения пирокинетиков разбросаны по всей планете, и чем-то похожи на семейные древа маресао: представьте себе населённый пункт в почти две тысячи человек, так или иначе связанных друг с другом родственными узами. Жизнь в условиях ледникового периода слишком сурова, приходится объединяться, а наилучшим объединением в экстриме является род…

Лишённые «горячей» паранормы проживали в городах. А города строились тут по принципу космических поселений — несколько периметров защиты, купола, всё сурово и заточено на выживание по максимуму. При этом планета была на полном самообеспечении: продовольствие, товары первой необходимости, промышленность.

Кольцо защитных станций на гало-орбите, внешние рубежи прикрыты «Алмазным щитом» — со стороны Солнечная система похожа на проволочный ёлочный шарик. Ты можёшь пройти сквозь между проволочным каркасом, но только если есть у тебя допуск. Я задолбалась общаться с диспетчерами пропускных пунктов, когда вела наш корабль к планете.