Розалинда. Детектив

– Подобные метки есть у всех участников аукциона. Они не дадут вам войти в зеркальный портал.

– Я и не собираюсь сбегать, - холодно сказала я.

Александр отпустил мою руку. Поправил галстук.

– Тогда к делу.

Мы все еще сидели в столовой. За окном начинал накрапывать мелкий дождь. Я стояла у окна и смотрела на безрадостный пейзаж за ним. «Прекрасный» серый особняк окружала зеленая лужайка. На ней ничего не было высажено. Ни цветов, ни кустов, ни одного дерева. Лишь изумрудная трава. Мне она почему-то очень не нравилась. Казалось, я упустила что-то важное. Вдали, за изумрудной травой, виднелся один из ручьев, огибающих поместье. Да, название «Четыре ручья» было самым что ни на есть прямым. Дом, по периметру, огибало четыре неглубоких ручейка. Все они текли из местных болот и озер. Все они впадали в болота и озера.

Где-то вдалеке зеленели верхушки лесных деревьев. Вот и весь пейзаж. Но я стояла у окна и смотрела в него, не желая пока глядеть на Александра.

Он наконец ввел меня в курс дела. Но, учитывая обстоятельства, сделать это надо было намного раньше. Я была зла.

Аукцион состоял из трех частей.

Первая: покупка-продажа семейных ценностей. Даже аристократам надо было где-то сбывать свои волшебные перстни и прочую семейную реликвию, а на вырученные деньги покупать менее возвышенные, но более необходимые вещи. А, чтобы по миру не пошла молва о «несостоятельности» того или иного рода, делалось все на закрытом аукционе.

Вторая часть аукциона была намного более интересной. Если, конечно, это можно так назвать.

Во второй части сильные мира сего торговали честью. Да-да. Именно так.

Делалось это уже давно. Многие столетия. Для регулирования внутренних конфликтов в королевстве. Звучит странно. Но все же…

Далеко не все конфликты выливаются в войны. Далеко не все преступники сидят в тюрьмах. О многом люди, живущие графстве, даже не знают. Но конфликты есть. И королевский суд, рассматривая дело, может послать графа на «аукцион». Это мера наказания. Жестокая. Но эффективная. Твою честь может купить кто угодно. Если ты в чем-либо виновен, то должен пройти через это.

Лично я не представляю, как можно продать или купить чью-либо честь. Наверное, беднякам этого не дано. Наша честь не продается, что бы не случилось. Но Александр сказал, я все пойму, когда увижу аукцион.

А у аукциона была еще и третья часть. Самое жестокое наказание, которое может вынести тайный королевский суд.

Лишение магической силы.

И магическая сила тоже продавалась через аукцион.

И, если я и не разбираюсь в чести аристократов, то я все же кое-что знаю о магической силе. Она дана с рождения и течет по венам, как кровь. И лишиться этой частицы себя, даже ненадолго, ибо магическая сила восполнима, является ужасным мучением. Сродни тому, что из тебя высосали всю жизненную силу, выпили кровь, оставив лишь капли, и бросили помирать в темноту. Лишение магии – самое страшное, чем может покарать непокорного аристократа всемогущая монархия. Теперь я понимаю, почему с семьей Магс, даже несмотря на близость к королю, столь мало кто хочет иметь дело. Их род запятнан грязью аукциона, который они проводят. Да, аукцион тихо и мирно урегулирует дела знати, но я сравнила бы это со смыванием крови в темноте.

Я посмотрела на Александра.

– И убийства совершают в самой последней части аукциона?

– Да, - подтвердил тот, - Сейчас неспокойное время. Король болен. Наследница еще не найдена. Аристократы, приближенные ко двору, плетут интриги. Королевский суд работает день и ночь. Раньше, лишение магии – было редким лотом. Даже у нас. Теперь мы уже три года подряд имеем претендентов.

– Двое из которых уже убиты.

– Да.

Я снова отвернулась к окну. Темные тучи закрыли собой почти все небо. Надвигалась гроза.

Глава 5

– Расскажите про первое убийство, - сказала я, наконец садясь на стул возле Александра. Тот лишь пожал плечами.

– Как пожелаете. Но это прольет мало света.

– Мне сейчас нужна любая информация.

– Хорошо.

Александр слегка откинулся в кресле. Несколько секунд он молчал. Может, старался вспомнить все, до мелочей. Но, скорее всего, решал, что можно мне говорить, а что – нет. И тут мое терпение лопнуло.

Прежде чем вы это прочтете, хочу сказать, что терпение я теряю крайне редко. По натуре я – просто ангел. Но Александр хорошо знал свое дело. С самого начала он вел себя так, будто мне и не стоит доверять. А теперь, рассказав, насколько серьезными вещами занимается аукцион, он все еще процеживает информацию. Больше книг на сайте кnigochei.net У меня на руках ни одной карты, и, в то же время, на моих руках – печать его матери. Клятва, которую я обещалась исполнить. И я выполню свое задание. Чего бы это мне не стоило. А для всего мне нужна информация.

Наверное, эти, и еще другие, не печатные мысли, пронеслись в моей голове, когда из уст Александра вылетело:

– Не могу сказать много…

В следующий момент моя рука занеслась над ним, я размахнулась, но, вместо пощечины, мой оппонент увидел лишь мою ладонь перед своими глазами.

– На мне клеймо!
– прошипела я, - Разве похоже на то, что я собираюсь играть в игры?!

Александр посмотрел на мою ладонь, потом в мои полные гнева глаза, и, нежно взяв мою руку, отвел ее в сторону.

– Розалинда, - мягко сказал он, - Я тоже не игрок. Но в этот раз на кон поставлена жизнь и честь очень дорогого мне человека. Поверьте, я хочу доверять вам. И я делаю все возможное, чтобы помочь в расследовании. Но здесь, на аукционе, есть вещи, которые нужно видеть, а не говорить. И я не могу сказать все сразу, здесь замешано слишком много…

– Да-да, честь знати, - сквозь зубы процедила я, - А моя честь, как детектива, которого наняла ваша семья, вас не интересует?

Александр встал. Теперь он стоял надо мной и мягко держал мою руку в своей.

– Поверьте, - сказал он каким-то странным, дрожащим, совсем не своим, голосом, - Я сделаю все, чтобы вы не пострадали.

Я мгновенно остыла.

– Надеюсь, вы это о чести? – пробормотала я.

Александр улыбнулся.

– Я о жизни.

По моей спине пробежал холод.

Александр отпустил мою руку.

– Я не могу рассказать много о первом убийстве, потому что в тот год я еще не посещал аукцион. Его вела моя мать. Впервые я попал в «Четыре ручья» лишь год назад. До этого я…в общем, это уже не важно. Вернемся к делу.

Александр снова сел напротив меня.

– Первого убитого звали Лорд Роберт Лэндсор. Он был убит через несколько часов после того, как его лишили магической силы. Его тело нашли в комнате, где производится ритуал. Это все, что я могу сказать.

– А кто получил его силу? – спросила я.

– Лорд Сэйан Бриг. Но сила перешла к нему через ритуал при надежных свидетелях. Сразу после он покинул комнату. На тот момент Роберт был еще жив.

Я разрывалась между вопросами о ритуале, и вопросом о комнате. Выбрала последний.

– В комнате для ритуала были найдены какие-либо следы?

– В этом и проблема.

– В чем?

– Комнаты запечатаны.

Я непонимающе посмотрела на Александра.

Тот вздохнул.

– Все комнаты, в которых происходят магические сделки – запечатаны. Никто, кроме участников сделки не может в них войти. Никогда. Даже, когда аукцион не работает.

– Проблемка для горничных, - пробормотала я.

Александр кивнул.

– Я все расскажу, и вы увидите, как много здесь проблем.