Розалия

— Розалия! Просыпайся! Розалия! — меня ощутимо тряхнули за плечи. Резкая волна боли окутала тело, и я невольно застонала, а потом приоткрыла слезящиеся глаза, пытаясь рассмотреть лицо того, кто так бесцеремонно прервал мой тяжелый, больше похожий на забытье сон. — Ты слышишь меня?! Роззи?

— Пить, — прошептала в ответ, ощущая, как пересохло в горле.

В то же мгновение к моим губам поднесли ложку и в рот полилась приятная сладковато — мятная жидкость. Видимо, какой-то отвар. Я сделала несколько глотков и попыталась сфокусировать взгляд.

Родан с безумно уставшим лицом, сидел рядом со мной, держа за руку.

— Розалия, ты слышишь меня? — уточнил он.

Я кивнула, потому что была так слаба, что даже говорить толком не могла.

— Твой жар не падает уже неделю, и лекарь разводит руками, — начал говорить мужчина. — Это непростая простуда. Здесь что-то другое. Никто не знает, что за недуг одолел тебя.

«Неделя? Неужели прошло столько времени», — подумала я, невольно закрывая глаза. Сон вновь стал окутывать мое сознание, и бороться с этим было невозможно.

— Розалия, — меня опять тряхнули за плечи, приводя в чувство. — Ты понимаешь, что я говорю?

— Родан, — прохрипела в ответ, — так спать хочется. Я немного подремлю, давай поговорим позже.

— Нет! — мужчина поднял меня, прижимая к себе. — Тебе нельзя спать! Нельзя! Это может стать сном смерти. Ты сгораешь изнутри, и люди не могут помочь. Розалия, тебе нужно к ведьмам. Только они поймут, что с тобой происходит. Как я могу связаться с твоими родными?

Его слова я слышала будто через шум воды. Внимание было рассеянно, и я никак не могла понять, что Родан от меня хочет.

— О чем ты? — с трудом произнесла я. — Повтори, пожалуйста.

— Нам нужны ведьмы! Только они помогут тебе. Иначе ты погибнешь! Сгоришь как свеча. Как связаться с твоей семьей? — Родан почти кричал. — Розалия, соберись. Не спи! Ты сильная, смелая, решительная, и не можешь вот так погибнуть. Как найти ведьм? Скажи!

Сконцентрировавшись, с трудом выдавила:

— Моя семья слишком далеко. Да и нельзя мне возвращаться в клан. Уж лучше смерть.

— Тогда, что же делать? — Родан погладил меня по щеке. Его ладонь была такой прохладной, что я невольно прижалась к ней, наслаждаясь мимолетным облегчением. — Ох, девочка. Неужели нет выхода?

Пожала плечами. Если честно, было так плохо, даже мысли о смерти не пугали. Мне, вообще, казалось, что это все происходит не со мной.

— Розалия, подумай… Может, можно вызвать твою мать сюда? Я могу отправить гонца.

Мысль о городских ведьмах пришла внезапно. Да, с одной стороны — это был всего лишь сон, а с другой — я уверена, что так мама пыталась донести до меня важную информацию. Но чтобы понять так это или нет, нужно было попробовать связаться с кем-то из местных знахарей.

— Городские ведьмы, — я сама не заметила, как произнесла эти слова вслух. Родан, вглядываясь в мое лицо, уточнил:

— Что ты сказала? Повтори!

— Можно попытаться попросить помощи у городских ведьм.

— Где их искать? — Родан решительно поднялся. — Я привезу их сюда. Даже не сомневайся. Говори, как их найти.

— Я должна сама, — покачала головой, пытаясь сесть. — Мне нужно на улицу.

— Ты вся горишь, — мужчина нахмурился, — и шагу самостоятельно не сделаешь.

— Призвать ведьм могу только я. Но мне нужно на улицу, где есть земля…

Родан устало провел ладонью по лицу, потом сдернув со стула плащ, пробормотал:

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Он накинул мне его на плечи, тщательно завязал, а потом подхватил меня на руки.

— Возьми нож… Он нужен для ритуала.

Прижавшись к его плечу, прикрыла глаза. Сил ни на что не осталось. От мужчины приятно пахло дымом, травами, соломой и чем-то соленым. Эта странная смесь запахов меня почему-то успокаивала. Наверно, я задремала, потому что через какое-то время, почувствовала, как меня ощутимо тряхнули, выдергивая из сна.

— Розалия, что делать дальше? Роззи!

Приоткрыв глаза, поняла, что на улице уже стемнело. А мы находимся в каком-то парке на скамейке.

— Мне нужно коснуться земли…, - вымолвила я и стала сползать на колени. Родан осторожно поддерживая, помог мне усесться на земле.

— Нож! — в моих руках тут же оказался небольшой кинжал

Черканув острым лезвием по ладони, дождалась, когда на тонкой, едва заметной линии, появятся первые капли крови, положила руку на землю и мысленно взмолилась:

— Помогите! Я сама не справлюсь! Если слышите, помогите! Прошу вас, сестры…

Я в полуобморочном состоянии повторяла эту фразу раз за разом, абсолютно потеряв связь с реальностью. Перед глазами плыла туманная дымка, в которой мне мерещились очертания образов: белокурая красавица с голубыми глазами в дорогой одежде, чуть полноватая женщина в добротной хате, худощавая молоденькая девчонка, моя ровесница, какой-то путник на вороном скакуне, чье лицо было скрыто капюшоном плаща, опять женщина с косой…

Это была какая-то карусель образов, которые менялись одним за другим, превращаясь в один большой калейдоскоп.

— Розалия, — меня резко подняли, и я оказалась на мужских руках. — Не пришли твои ведьмы. Надо вернуться на постоялый двор. Скоро пойдет дождь.

Я попыталась что-то сказать, но остатки сил ушли на ритуал, и поэтому просто уткнулась в плечо Родана. Как мы вновь оказались в комнате, не помню, потому что впала в беспамятство. Очнулась лишь от прикосновения мокрого полотенца ко лбу. Приоткрыв глаза, посмотрела на своего спутника и попросила:

— Пить…

— Сейчас, сейчас, — мужчина помог мне приподняться и напоил меня отваром трав. — Трактирщик посоветовал обратиться к местной знахарке. Неподалеку тут живет. Завтра поеду, привезу ее. Может она, что посоветует.

— Хорошо, — промолвила я и откинулась на подушку. Родан вновь намочил полотенце и положил мне на лоб, но несмотря на все усилия мужчины, мое самочувствие с каждой минутой становилось все хуже. Жар в груди мешал нормально дышать, опаляя изнутри. Каждый вдох приносил боль, и эта пытка казалось бесконечной, и даже забытье перестало мне дарить короткие передышки.