Рождение греха

Десятки тысяч муравьёв разных форм и размеров сражались с какими-то механизмами. Местами можно было заметить гигантских жуков, которые уже мало чем напоминали муравьёв, своими размерами превосходя даже слонов.

По сражению было заметно, что механическая армия превосходит муравьёв индивидуальной силой. Особенно используя различные варианты стрелкового оружия. Однако они всё равно проигрывали из-за численного перевеса примерно в 10 раз.

Просмотрев саму гору, я подметил какие-то ракушки, маскирующиеся под цвет породы и периодически выпускающие из себя воздух. Рядом с этими образованиями с определённой частотой прилетали вражеские снаряды. Механизмы явно пытались уничтожить эти штуки.

Шансов выжить в этой обстановке у меня практически нет. Поэтому я решил вернуться в туннель и попытаться найти там какое-то убежище. Развернувшись, я увидел перед собой одного из стражей. До того, как я успел испугаться, мою ногу в области бедра уже проткнула одна из передних клешней. Вблизи выглядела она как чуть удлинённый серп, у которого по наружной поверхности располагаются зазубрины, а внутри острое лезвие.

Единственное, до чего я додумался в этот момент, это ударить копьём между сочленениями конечности. Немного войдя в плоть, наконечник копья застрял. Ответная реакция последовала моментально, ударом второй лапы монстр переломил копьё практически у основания. От безысходности я решился на единственный возможный в данной ситуации шаг. Убрав палку в кольцо и терпя боль, я оттянул свою ногу назад, натягивая при этом конечность муравья. После этого, здоровой ногой, со всей силы пнул по воткнутому обломку. Наконечник с хрустом погрузился дальше, окончательно отделяя режущую часть от остальной конечности.

Раненая нога, которая ещё и стояла в неудобном положении, из-за предыдущих действий, не выдержала моего веса и подкосилась. Как следствие, я кубарем покатился со склона горы. Внезапно мир стал быстро вращаться. Ещё и из-за неровной поверхности я постоянно обо что-то ударялся. В конечном счёте, я провалился в какую-то яму. Оглядевшись, стало понятно, что это, вероятнее всего, воронка от попавшего ранее снаряда.

Не успел я расслабиться, как земля подо мной начала проваливаться. Рыхлый щебень, образованный недавнем взрывом, стал затягивать меня, словно зыбучие пески. Мои попытки выбраться привели лишь к тому, что я стал погружаться ещё быстрее. Когда сил сопротивляться совсем не осталось, я успокоился. Смирившись, я просто стал ждать и в последний момент задержал дыхание.

Проваливаясь вниз ещё некоторое время, я резко начал ускоряться. В абсолютной темноте я бился разными участками тела обо что-то твёрдое. В какой-то момент я выпал в небольшое помещение, приземлившись на что-то мягкое. Оказавшись на чем-то тёплом и мягком, мой мозг моментально отключился.

Не знаю, сколько времени я так пролежал, но обстановка ничуть не изменилась. Помещение была очень тёмное, и лишь минимальное количество небольших камней освещало его. Пытаясь немножко изменить положение своего тела, я получил новую волну боли. Вытерпев эти мучения, я наконец-то смог сесть. По возможности оценив свои повреждения, стало понятно, что всё не так уж и плохо. Открытых ран, из которых текла бы кровь, на видимых участках тела, обнаружить не удалось. Даже нога, которая была проткнута, затянулось вокруг инородного тела.

Судя по всему, так работает эффект восстановления. Достав аптечку, я приготовил марлю и весь имеющийся антисептик. Взяв ремень, в начале, перетянул им ведро. После этого, резко выдернув клешню, залил всё рану антисептиком. Из последних сил перевязав рану, я снова отключился. В следующий раз сознание восстановилось из-за сильного покалывания, которое появилось в ноге. Ослабив ремень, я восстановил приток крови к тканям. Увидев разрастающееся красное пятно на марле, пришлось снова затянуть жгут. После этого, я ещё несколько раз приходил в себя и терял сознание, восстанавливая кровоток. В какой-то момент это прекратилось.

Достав два талона, я получил порцию гречки и бутылку воды. Успокоив возмущающийся желудок, я стал осматриваться, пытаясь понять, где оказался. На высоте примерно в 10 м получилось едва разглядеть несколько трещин в потолке. Судя по всему, они образовались из-за постоянной бомбежки, и в одну из них я провалился.

Решив просмотреть логи, я был удивлен. Кроме огромного количества предупреждений о повреждениях и критических состояниях, было несколько занимательных уведомлений. Во-первых, уничтожение нескольких существ – личинка муравья. Во-вторых, ускорение восстановления организма в два раза из-за контакта с питательной средой.

Удивившись, я стал внимательнее изучать своё окружение. Оказалось, что всё вокруг было заполнено огромными яйцами, принадлежавших муравьям. Упав с большой высоты, я разрушил несколько штук, а их содержимое увеличило мою регенерацию.

Взяв клешню в руку, я порезал ещё несколько яиц, после чего, оставшиеся раны начали затягиваться. После полного восстановления бедра, я, наконец, смог снять повязку, полностью пропитанную кровью, и вернуть ремень на место. Достав ещё несколько талонов, пришлось утолить вновь возникший голод, простыми блюдам.

Получается, что содержимое яиц позволяет восстанавливаться, расходуют ресурсы организма, тогда как зелья и тотемы Дока используют для этого постороннюю энергию. Попытка украсть такое полезное яйцо была безрезультатна, потому что система рассматривает его как живое существо.

Самое удивительное, что до конца испытания осталось чуть больше 6 часов. Отдохнув ещё около часа, я начал уничтожать рядом располагающиеся яйца. Приходилось прикладывать некоторые усилия, чтобы удержаться на нестабильной поверхности и при этом наносить достаточно сильный удар. Все эти сложности, в сочетании с ослабленным организмом, заметно ограничили скорость прохождения.

Когда количество уничтоженных яиц перевалило далеко за сотню, система наградила меня новым уровнем. Продолжая набивать опыт, я понял, что видимого уменьшения количества яиц вообще не происходит. Вдруг, сверху, рядом со мной упал один из муравьёв рабочих. Видимо, он тоже попал в похожую ловушку.

Пока он лежал на спине, я подскочил ближе, одной рукой зафиксировав голову, активировал кражу, а второй рукой вогнал своё импровизированное оружие через шею, прямо в голову.

Внимание! Цель защищена от эффекта Кражи! Императрица Роя обнаружила вас! Навык восстановлен.

Интерлюдия

Неизвестная область в пространстве.

– Дург, ко мне, немедленно! – внезапно, без единого звука, распространилась огромная ментальная волна.

Сразу после этого открылись створки огромных дверей, пропуская свет в тёмное помещение. В проходе появился силуэт трёхметрового гуманоида с четырьмя руками, полностью облачённого в доспехи. Как только оно прошло до середины комнаты, сразу преклонило колени.

– Моя императрица, – сказало существо, склонив голову. При этом ни единого звука слышно не было. Весь разговор происходил на ментальном уровне.

– Что вас пробудило? – добавил он после паузы.

– Дург, что у нас в секторе F10? – спросила имеретинца.

– Это пограничная зона с одной мёртвой планетой, – немного задумавшись, ответило существо по имени Дург, – там у нас имеется рабочая колония, по добыче незначительных ресурсов. Она вас чем-то заинтересовал?

– Кусок камня, что ты назвал планетой, для меня бесполезен, – сказало отстранённо существо из тени, – передай приказ всем детям, в колонии: внутри колонии появился чужак, он нужен мне живым!