Рождение Веры

— Я забираю её, — подал голос Тимур. — Верочка, где твоя одежда?

— Вов, дай, пожалуйста, номерок, я поеду, ладно? — она положила ему руки на талию и заглянула в глаза.

Он нахмурился, а потом взял её за руку и отвёл в сторону. Роман с Тимуром переминались с ноги на ногу и перекидывались фразами:

— Ты чего здесь?

— Вера написала, а ты?

— Меня позвала. Свободен. Я сам её отвезу.

— А я зря, что ли, приехал?

Родители Вована переводили взгляд с одного на другого, а потом мать, попрощавшись с молодыми людьми, увела отца.

— Света, нет, ты только посмотри, Света! — возмущался мужчина. — Эта вертихвостка с ТРЕМЯ крутит! Тремя! А наш-то лох. Нет, в армию его надо. Там мозги сразу на место встанут.

— Валик, она же совсем ещё ребёнок. Чего ты взъелся на неё? Давай сына послушаем. Всему этому наверняка есть лаконичное объяснение. Не кипятись. У тебя давление. Я больше, чем уверена… Подожди, мне кто-то звонит. — Женщина открыла сумочку и достала оттуда телефон: — Володя? Как уходишь? Подожди, а девочка? Вы вместе?

— Вовка, — вырвал трубку отец, — Немедленно сюда. Слышишь? — Но трубка уже молчала. — Всё, решено! Он женится! Я так решил. И невеста подросла. У приятеля дочка в этом году школу закончила. Возьмёт себе неиспорченную и воспитает под себя. А то, ишь ты! Пигалица! Тремя мужиками крутит! Решено! Сегодня же приглашу его вместе с дочерью!

— А если он не захочет? — спросила мать, улыбаясь и предвидя ответ.

— В армию пойдёт!

Глава 31

— Объяснишь, что происходит? — Вован смотрел на девушку исподлобья. В голосе отчётливо звучали нотки недовольства. От них в груди Веры ёкнуло, а по спине побежали колкие мурашки.

Девушка стояла на первой ступеньке крыльца, ведущего в ресторан. Внизу переминалась с ноги на ногу и вопросительно выжидала троица молодых людей.

— Вован, чего ты рванул? Остался бы. — Она сжала губы, тщательно обдумывая свой ответ. Но ничего умного в голову не приходило. — Живот заболел, вот и вызвала Романа. А вдруг аппендицит. — Демонстративно положила правую руку на правый бок, так как левая рука была занята клатчем.

— Ага, а Тимура ты вызвала, чтобы он нокаутировал тебя вместо наркоза. Вера, ты ни шагу не сделаешь отсюда, пока я… — сбоку послышался деликатный кашель Романа. Вова учёл его намёк: — Пока мы не узнаем всю правду.

Девушка вздохнула. Как рассказать ему правду?

«Извини, Вова, но десять лет назад ты обещал мне задницу крапивой надрать».

Нет уж, она ни за что не произнесёт это признание вслух. Ещё чего! Стыдобища!

— Ты чего над парнями издеваешься? Они тебе не игрушки, — продолжал парень. — Прекращай. Отпусти их домой, и поехали.

От этих слов Вера поперхнулась.

— Что сделать? Ты как себе это представляешь? Спасибо, мальчики, что проведали меня, а теперь можете и обратно катить? Я с ними останусь! — она гордо вскинула свой носик пуговкой. — А ты можешь идти к своему отцу.

Молчавший доселе Тимур вдруг подал голос:

— Вера права, все свободны, я её довезу до общаги.

— Это почему ещё ты? — насупился Роман. — Я первый приехал. И вообще, аппендицит по моей специальности.

Неизвестно, сколько бы ещё они перепирались, если бы не послышался голос отца Вована. Парень махом бросился к девушке, обнял её и на глазах у всех начал целовать.

— Эй, ты чего творишь? — похлопал его по плечу Тимур. — Я, может, тоже хотел, да молчу.

— Вован, не наглей, — вставил свои пять копеек Роман, — а то придётся тебе искать другого врача.

Валентин Владимирович не мог не заметить «миледи и верных ей мушкетёров». Он, не торопясь спускался по ступеням, наблюдая занимательную картину: его сын страстно целовал наглую девицу, а двое молодых людей похлопывали его по плечам, одёргивали и вежливо просили остановиться.

— Владимир, отставить… — начал отец.

Вован оторвался от губ Веры и посмотрел на отца с деланным изумлением:

— Папа? — не отпуская из рук голову девушки и лишая её возможности повернуться или хотя бы отстраниться и отойти, он обратился к молодым людям: — Роман, Тимур, познакомьтесь, мой отец.

Парни по очереди протянули руки и представились.

— Знакомы вроде, — пробормотал Валентин Владимирович, пытаясь заглянуть девушке в лицо. Но Вован продолжал держать рукой её затылок, прижимая к своей груди. Она вцепилась всеми пальцами в плечи молодого человека и шумно дышала.

— Вот как? — воскликнул парень. — Замечательно. Тогда я поехал! Всем пока! Был рад видеть вас. Нам туда, — сказал он Вере, указывая на внедорожник, который только что подогнал к подъезду служащий. Вова подтолкнул её за талию в сторону машины. И на ходу попрощался с Валентином Владимировичем: — Увидимся через неделю.

Девушка не успела опомниться, как Вован подхватил её и усадил на переднее сидение. Тимур с Романом переглянулись, понимающе кивнули друг другу. В то же мгновение каждый бросился к своей машине, чтобы следовать за Вованом.

Развернувшись к парню, Вера внимательно рассматривала его, а сама в панике искала способы увести тему разговора от ресторана как можно дальше. Наконец, к ней пришла идея:

— Вова, а почему ты, Демьян и Свят оказались без подружек? У таких как вы девушек на каждый день по паре, а тут вдруг все и разом одиноки.

Парень улыбнулся:

— Ты ещё про Игната забыла. В том-то и дело: на каждый день недели по новой девушке, а той, с которой захотелось бы остаться навсегда — нет. Мы видим тех, кто вешается на нас. Но разглядеть в толпе свою единственную некогда, потому что и толпы-то мы толком не видим. Нет времени на ухаживания и романтику. Учёба, бизнес и спорт занимают всё наше время. Мы на том этапе, когда ради успеха надо вкалывать двадцать четыре на семь. — Парень озадаченно потёр лоб, словно сомневаясь, стоит ли развивать тему, но всё-таки продолжил: — Не знаю, обратили бы мы на вас внимание, если бы не Свят с Изольдой. Я тебя ещё тогда, на маскараде и заметил. Но не решался заводить отношения. Не хотел обнадёживать. Мой график вряд ли тебе понравится.

Он замолчал, мельком взглянул на Веру. Та задумалась. А потом задумчиво проговорила:

— Знаешь, я когда-то мечтала, чтоб меня похитили пираты и я обязательно влюбилась в их главаря.

— Нам вот подфартило. Мы встретили свою пиратскую троицу. Маленькие бандитки, искательницы приключений, — с умилением рассмеялся Вован. — Знаешь, я уже думал, все женщины меркантильные. Когда Свят рассказал, как Изольда пригласила его в студенческую столовую и настояла на том, что она платит, мы ему не поверили. Но потом Люба гордо кричала, что она не нищая, а вы дружно ей поддакивали. И мы стали пристальнее присматриваться к вам. Вы заставили меня поверить, что я заблуждался. И слава богам!