Рождение

– Двигается на встречу тебе. Через пару минут ты ее увидишь. Только учти, эта девочка старше тебя раз в двадцать. Так что не забывайся...

В следующую секунду мир вокруг начал темнеть, а каменная брусчатка вдруг стала приближаться к лицу...

"Похоже, просыпаться с болью во всем теле для меня теперь традиция, - подумалось мне, когда пришел в себя, - Буду надеяться, что эта Кира успела найти меня до того, как мою тушку нашли стражники".

Все тело болело. В сравнение с болью приобщения или от взрыва, понятное дело, эта боль не шла, но тоже неприятно.

Вокруг меня снова была Тьма, и я снова ничего не видел.

"Я снова ослеп?!" - появилась паническая мысль.

– Нет. Просто осознанно возжелай увидеть окружающий мир, - раздался справа от меня голос Фредерика.

Последовав его указаниям, я вновь прозрел.

Оказалось, что я лежу на средних размеров кровати, укрытый одеялом. Комната оказалась небольшой - примерно, три на три. Мебели мало - шкаф, кровать, стол, кресло и пара стульев. Все выполнено просто, но качественно, без бросающихся в глаза инкрустаций, резных узоров и прочей мути, столь любимой старыми родами аристократов и купцами, выбившимися на вершину финансовой цепочки Империи. Стены были из камня. Никто даже не пытался прикрыть его штукатуркой и обоями или краской.

– С пробуждением, - хмыкнул Фредерик, - Может, закончишь осматривать окрестности и обратишь свой взгляд на меня?

– Разве ты прекрасная дева, чтобы я на тебя пялился?

– Чувство юмора на месте, - констатировал Фредерик, - Хорошо. Приводи себя в порядок и присоединяйся к нам. Мы в столовой на первом этаже.

Произнеся это, Фредерик поднялся со стула, на котором сидел, и покинул комнату.

Встать мне удалось не сразу. Слабость, боль и ломота в мышцах оказались невыносимы. Впрочем, я стиснул зубы и заставил себя действовать. Этот непонятный темный и так считает меня неудачником и слабаком. Открыто это не говорится, но подразумевается. И дело не в магической слабости или физической немощи. Здесь вопрос моей воли и моих поступков. Не стоит показывать ему, что какая-то боль станет для меня поводом лежать пластом и делать вид, что умираю, активно жалея себя. Приобщение было гораздо больнее.

Пересилив себя, я все же поднялся с кровати, что далось нелегко. До шкафа с одеждой я и вовсе еле доплелся. Впрочем, постепенно двигаться становилось легче.

К тому моменту, как мне удалось одеться, ломота и слабость почти прошли. Хорошо. Теперь надо спуститься к Фредерику и Кире.

Спуск по лестнице оказался пыткой. Как выяснилось, передвижение на расстояния более пяти шагов вызывают головокружение и тошноту. Думаю, не стоит говорить в каком виде я добрел до столовой.

– Похоже, из него все же выйдет толк, - произнесла черноволосая девушка при моем появлении. Она сидела за столом напротив Фредерика, попивая чай, - Спустился сам, помощи не просил, старается делать вид, что бодр и полон сил. Нормально.

Я от такого приветствия ошалел. Похоже, что мне будет весело с ней.

– Это была проверка, - посмотрев на меня произнесла девушка, видимо, та самая Кира, - Я хотела понять что ты из себя представляешь.

– И что увидела?
– спросил я, пытаясь дойти до ближайшего стула двигаясь прямо, а не петляя словно пьяный.

– Гордый, спесивый, желающий всегда казаться сильным и самостоятельным даже тогда, когда это не нужно. Имеешь привычку доказывать свою самостоятельность всем и вся даже на ровном месте и тогда, когда это, бесполезно. Видимо, потому и отправился в военную академию, вместо обучения в замке деда у частных преподавателей и него самого.

К тому моменту как она закончила говорить, я добрался до стула и с нескрываемым облегчением уселся на него.

– Все это ты поняла только потому, что я спустился сам?

– Я вчера тащила твою усохшую тушку на своем горбу. Если бы ты был умнее, то попросил бы Фредерика помочь или позвать меня. Смысл был так выпендриваться? Я сама проходила через приобщение, а Фредерик их часто проводит. Так что твое состояние нам вполне известно.

Да уж. Я действительно дурак. Макнула меня эта Кира на полную катушку. Да и с обучением она попала в точку. Я действительно хотел доказать всем, что в состоянии добиться всего сам. Потому и отказался учиться в замке. Тогда мне казалось позором сидеть на шее у деда. Особенно это чувство обострилось после смерти брата.

– Вижу, - вмешался в беседу Фредерик, - взаимопонимание уже достигнуто. Коли так, то я свой долг почти выполнил. Остались сущие мелочи. Кира, ты обучишь Дарта основам новой для него магии. Дальше он сам уже определится как ему развиваться. Касаемо физического состояния и его сугубо воинской подготовки - в академии его относительно терпимо подтянули, но теперь ему надо освоиться с новыми возможностями и научиться их применять. Дашь ему азы. Он не маленький - сам поймет, как потом продолжить развитие. Далее... Я оставлю ему четыре кольца сокрытия. Объяснишь, как ими пользоваться. Нечего парню в таком виде на людях показываться. Ни ему, ни нам лишние проблемы не нужны. Комплект книг по азам магии для Дарта я оставил в твоей комнате. С ним будешь возиться до тех пор, пока он не станет способен сам себя защитить от мага или воина своего уровня. Думаю, обучение и восстановление займут не более пяти месяцев. База у него есть, мозги тоже. Так что по истечении пяти месяцев можешь плюнуть на него и заняться своими делами. Мы и так делаем больше, чем я ему обещал. Об оплате тебе за потерянное время поговорим отдельно.

После ухода Фредерика, Кира некоторое время сидела неподвижно, думая о чем-то либо общаясь с ним тем странным способом, что и я. Затем Тьма в ее глазницах словно бы сфокусировалась на мне.

– Ладно. Давай уже накормим тебя, а то вместо восстановления еще умрешь.

– Спасибо.

Ничего не ответив, девушка пошла на кухню, откуда спустя некоторое время начал доноситься звон посуды. Я же так и остался сидеть на своем стуле. Сил сдвинуться с места просто не было. Даже руку поднять и то было тяжело.

Под звук позвякивающей посуды и начавшие появляться из кухни запахи, я не заметил как расслабился. Веки начали тяжелеть, голову клонить вперед. Первые несколько секунд я пытался сопротивляться, но затем запас упертости и силы иссякли и я отключился.

– Дарт, проснись! Дарт!
– кто-то явно хочет моей смерти.

– Что?!

Тело ощущалось сплошным куском дерева. Конечности и шея затекли, спину стреляло, мышцы откровенно болели.

– Надо поесть, - произнесла Кира, стоящая рядом со мной, - Ты истощен.

– Спасибо. Куда идти?

– Сиди уж, - хмыкнула девушка, - Я же не зверь, что тебя в таком виде заставлять бегать. Кстати, пока не восстановишься, будешь еще и кровь пить.

– Что?!
– возмутился я.

– А ты думал, будет просто?
– хмыкнула девушка, - Ты больше не человек. Смирись с этим.

– Мы вампиры?

– А ты чувствуешь жажду?
– спросила Кира.