Рождение

Прислушавшись к себе, я понял, что хочу есть, пить и спать.

– Если бы мы были вампирами, то жажда не давала бы покоя. Особенно тебе. С твоим состоянием, ты уже носился в поисках жертвы. Жажда придает силу и скорость, но лишает разума.

– Тогда зачем мне кровь?

– Для более быстрого восстановления. Даже обычные темные в состоянии восстанавливаться при употреблении чужой крови. Просто у вампиров на нее зациклено все, включая резервуар с жизненной энергией.

– Ясно, но... Пить кровь?!

При одной только мысли об этом меня начинало выворачивать. Нет, я не боялся крови. Да и если во время боя вымажусь в ней - ничего страшного со мной не будет. Но пить...

– Придется. Иначе ты долго будешь в нынешнем виде. А время у нас ограничено.

– А как быстро я восстановлюсь, если буду пить кровь?

– За неделю, примерно, - ответила девушка, прикинув что-то, - Так ты будешь есть?

– Естественно, - хмыкнул я, - Не умирать же от голода?

– Вот и хорошо. А то еда остывает. Да и я еще не завтракала.

Завтрак прошел в молчании. Помимо обычной пищи, жареного мяса и картофеля, был еще и стакан с кровью. Чьей и откуда она я не спрашивал. Кира вполне могла и пару-тройку человек убить.

Против моих ожиданий организм не только не отторг полученную солоноватую жидкость, но и явно стал чувствовать себя лучше. Вместе с тем что-то происходило у меня во рту. Острая боль резанула десна и исчезла. Проведя по зубам языком, я понял, что стал обладателем солидного набора клыков. Почти сразу боль резанула пальцы. Посмотрев на руки я обнаружил солидный набор черных когтей, на подобии тех, что имелись у Киры.

– Что это значит?
– спросил я.

– Твой организм получил порцию энергии и материала и продолжил трансформацию, - спокойно ответила девушка.

Еще раз посмотрев на руки, я вздохнул и продолжил есть, запивая кровью. При этом с каждым мгновением самочувствие улучшалось.

После завтрака я откинулся на спинку стула и улыбнулся:

– Спасибо Кира. Очень вкусно.

Девушка улыбнулась. Все-таки, женщины одинаковы в любом возрасте и комплименты поднимают им настроение.

– Не за что. Давай помогу тебе добраться до кровати.

– Думаешь, не смогу? Самочувствие у меня явно улучшилось.

– Думаю, даже с новой анатомией, тебе рано нагружаться. Так что прекращай игры в самостоятельность. Здесь они ни к чему.

Вздохнув, я все же признал правоту девушки. Хоть самочувствие и улучшилось, но слабость и дурнота не исчезли совсем. Надеюсь, такое состояние продлится не долго.

"Дарт!
– одернул я себя, - Еще вчера ты был слепым и беспомощным обрубком человека, а теперь завтракаешь с красивой девушкой, зряч и идешь на поправку после сильного истощения! Будь благодарен и не наглей! Кира здесь только из-за Фредерика. Сам по себе ты для нее пустое место!"

Кира помогла мне подняться в комнату, где я, улегшись на кровать, мгновенно отключился.

Восстанавливался я почти неделю. За это время Кира многое мне поведала о новом Даре и его возможностях. Да и о целях Фредерика я многое узнал. Как выяснилось, этот странный темный создает что-то вроде новой расы, которая будет служить ему якорем в этом мире. Зачем ему это, девушка не знала. Однако, по поводу нашей дальнейшей судьбы оказалась вполне осведомлена. Фредерик хотел получить десять-пятнадцать кланов, каждый из которых обладал бы, по его задумке, собственной магией. Мы же, первые детища этого пришельца, будем чем-то вроде основателей. Особенностью нашей расы является механизм приобщения. Мы не можем продолжить свой род естественным путем, хотя сексуальное влечение и все возможности присутствуют. Вместо этого, достигнув определенного уровня развития, мы можем передать частицу своего Дара другим. И чем мы сильнее, тем сильнее окажутся наши птенцы.

Слушая это, я тихо выпадал в осадок. Уж очень это напоминало древних вампиров, чьи описания я находил в хрониках. За прошедшие века их народ смог разработать ритуалы, позволившие эволюционировать, перестав быть классической нежитью и восстановив детородную функцию.

Когда я уже твердо стоял на ногах, Кира выдала мне комплект тренировочной брони и мечей:

– Пора учиться управлять телом, - произнесла она, - Да и владение оружием существенно поможет. Магию не всегда можно применять.

– Хорошо. Где будем тренироваться?

– Во внутреннем дворе. Там есть оборудованная площадка.

Одевшись и выйдя во двор, я глубоко вдохнул. Это был мой первый выход на улицу с момента памятного пробуждения. Кира, наблюдавшая за мной, усмехнулась.

– Наслаждаешься?

– Да.

– Когда я первый раз после приобщения увидела этот мир, не смогла сдержаться и плакала.

– Как ты стала приобщенной?

– Фредерик вытащил меня из трюма работорговцев. Я умирала. Он всех вытянул из могилы. Ты не исключение.

Отвлекшись от воспоминаний, девушка вытянула из ножен клинок:

– Приступи к первому уроку. Атакуй!

Сказать всегда легко. А вот сделать... Несмотря на то, что владению клинком меня учили дед и прадед, а потом еще и в академии, достать девушку у меня не выходило в принципе. В первые минуты она действовала на той же скорости, что и я, выигрывая в технике. Затем она начала ускоряться. Некоторое время я еще мог за ней успевать, однако, затем ее движения стали настолько быстрыми, что девушка превратилась в размазанный силуэт. Теперь я был в глухой обороне, что не слишком помогало. Еще несколько мгновений и скорость Киры и вовсе стала запредельной - ее силуэт начал выпадать из поля зрения. Каждый раз девушка вдруг оказывалась то сбоку, то сзади, то вообще вплотную, нанося удары руками или ногами. Если бы не учебная броня, то я уже был бы отбивной.

Когда спарринг закончился, девушка оказалась перед мной и произнесла:

– Для приобщенного неделю назад, ты вполне прилично держишься. Хотя, если честно, ты не боец.

– Прискорбно это слышать, - вздохнул я.

Впрочем, Кира была права. Рядом с ней я выгляжу более чем жалко. Уж не знаю как остальные приобщенные, а лично мне стыдно уступать женщине в спарринге на мечах. И плевать, что она старше меня в двадцать раз.

– Значит, буду подтягиваться, - хмыкнул я, - Что еще остается?

– Хорошо. Теперь давай разберем, что к чему. Начнем с твоей техники. Она не просто хромает - ее, считай, нет. Твои движения слишком размашисты. Ты расходуешь силу и время впустую...

Так начался очередной этап моего обучения. Странно. Большую часть своей жизни я постоянно чему-то у кого-то учусь. Потом, если судить по словам Киры, мне придется уже самому разрабатывать собственное направление магии, что является нетривиальной задачей, а потом и учить других...