Рождение

Чем ближе подходили игроки, тем явственней мерцали над ними пиктограммы, самая яркая переливалась над Танюшкой. Как только я сосредоточился на ней, пиктограмма вспыхнула ярким светом, разворачивая приглашение.

Игрок готов приступить к выполнению квеста.

Начать / Редактировать / Отменить задание

Прежде чем активировать задание, я еще раз пробежался по его структуре, описанию - проверил все логические цепочки, задачи: охранять мою бренную тушку, провести меня до места, уничтожить лича, получить бонус в виде алмаза. Все счастливы и довольны. Так же желательна добровольная жертва, но тут уж как дело пойдет.

Хм, а это что такое? В меню задания появились дополнительные разделы, один из них касался состава игроков. Посмотрим... Оказывается, ко мне приближалась лишь небольшая часть группы, основные силы находились на площади порталов, а по периметру площади шныряли разведчики. Что же вас так много?!! У меня банально здоровья не хватит вас всех закопать.

Приняв задание, Танюшка закрутила головой, пытаясь увидеть меня. Нет шансов, зелье, которое я принял, позволяло находиться в невидимости сколь угодно долго, правда, с оговоркой - двигать можно только головой. Но так как я предварительно, со всеми удобствами, устроился на одной из статуй, входящих в композицию центрального фонтана, мне это не сильно помешало. Небольшая мера предосторожности, чтобы меня не отследили. Спрыгнув вниз, я буквально рухнул на мостовую перед игроками, разбивая портальный камень. Глаза Танюшки изумленно расширились, когда в прыжке с меня спала невидимость. Под ногами полыхнула пентаграмма, перенося нас в темное, плохо пахнущее место. Тупиковая пещера в цепочке крысиных нор, по совместительству бывшая местом обитания одной из Королев.

[Вирт, Крысиные пещеры: пещера крысиной Королевы]

Слова "Добро пожаловать..." застряли в горле, когда здоровяк схватив меня за голову рванул на себя, тесно прижимая подмышкой, словно какой-то мешок. Следующим движением он перегородил единственный выход из пещеры, просто воткнув в землю щит. С той стороны раздался звонкий шлепок и возмущенный писк. Одновременно две кошки прыснули в разные стороны с такой скоростью, что побежали по стенам, быстро-быстро посылая стрелы в ближайших к нам охранников Королевы, ставших разом похожих на ежей. В центре пещеры вспыхнуло яркое, обжигающее пламя. Стена гудящего огня ударила во все стороны, в пару метров от нас наткнувшись на переливающееся прозрачное поле. Спустя пару биений сердца, только падающие хлопья черного пепла напоминали о Королева со свитой. Учитывая, как долго я мучился со своей первой Королевой, мне стало немного не по себе, от слаженных и мощных действий членов команды, в доли секунды сориентировавшихся в ситуации.

Здоровяк чуть-чуть приподнял щит и через образовавшееся небольшое отверстие маг, а им оказался румяный толстячок, ловко метнул огненный шар. Визг и писк крыс за щитом быстро стих. Немного подождав, танк освободил проход совсем. В его глубину тенями просочились кошки, передвигались на четырех конечностях по потолку, впиваясь когтями в его поверхность. За ними тяжело двинулся мой носитель, я так и продолжал болтаться у него под мышкой. Остальные молча последовали за ним.

* * * * *

Спустя какое-то время, после того как игроки уши, пепел покрывавший пол заволновался, дрогнул, поплыл волнами. В центре пещеры оттуда-то снизу, из глубины появилась рука, принадлежащая скелету, которая слепо пошарив, вонзила костяшки пальцев в землю - зацепилась. Следом всплыл череп и огляделся, глазницы торжествующе блеснули зеленым светом. С видимым усилием скелет стал вытягивать себя наружу. Когда это ему почти удалось, одна рука сорвалась, и отчаянно загребая пальцами землю он мгновенно исчез из виду.

Прошло несколько минут, успокоившийся было пепел, снова вздулся пузырем, лопнул, выпуская скелет, который приглушенно матерясь, повторял свой подвиг. Наконец выбравшись, с хрустом выпрямился, напоследок прошипя что-то нелицеприятное насчет разработчиков. Звонко щелкнул пальцами, единственный выход из пещеры мгновенно затянулся каменной плитой.

– Так, где это.
– Скелет похлопал себя по костям и, зацепив нечто, видимое только ему, с нижнего ребра, вытянул длинную переливающуюся черным ленту - повиснув в воздухе, она стала извиваться, увеличиваясь и распадаясь множеством пиктограмм.

Скелет на некоторое время замер внимательно изучая их и... радостно пустился в пляс.

– Да, да!!! Спасибо!!!!!

Он так увлекся, что не заметил как рядом с ним, из-под пепла появились, два маленьких изящных скелета и решительно шагнули в его сторону.

– И это что ты тут делаешь?
– Синхронно спросили два звонких девичьих голоса.

Более массивный скелет, с громким воплем попытался отшатнуться в сторону, свет глаз резко поменял цвет на алый, по костяку заструился черный дым, начали расти шипы, в правой руке сформировался призрачный меч. И тут же мгновенно получил локтем в висок, меч был выбит из руки, а последующий двойной удар по ногам, заставил его рухнуть на колени.

– Ты что надумал? Там его гости ждут, а он в игрушки вздумал играть?
– Возмущенно нависли над ним два малых скелета.

– Вы?!!! Как вы сюда попали?

– Думаешь, мы не знаем, как ты таскаешь своих подружек в вирт?

– А, так вы воспользовались гостевым доступом капсулы.
– Облегченно выдохнул массивный скелет.
– А я подумал...

– Нас не волнует, что ты там думал - гости ждут. Быстро на выход.

– Я не могу. Такой шанс выпадает очень редко.

– ЧТО?!! ЖИВО НА ВЫХОД!!!

– СТОЙТЕ!!! Я могу все объяснить. Помните, пару месяцев назад у меня были неприятности в игре?

– Да, что-то припоминаем, ты тогда еще пару недель не водил своих подруг к НАМ домой.

– Тогда у меня украли тогда очень ценную вещь. Я на нее полгода квесты делал.

– Бедный...
– Большой скелет аж вздрогнул от сарказма, ядом пропитавшего это слово.

– Я смог выяснить, кто это сделал, но четких доказательств у меня не было и ... наш клан лидер запретил мне, что-либо предпринимать.

– Но, я нашел способ отомстить вору. Я выполнил цепочку квестов, получив возможность несколько раз, когда тот игрок будет делать какой-либо квест - взять под контроль локацию, где будет это происходить.

– И?!!

– И теперь Сиплый мне за все ответит.

Некоторое время в пещере было тихо.

– Ты уверен, братец, что это он?

– Да, на все двести процентов.

Воздух вокруг малых скелетов, дрогнул, поплыл серой дымкой, объединяясь.

– Накажи его, братец, а мы поможем.

– Спасибо, я... я этого не забуду.

– Меньше лирики, больше дела. Чем мы располагаем?

– Ну, сейчас посмотрим...
– большой скелет, стремительно стал выбирать пиктограммы, подвешивая их в определенном порядке в воздухе, связывая разноцветными нитями.

– У нас, есть пять крысиных Королев со свитой. Скелеты, которые находятся на поверхности - им потребуется время, чтобы прорыться вниз. В ближайшее время отреспятся еще три Королевы и можно поднять скелетами всех кто помер за последние недели в этой локации. Самые свежие поднятые будут наиболее сильные. Негусто, конечно, но можно организовать дополнительные инкубаторы, только это потребует время.