Рожденная умереть

Как только его ноги коснулись земли, несколько бет и десятки бездумных мутантов бросились общей волной ненависти на меня. Врезавшись в них со всех сторон, несколько вампиров и оборотней принялись уверенно редить ряды противника, невзирая на собственные раны. Некоторые из них выглядели совсем плохо, но продолжали сражаться, не жалея сил.

И тут я увидела Шона с Дереком. Оба были серьезно ранены. На серых шкурах шерсть склеилась в бордовые сосульки от крови. Наша немногочисленная по сравнению с врагом свита стремительно несла потери. С десяток, а может, и с два вампиров и волков неподвижно лежали на окровавленной земле, когда небо разверзлось яркими вспышками молний. На землю обрушился яростный ливень. Но битва не прекращалась ни на секунду.

Я чувствовала, как быстро тает надежда на победу с каждым неподвижным телом на земле. Нужно убить его! Немедленно! Если отрубить голову курице, то тело будет бегать еще некоторое время. Без альфы они просто тупые безвольные монстры. Я привлекла внимание Виктора, Элейн, Элис и Шона к первостепенной задаче. Остальные, кто был поблизости, прикрывали нас, как могли.

Трансформировавшись обратно прямо в полете, я выбросила свое тело в увлеченного боем предводителя своей армии, но он, резко развернувшись, отразил мою атаку прямым ударом в ребра. Я отлетела на несколько метров и пробуксовала по раскисшей от дождя земле, впиваясь в нее ногтями, чтобы подавить инерцию. Непрошеные слезы затуманили глаза. Быстро сморгнув их, я снова бросилась в атаку на помощь друзьям, которые бок о бок наносили планомерные удары альфе в попытках его дезориентировать. Сконцентрировав свое внимание на атакующих, он явно ослабил контроль над свои полчищем, ряды которого стали стремительно сужаться стараниями детей ночи и стражей сумерек, которых я заметила только сейчас. А Элейн таки смогла исполнить пророчество и собрать Орден на защиту света от тьмы.

В пылу боя стремительно таяли силы. Мы все, как и Альфа, быстро теряли контроль над ситуацией, но сдаваться никто и не думал. Было видно, что всего одна ошибка будет стоить жизни любому из нас. Прикрывающая тылы Моника попыталась использовать момент и бросилась на врага со спины, но тот перехватил ее за горло прямо в прыжке. С диким звериным рыком Альфа сломал вампирше шею, швырнув обмякшее тело как ненужную тряпку. Резкий выпад влево — и Элис с болезненным воем улетела в сторону. Мимолетного взгляда было недостаточно, чтобы понять, жива ли она, но отвлекаться сейчас никто не сможет, иначе цена будет невосполнима. Еще несколько ударов — и эпицентр битвы захвачен профессором, мной и Элейн. Она яростно атакует, пытаясь попутно поймать взгляд врага в попытке подавить его волю, но безуспешно. Всего одно мгновение — и на моем горле сомкнулась мощные пальцы врага.

— Глупая маленькая Стефани. Ты могла стать частью чего-то большего, но предпочла остаться монстром, — рычал мутировавший профессор, вглядываясь мне в глаза безумным, звериным взглядом.

— Ты себя видел? Да рядом с тобой и твоими выродками чупакабра выглядит, как котенок, — прошипела я.

Я услышала, как хрустят позвонки, и почти приняла свою участь, когда Элейн обрушила на него шквал мощных ударов. Я прокашлялась, хватая воздух, и, не без труда поднявшись на ноги, снова бросилась на подмогу.

Улучив момент, страхующий нас Шон бросает в Альфу тело убитого беты, из-за чего тот отвлекся, подарив бесценные доли секунды на решающий бросок. Элейн делает выпад, и под хруст собственных ног профессор падает на колени. Я, выгнувшись через него, захватываю голову и резко подаюсь в сторону, унося с собой жизнь гения, погрязшего в мести, как в смоле.

Словно выстрел в висок я чувствую оборванную связь «стаи» с их Альфой и растерянность, сменяющуюся яростным боем за жизнь. Около сотни монстров, ведомых несколькими выжившими бетами, схлестнулись в последней схватке с десятком едва живых оборотней и вампиров. Отдавая последние силы на то, чтобы наконец покончить с этим, мы с Элейн бросаемся на помощь уцелевшим союзникам, не жалея себя.

Когда стена ливня уже поглощала запах битвы, последний десяток безвольных монстров, слепо желающих выжить, расползлись по сливным люкам, я, едва живая от усталости и боли в сломанных костях, с хрипом поднялась с мокрой земли и, найдя глазами Шона, направилась к нему, когда взгляд споткнулся за выжешвшего зараженного вампира. Того самого Патрика, которого можно было бы назвать самым безобидным вампиром на свете, не постигни его такая судьба. В руках раненный держал кусок металлопрофиля, нацеленного, как копье, в склонившегося над раненой Алиссией Шона.

— Не-е-е-ет! — бросила я, пытаясь перекричать озлобленную на нас всех стихию, и бросилась наперерез под неистовые раскаты грома.

Глава 14. До встречи на той стороне. (от лица Шона)

Это произошло за сотые доли секунды. Едва я успел услышать голос Стефани за спиной, как что-то толкнуло меня в спину. Затем вскрик. Влажный хруст. Я обернулся к источнику звука.

— Нет, нет, нет. Не-е-е-ет! — Я повторял это словно умалишенный.

Стефани висела в двадцати сантиметрах над землей. Куском металлопрофиля ее пригвоздило к бетонной стене, будто бабочку иголкой. Она хрипела и кашляла кровью, смотря куда-то незрячим взглядом. Я подскочил к ней, увидев боковым зрением, что ублюдка, который швырнул профиль, уже разорвали в шматки. Туда тебе и дорога, мразь.

— Стеф! Стефани, не молчи, ответь! Ты слышишь меня?

Она едва связывала слова, упираясь в металл, чтобы не висеть на нем всем весом, но испачканные в крови и мокрые от дождя руки подводили, соскальзывая с поверхности.

— Не гунди, Фолл. Вытащи это…

— Сейчас. Только не вздумай отключаться.

Подбежали Дерек и Элис. Они поддержали девушку, придавливая к стене, чтобы я смог вытащить металл из ее изувеченного тела. Она пыталась сдержать вопль боли, но он рвался наружу сквозь зубы. По ее окровавленному лицу ручьём потекли слезы.

Я забрал Стефани из рук Дерека и бережно, насколько это было возможно, опустил на землю, положив ее голову себе на колени. Мокрые смольные волосы рассыпались вокруг, отражая тусклый свет серебряными бликами.

Кровь. Черт, почему так много крови?!

— Шон… — прохрипела Стеф, откашлявшись очередной порцией крови. Чувствовалось, как тяжело ей дается каждое слово.

— Ч-ш-ш-ш-ш. Молчи. Не говори ничего. Береги силы.

— Кажется, в этот раз я не выкарабкаюсь…

— Заткнись, Саммерс. Ты справишься. Регенерация справится, и все будет супер. Мы поедем домой и сделаем самое лучшее барбекю на свете.

Она слегка улыбнулась. Взгляд стал чуть более осознанный, но все равно казалось, словно она думает о чем-то далеком.

— Больная. Ну зачем? Зачем ты полезла?

— Потому что волки делают выбор лишь однажды. Разве я могла…

Она снова закашлялась. Регенерация не справляется. Она теряет кровь быстрее, чем органы успевают восстановиться.

— Подгоните машину, ее нужно в больницу.

— Шон… — стоящая рядом Элейн хотела сказать то, чего я не хочу слышать.

— Машину! Быстро! — рявкнул я, вложив всю свою ярость в это.

Элейн вздрогнула и куда-то убежала.

— Стеф, не смей, слышишь меня? Не вздумай сдаться! Ты нужна мне, слышишь? — я кричал. Голос срывался от кома в горле. Я был готов заплакать. Впервые в жизни со мной происходит что-то такое, на что я не стану размениваться напускной стойкостью. Стефани подняла на меня изумрудные глаза.