Рожденный Светом

– Отлично! Сообщу Виолту координаты и замаскирую «Икар» до прибытия наших. Я полечу с вами!

– Это еще зачем? – возмутился Гим. Ин упрямо вскинула подбородок:

– Это мой мир, понял?

– Бессмысленный риск, – пожала плечами Ри. – Ты ничем ему не поможешь.

– Тебя нельзя оставлять с этой девкой, – продолжала Ин, глядя на Гима и делая вид, будто не видит Ри и не слышит. – Ты слишком падок на женские прелести. Должен же кто-то защитить надежду сектора от его главной слабости?

Женщины многозначительно переглянулись, а «Икар» между тем уже ускорялся, взмывая в голубую даль неба.

Оказавшись в космосе, но еще не успев погрузиться в некое подобие состояния медитации, в которое впадали биологические существа во время полета на «Икаре», Ри заметила:

– Красивый кораблик, конечно. Странный, необычный. Но не понимаю, с чего вдруг Ланкорус решил, что этот невинный мыльный пузырь опасен?

Ин с ласковой издевкой улыбнулась напарнице:

– А если так?

Гим вздрогнул. Он единственный из троих явственно ощутил, как под воздействием воли кареглазой амазонки «Икар» начал стремительно «всасывать» энергию лучей Ранопуса. Не прошло и пяти секунд – и огненный шар, подобный шаровой молнии, сгусток концентрированной энергии с впечатляющей скоростью рванулся к ближайшему видимому оборонительному спутнику Излина. Орудия спутника не успели отреагировать, полыхнул слабый огонек, и на месте военного корабля осталось только небольшое прозрачное темное облако, лишенное малейших намеков на материальную пыль или куски стали.

– Что это было? – поинтересовалась Ри с таким видом, словно ничего необычного она не заметила. Ин одарила ее горделивой улыбкой.

– Демонстрация боевой мощи.

– Мне или герцогу?

– Вам обоим.

Почти вся поверхность Ляронта была покрыта водой. Континентов не было вовсе, а небольшие островки были сплошь заняты городами. Посадочная зона находилась посреди океана – огороженная плавучими средствами, охраняемая автоматическими стражами часть водной глади. Небольшой в сравнении с уже виденными Гимом раньше каплеобразный красавец эльтаров колыхался на слабой волне, погрузившись в воду почти наполовину.

– Хорошее место, – сказала Ин. – Оставлю «Икар» здесь. Люди Виолта прибудут в течение часа.

– Когда ты успела с ними связаться? – спросил Гим.

– У «Икаров» свой канал связи – что-то вроде информационной сети эльтаров.

Они выбрались из корабля отторцев на зависшую в воздухе антигравитационную пассажирскую площадку. Та повиновалась команде и переместилась к кораблю Ри. Излучатели на башнях по углам ограждения вели себя мирно, признав в Ри хозяйку транспортного средства.

– Входите, если не передумали, – пригласила светловолосая амазонка, показывая рукой на раскрывающийся люк шлюза.

Небольшой снаружи, внутри космический лайнер Ри выглядел весьма вместительным и очень функциональным. В нем было все: ванная, спортзал, комната отдыха, медицинская лаборатория, небольшой ангар со спасательными катерами и рубка управления кораблем. Внутренняя гравитация не отключалась, поэтому вошедшая внутрь троица сразу приспособилась к вертикальному относительно планеты расположению коридора. Они проследовали в рубку, где и разместились в больших креслах перед обзорным экраном во всю стену.

– Так вы не передумали, – то ли вопросительно, то ли утвердительно проговорила Ри и коснулась пальцами чувствительной панели приборов. Та ожила, превратившись из горизонтальной матовой плоскости в набор всевозможных картинок, табличек и кнопок. Корабль задвинул люки.

Когда через минуту обзорный экран перед глазами людей ожил, позволяя посмотреть наружу, лайнер Ри окружала чернота космического пространства. Взлет с планеты и выход из системы Ранопуса не только заняли одно мгновение, но и не создали никаких ощущений, словно лайнер все еще покоился там, где его нашли, то есть на волнах океана.

«Интересно, чьи корабли лучше? – подумал Гим. – «Икары» принципиально другие, нематериальные. «Капли» стальные, но доведены до совершенства... «Капель» в этой галактике намного больше...»

– Я задала курс, – сообщила Ри, поворачиваясь вместе с креслом. – И предлагаю наконец пообщаться.

– Курс куда? – уточнил Гим.

– На ближайшее Кольцо Литиса.

– Ланкорус там?

– Конечно же нет. Колокон нужен нам в любом случае, иначе мы никуда не успеем долететь до взрыва Ранопуса.

Гим молча кивнул. Время, когда надо было действовать быстро, особо не задумываясь, кончилось, наступило время для размышлений. Мысли Гима обратились к тому, что он собирался сделать. Получится ли что-нибудь? Особого оптимизма он не испытывал, лишь чувствовал, как все у него внутри дрожит от предощущения подстерегающих впереди опасностей. От невеселых размышлений его оторвал голос Ри:

– Давайте наконец представимся друг другу. Начну с себя. Я – Ригита Навира, эльтар в девятом поколении. Сотрудник Секретного отдела Службы Безопасности при Высшем совете Империи. Полковник внутренних войск.

– В двадцать лет – уже полковник? – удивился

Гим.

– Мне ДАЛЕКО не двадцать лет, агент Ревенберг! – сухо произнесла Ри. – Я не только не родилась на Цетайалзе, как ты, наверное, думаешь, но никогда там и не была!

– А откуда переизбыток женских гормонов?

– Нет у меня никакого переизбытка! Только умение и опыт.

Гим и Ин переглянулись. Не очень-то приятно было обнаружить, что рядом с ними не просто исполнитель воли Ланкоруса, а умудренный годами службы кадровый офицер врага.

– Я – лорд Гим Церон Ревенберг, – представился Гим. – Мне двадцать пять лет. Еще месяц назад – сержант вооруженных сил Ростера, десантник, личный номер 947. Победитель Лотереи крови. Был убит на дуэли, после чего превращен в энергетическую конструкцию наподобие «Икара» отторцев, по крайней мере, так я это себе представляю. У меня неуязвимое тело и прежнее человеческое сознание. Отправлен на Излин Ланкорусом Дитриезом якобы для охраны герцога Ронтонте, но, как теперь выяснилось, вовсе не для того, чтобы спасти его от предсказанной ему насильственной смерти.