Рождество с тобой (сборник)

— Колин, это прекрасно. — Я вытащила украшение, и мужчина застегнул его у меня на шее.

— Я хотел подарить его тебе вчера вечером, но не успел.

Я положила руку на снежинку.

— Спасибо. — По решительному выражению его лица было ясно, что он хочет сказать еще что-то. — Зачем ты здесь на самом деле, Колин?

Тяжело вздохнув, он отступил на шаг и провел рукой по волосам.

— Лайла, здесь так много всего. После вчерашнего вечера и рассказов о Нью-Йорке я понял, как глупо себя вел.

Он сократил дистанцию и взял меня за руки.

— Когда мы столкнулись с Гейбом на ферме елок и он сказал нам, чтобы мы рискнули, сначала я не понял, что он имел в виду. Но потом задумался. Я так долго боялся рисковать, и меньше всего с тобой. Ты чертовски знаменита. Что ты вообще хочешь от такого человека, как я?

Я начала было говорить, но он поднял руку.

— Я должен это сказать. — Снова взяв мои руки, Колин прижал их к своей груди. — Я влюбился в тебя, Лайла. Я старался держаться на расстоянии, потому что знал, что есть огромный шанс, что ты в итоге уедешь. А потом я начал сомневаться, достаточно ли я хорош для тебя.

— Колин, — выдохнула я. Мое сердце колотилось так сильно, что уверена, что Колин это слышит.

Он придвинулся ближе, его губы были на расстоянии одного вдоха.

— Оказывается, не имеет значения, так это или нет. Я хочу быть с тобой, Лайла.

Я посмотрела прямо в его изумрудные глаза.

— Ты хоть представляешь, как долго я ждала, чтобы услышать это от тебя? Ты увиливал от меня каждый раз, когда я пыталась получить от тебя ответы.

Он вздохнул.

— Я знаю. Все, что я хотел сделать, это сказать тебе, что чувствую. Я не мог позволить тебе исчезнуть, не узнав правды.

Я улыбнулась ему в ответ.

— Я рада, что ты это сделал… потому что я тоже влюбилась в тебя.

Его жаркая улыбка вернулась.

— Правда?

— Да, — хихикнула я. — И чтобы ты знал, я никуда не поеду. Я решила остаться здесь, несмотря ни на что. Конечно, мне придется время от времени уезжать, но мой дом здесь.

Колин крепче прижал мои руки к своей груди.

— Не знаю, что и сказать. Что же теперь будет?

Я подняла голову и увидела над его головой пучок омелы, свисавший с дверного проема. Колин проследил за моим взглядом и широко улыбнулся.

— Тогда, наверное, это и есть ответ.

Мы посмотрели друг другу в глаза, он наклонился ближе и наши губы нежно соприкоснулись. Я закрыла глаза, и Колин углубил поцелуй. Когда наши губы разомкнулись, он прижался лбом к моему лбу.

— Счастливого Рождества, Лайла. Переезд сюда не так уж и плох, правда?

— Это оказалось лучшим решением моей жизни.

Побег рождественской невесты

СИНДИ МЭДСЕН

Переводчик – Диляра Ирзагитова

Редактор – Татьяна Комар

Глава 1

Это был день, о котором она мечтала всю жизнь. О свадьбе зимой и стать рождественской невестой. А потом все ее планы, ее будущее — все то, в чем она никогда не сомневалась, — все это в одно мгновение исчезло. После слов ее жениха: «Реджина, я просто не могу. Не могу на тебе жениться».

И конечно, он не придумал ничего лучшего, чем сказать это на пороге часовни. Их семья и друзья, все стали свидетелями, как он бросил ее у алтаря. Подружки невесты пытались ее остановить, но ей просто необходимо было сбежать оттуда. Поэтому она запрыгнула в свою машину, украшенную консервными банками и лентами, на заднем стекле которой было написано белым кремом для обуви «Молодожены!!!». Глупое, слишком радостное, это слово как будто постоянно дразнило Реджину, когда она смотрела в зеркало заднего вида.

Слезы текли по лицу, пока она ехала прочь, взяв направление на север. Она не смогла бы сказать, как долго уже едет, и где находится, — была почти уверена, что видела знак о въезде в Массачусетс — но слезы наконец высохли. И бензобак тоже почти высох. А это означало, что скоро надо будет остановиться.

Я должна была почувствовать. Стив всегда говорил, что она не может расслабиться и получить удовольствие, повеселиться. Они часто из-за этого ссорились. Он считал ее слишком собранной, а она думала, что ему пора быть повзрослее.

Черт побери, она поэтому и считала их идеальной парой. Слабость одного была сильной стороной другого. Разве не поэтично? Она думала, что любовь все разногласия сгладит.

Может, она и была зациклена на свадебных планах вместо жениха. В конце концов, он сто раз мог отменить свадьбу. Конечно, это было бы больно. Но так, как сейчас — намного хуже. Она чувствовала себя раздетой перед своими родственниками и друзьями.

Мы должны были встречать Рождество на пляже, а теперь я проведу его одна.

Вдруг она заметила человека, голосующего на обочине дороги. Она никогда не могла пройти мимо чужой беды и ничем не помочь, и родители заставили пообещать, что она хотя бы не будет подбирать попутчиков, когда едет одна. Но не сегодня и не сейчас. На улице поднимается буря, а Реджине слишком плохо, чтобы и другого оставить в такой ужасной ситуации.

Она притормозила у обочины и опустила стекло. Ее платье обнажало плечи, так что кожа сразу покрылась мурашками. Она долго добивалась рельефа на руках, поэтому отказалась от прилагающейся к платью пушистой пелерины.

— Подвезти? — спросила она, хотя и так было понятно, зачем он тут стоит.

Неопрятный парень, одетый в грязную, поношеную шапку с дырами, и в пальто, которое явно видало лучшие дни, наклонился к окну. Его налитые кровью глаза расширились при виде водителя. Пышная масса белого тюля, откинутая на растрепанную укладку фата, поплывший некогда профессиональный макияж… Реджина наверняка представляла собой безумное зрелище.

— Было бы супер, если подвезете, — сказал он. — Чуть дальше по дороге.

— Надеюсь, не очень далеко. Бензин кончается.

— Примерно пятнадцать миль. Плюс-минус. Френдшип — городок небольшой, но вы сможете заправиться и где-нибудь поужинать. Как и предполагает название, там много дружелюбных людей. Пока что это мой дом, — сказал он с ухмылкой. — Типа того.

Реджина поняла, что у него нет дома, и сильно ему посочувствовала. Она только что жалела себя, что потратила кучу денег на экстравагантную свадьбу, а та не состоялась, а тут ей встретился человек, которому жить негде.