Рождество в Лондоне, Новый Год в Москве

Но мне было нужно.

Алекс ушел в душ, а я, едва передвигая ноги, доползла до брошенного у входа рюкзака, достала оттуда купленный в Хэрродсе красный носок и кое-что в него спрятала. А потом добралась до фальшивого камина и подвесила носок сбоку, так чтобы его слегка прикрывала панель, но можно было заметить, если подойти поближе. Мой дурацкий, но очень важный подарок Алексу на Рождество! Я не могла купить ему что-то дорогое, но я могла подарить что-то любопытное.

Он вышел и застал меня у камина. Я сделала вид, что греюсь.

– Ты чего вылезла из постели? – удивился Алекс. – Я сейчас схожу за какой-нибудь едой и продолжим.

– Рождество же?

– У нас тут мусульманские лавочки вниз по улице, очень удобно, – и он принялся натягивать джинсы.

Я встала и обняла его со спины, положив руки на твердые мышцы живота. Прижалась щекой к горячей коже. Прошептала еле слышно:

– Я тебя…

Он наклонился, подбирая рубашку:

– Хорошо, что так вышло. Я до последнего не был уверен.

– В чем?.. – осеклась я.

– Ну… – Алекс стал продевать руки в рукава и мне пришлось отступить. – Я сначала подумал, что ты специально Ника выслеживала. Знала, что он тут хорошо обустроился и приехала под предлогом школьной встречи.

– Серьезно? – у меня в горле застрял комок. Голос стал странным, но он не заметил.

– Ну слушай, я же видел, как меня годами пытались захомутать ради британского паспорта. Да и к Нику однокурсницы липли страшно, пока он еще в Россию ездил. Потому и перестал, Донна бесилась.

– Ага… – я отступила и забралась на кровать, укутываясь в одеяло по шею. Почему-то стало очень холодно.

– До Лондона добирались немногие, но все равно были упорные. Я тогда и стал брать огонь на себя – они легко переключались, какая разница, за кого замуж идти, я даже лучше, я свободен. Хотя Ник, конечно, богаче.

– И ты Петрова защитил от меня, значит? – за панорамным окном, где-то там за Темзой в небо взвились разноцветные фейерверки, один за другим. Рассыпались звездным дождем, медленно опадающим на рождественский Лондон.

– Ну… – Алекс засмеялся, сел на кровать, натягивая носки. Я даже не запомнила, как он их снимал. Идеальный мужчина идеален во всем. Почти. – Ты как-то быстро стала вести себя нестандартно. Даже в спальню к нему не заявилась под благовидным предлогом.

– Но теперь-то ты меня точно обезвредил. Донне уже позвонил? – красные и зеленые звезды за окном стали расплываться в глазах.

Алекс дотянулся до меня, сгреб в охапку и крепко поцеловал:

– Конечно, обезвредил. Мне такая охотница за гражданством нужна самому!

– Угу.

Он встал и пошел к двери:

– Не скучай, я быстро!

Как только за ним захлопнулась дверь, я начала быстро собираться. Хотя что мне тут собирать – одеться по-быстрому, да и все. Вот с чертовыми носками возникла проблема, я все никак не могла их найти, слезы застилали глаза, и время уходило. Хотелось сбежать, пока он не вернулся, чтобы не влезать в эти унизительные выяснения отношений. Плюнула, надела один носок. Красный, со снежинкой и белой оторочкой. Накинула пуховик, подхватила рюкзак и вылетела на улицу.

Тут же нырнула в какой-то переулок, перебежала дорогу, нырнула в другой, прошла через парк, на удивление не запертый. Все почти вслепую, наугад. Только бы отойти подальше.

Выдохнуть.

Вытереть слезы.

Задуматься.

Без носка ужасно холодно, нога уже замерзла.

Возвращаться к Петрову не вариант. Стыдно.

Транспорт в Рождество не ходит.

И вряд ли можно найти открытый хостел или хотя бы отель.

Мечта о Рождестве в Лондоне обернулась стыдным, сжимающим сердце кошмаром.

И теперь еще как-то из него надо выпутываться. Даже поплакать нельзя – холодный ветер с Темзы сдувает слезы, выстуживает мокрое лицо.

Я достала телефон и пошла по темной улице, искать бесплатный городской вайфай. Все магазинчики были закрыты и темны. Откроются они уже только послезавтра, но я надеялась, что хотя бы интернет они не выключают на праздники. Потому что, увы, ни автобусы, ни метро, ни поезда в Рождество не ходят. Все приличные люди сидят дома и едят индейку, дарят друг другу подарки, смотрят рождественские комедии и думают о том, как хорошо иметь семью.

Мне повезло подключиться к сети, когда я уже совсем закоченела. И даже с такси повезло – оказалось, что некоторые машины все-таки выезжают в Рождество. Судя по фамилии водителя на карточке – он либо мусульманин, либо индус. Почему бы не заработать, раз такой удачный случай – ревущая русская, готовая даже заплатить сто фунтов за поездку в аэропорт. Во сколько мне обошелся билет на самолет до Москвы, я даже вспоминать не хочу. Хорошо, что у меня были отложены деньги на черный день.

Теперь я знаю, как он выглядит, этот черный день.

Дома у меня не осталось сил даже плакать. Я просто уронила рюкзак на пол в своей квартире, стянула ботинки и рухнула на кровать, не раздеваясь. И пролежала так целый день. И еще один день. И следующий. И так почти до самого Нового года, только иногда вставая, чтобы все-таки снять с себя одежду – и с отвращением отбросить красный носок со снежинкой подальше, сходить в туалет и принести из кухни пачку засохших крекеров, которыми и питалась до самого утра тридцать первого декабря, когда залпы фейерверков за окном заставили меня все-таки разрыдаться.

И когда слезы закончились, я встала с постели, приняла душ, переоделась в теплые джинсы и старый свитер, вставила в телефон московскую симку, а туристическую сломала на всякий случай и стала думать, что же мне делать с этим чертовым семейным праздником.

До Нового года еще три часа. Можно успеть забежать в магазин, купить готовых салатов и шампанского и встретить его под телевизор. Можно позвонить подругам и напроситься в гости на их вечеринки. Можно просто лечь спать. Давно мечтала проспать Новый год.