Розыгрыш или реальность

— Ладно, закажу ужин, — развернувшись, я вышел в свой кабинет, который служил мне и местом приёма пищи. Определенно, корабль — это не дом на земле с сотней комнат.

Карина вышла из комнаты в том же комбинезоне, в котором ходила на станции. Так-то лучше. Он сшит так, что всё скрывает от посторонних глаз.

Утолив голод, мы сели в кресла, в которых до этого вели беседу с Морфом.

И снова заданный ею вопрос удивил!

— Командор, здесь можно говорить открыто?

— Да. Здесь не ведется запись, — подтвердил я. И жестом предложил продолжить. Она помедлила, обдумывая слова и закусывая при этом нижнюю губку.

— Кто для вас пленник, командор? Помните, Вы согласились говорить честно и прямо, — непреклонно напомнила она.

Теперь я молчал, глядя на свою вея. Удивительно, как она поняла, что он имеет для меня значение? Я медлил с ответом, обдумывая с чего начать рассказ.

— У этой истории глубокие корни, — начал своё повествование. Разговор предстоял длинный. — Сто тридцать лет назад я, тогда ещё курсант — первогодка Академии, проходил первую практику в условиях боя вместе с Берком, Морфом, Эолом и Шианом — двое последних были старшими нашей группы. К тому времени, они уже были на последнем, двенадцатом курсе. Миссия проходила на поверхности планеты Актара с очень агрессивной средой, но там была перевалочная база контрабандистов. Нашей задачей было удерживать под наблюдением сектор и сообщить основной группе, укрытой в кратере не действующего вулкана, о наиболее благоприятном времени начала атаки. Таковым считался прилёт двух самых неуловимых и опасных в плане боевой мощи кораблей их боссов. Я чуть не сорвал операцию и не лишился жизни из-за своей самоуверенности и юношеской, необоснованной и ничем не подкреплённой убежденности, что я справлюсь с ними. Ещё и Берка втянул. Взял на слабо — есть такое выражение у нас. У нас с ним в то время было глухое противоборство. Мы доказывали друг другу кто самый-самый. Итак, боссы скрылись в шатре. Вокруг никого не наблюдалось — ни единого охранника. И мне бы задуматься над этим, но я поступил безрассудно. Решил, что сам справлюсь, и выскочил с оружием наперевес. Песчаные сквирты — это, чтобы ты поняла, о чем речь, такие полуразумные твари, ядовитые по всей своей поверхности тела и с острыми лезвиями прытких многоножек, перемещение которых столь быстро, что уследить обычным зрением не реально, даже с учетом моего берсайского. Они защищали подступ к шатру. Нас с Берком спас Эол и Шиан. Морф, несмотря на всю его кажущуюся мягкость и недотёпство, сумел пробиться к шатру и задержал отступление боссов на то время, пока спасали нас. Фактически всё закончилось нашей победой, но какой ценой. Морф был ранен, Берк и я получили хороший урок. Мы ослушались приказа, подвергли опасности группу. Вина лежала на мне. Нас с Берком ждал трибунал. Старшие группы составили отчет и представили его командованию. Нас выстроили перед строем и зачитали … поздравление с присуждением званий. Хм, ты можешь представить, что это значило для нас? Эол и Шиан рискнули своими жизнями и прикрыли нас там — на Актаре, и позже, когда писали заведомо ложное донесение. Это происшествие нас сплотило. Больше никогда ни я, ни Берк не подвергали никого бездумной опасности. Наши операции всегда проходили с минимальными потерями, которые только возможны в условиях боя. Если есть возможность сберечь жизнь — мы ею пользуемся. Я должен долг жизни пленнику. Его имя Эол Аноноркхад и он Наследник Древнего рода Элленийцев, который сейчас находится в опале. Путем переворота власть захватили Лолласы — другая ветвь. Отец Эола был слишком самонадеян, полагая, что отношение к Правящим его защитит. Эол же в то время отсутствовал на Эллении, путешествуя между мирами. Он должен был ещё триста лет отсутствовать, познавая законы Мироздания, прежде чем вернуться на родную планету Поэтому контакт с ним временно был утерян. Теперь ты понимаешь, что я почувствовал, узнав его в пленнике?

Глаза веи сверкали как два драгоценных камня. В них было понимание, и я замолчал, любуясь ею. Живой ум в самке… женщине — это редкость. Я только раз встречал такую. И это была демоница правительница одной из планет Союза. Моя вея достойна быть ею… Что-то смутное шевельнулось в моем сознании в связи с последней мыслью, а что если…

— Командор, — окликнула она меня, отвлекая от ускользающей мысли, — мне понятны Ваши мотивы, но неужели нельзя было обойтись без убийства этого охотника?

— Можно только в том случае, если я захочу обесчестить себя. Таковы правила. Честь, репутация — это основа. А отношение к тебе — составляющая моей чести. Твое имя нельзя безнаказанно трепать. Я сделал то, что полагалось в таких случаях. И никто не скажет, что я виновен в убийстве наёмника. У нас жёсткие правила, которым необходимо следовать, — пояснил ей то, что для меня было само собой разумеющееся, а в ней вызывало сомнения. Но она кивнула, принимая мои пояснения. Полагаю, что ей это нужно обдумать в тишине, а не в пылу разговора. Обязательно нужно дать ей развернутую информацию обо всем этом.

— Это только часть правды, — улыбнулась она и потянулась к стакану с соком. — Какая в этом спектакле роль Морфа?

— Кх, я поражен, вея, — я смотрел на малышку, сидящую в кресле напротив меня, и не понимал, неужели мои действия были для неё столь очевидны. — Морф подвел ситуацию к тому, чтобы я убил старшего крайона. Со вторым охранником справиться легче.

— А потом Вы своего друга просто отпустите? — спросила она, облизнув губы от сладкого сока.

Я проследил взглядом за движением её розового язычка. И с трудом оторвал глаза от гипнотизирующего действия. Громко сглотнув, продолжил объяснять:

— Я не могу этого сделать. Крайоны действуют официально. Эол объявлен в розыск Лаллосами. За него причитается очень большое вознаграждение. Он официально зарегистрирован на моем борту. Его данные находятся в системе. И если я его отпущу, меня казнят за невыполнение свода правил СЕРР.

— Неужели нельзя ему как-то помочь? Всё-таки везти друга на казнь и не устроить ему побег… Вы просто обязаны что-то придумать! Вы же прекрасно знаете ваши законы, так неужели не найдется лазейки, в которую можно просунуться? — она говорила очень эмоционально, её ручки сжались в кулаки. Я усмехнулся: маленькая, храбрая воительница.

— У нас есть три дня. Потом мы окажемся в системе звезд, где находится планета Эола, и мне придется отдать его, если ничего не придумаем.

— Вы придумаете, командор, я верю в Вас! — она сказала это так уверенно, что я сам поверил в невозможное.

— Спасибо, вея. Теперь мой черёд задать вопрос? — наступил тот момент, когда я должен быть выяснить, что нас ждёт дальше.

— У меня ещё не закончились вопросы, командор. И он касается нас троих. Что будет и в какой срок, если я не соглашусь стать вашей… женой? — она подбирала слово, хмурясь и отводя от меня глаза.

— Фактически? — подсказал ей. Она кивнула, закусив губу, и внимательно посмотрела мне в глаза.

— Да.

— Ты должна будешь по истечению десяти дней с момента, как я надел на тебя элар, или признать нас перед Советом, или отказаться от нас. У нас должен быть на тот момент консумированный* брак. Ты должна принять нас двоих. Если ты отказываешься от нас, то дальнейшую твою судьбу решает Совет, а мы отправляемся к Великому Тонку — Богу загробной жизни.

— Вас убьют? — её голос дрогнул. — Но я не хочу послужить причиной вашей гибели! Значит, я должна принять решение до… какого времени?

— Через два дня, как приземлимся, мы должны будем представить тебя на Совете.

— Я услышала вас, командор. У вас был ко мне вопрос, — на её лице застыла тревога. За кого она сейчас переживает? Её так страшит близость? Или потому, что она будет с нами?

— Твой последний вопрос по своей сути совпадал с моим. Я хотел знать твоё решение по поводу нашего с командором Берком признания. Но, — я поднял руки вверх, останавливая её. — Подумай, вея. Я не требую дать ответ сейчас. На сегодня всё.

Я резко встал и подошел к ней, протянув руку. Секундное промедление, и она вложила свою маленькую ладошку в мою. Прикосновение руки подняло на загривке все волоски и не только их. Кровь быстрее побежала по сосудам, наполняя член. Как же выдержать? И как Берку это удавалось? Сегодня будет долгая и тяжёлая ночь.

Глава 16 До чего можно додуматься

Я шла в спальню за руку с командором, ощущая тепло и силу мужской широкой ладони, в которой моя маленькая ручка терялась. При этом непонятные чувства переполняли меня. Сейчас он не вызывал у меня неприятия, как это было всего лишь полдня назад. Не осталось страха. После нашего разговора, я стала чуточку лучше понимать его. Он родился и вырос совершенно в другом мире, где другие ценности и приоритеты. Я могла принять за аксиому: этот берсайец такой, каким его сделал мир, в котором он живет, и с этим ничего нельзя сделать … пока нельзя. Не стоит даже пытаться его сравнивать с землянами и смотреть на его поступки через призму земной морали. Ведь наш мир тоже не эталон.

Херон заснул практически сразу и во сне подгрёб меня себе под бок. А мне не спалось. Присутствие этого мужчины… возбуждало. Я извращенка? Почему я так реагирую на этого берсайца? Даже с Берком я не чувствовала такого, хотя он мне уже начинал нравиться.

Перебирая в памяти все свои отношения, я понимала, чем он меня привлекает. Мне всегда нравились сильные мужчины, рядом с которыми я чувствовала себя слабой женщиной, а не паровозом, несущимся вперёд к светлому будущему. Денис, скорее, был исключением из правил, и то из-за того, что я была занята карьерой. Любви хотелось, а времени не оставалось на поиски лучшего кандидата. С ним было удобно, комфортно, привычно. Но разве этого я искала в отношениях?